Algunos nombres familiares están de regreso con el equipo femenino de EE. UU. para la Copa del Mundo y la clasificación olímpica.
Las dos veces campeonas de la Copa del Mundo Alex Morgan, Megan Rapinoe y Becky Sauerbrunn se encontraban entre las 23 jugadoras nombradas el lunes en la lista de EE. UU. para el Campeonato W de Concacaf del próximo mes. Morgan y Rapinoe no han jugado para el USWNT desde octubre, con el entrenador Vlatko Andonovski usando los últimos meses para echar un vistazo a los jugadores más jóvenes. Sauerbrunn se perdió los amistosos de abril por una lesión en la rodilla.
El regreso de Morgan no fue una sorpresa. Lidera la NWSL con nueve goles y ha jugado en todos los partidos para el San Diego Wave que ocupa el primer lugar. Pero Rapinoe ha jugado en solo cuatro juegos para OL Reign esta temporada, entrando como suplente en cada uno.
Andonovski dijo que le dijo a Rapinoe el otoño pasado que usaría los próximos meses para buscar jugadoras más jóvenes, pero que ella tendría un lugar en el equipo si está lo suficientemente saludable y en forma para tener tiempo de juego.
«Sabemos lo que Megan es capaz de hacer. Vimos que incluso en los minutos que estuvo en el último juego (del Reign), lo peligrosa que puede ser», dijo Andonovski. «Obviamente, este es un grupo más joven que estamos incorporando, por lo que su experiencia al atravesar la adversidad, pasar por momentos difíciles, llegar a la cima, su mentalidad ganadora, su conocimiento y comprensión es muy importante para el grupo».
Falta en la lista de EE. UU. Christen Press, quien abandonó el campo con una lesión en la rodilla poco después de anotar en la victoria 3-2 de Angel City sobre Racing Louisville el sábado por la noche. Incluso antes de la lesión, Andonovski dijo que Press no estaba en la lista debido a la profundidad que tiene el USWNT como delantero.
Además de Morgan, Mallory Pugh está teniendo una gran temporada con los Chicago Red Stars y Sophia Smith está impresionando en Portland.
«Para que Christen regrese al campo, no se trata solo de hacerlo bien en el entorno de su club, sino también de superar a los jugadores contra los que compite», dijo Andonovski. «No es fácil ser un delantero en los Estados Unidos en este momento. Obviamente es genial, pero no es fácil porque la competencia se hizo cada vez más grande».
«No puedo ver a alguien obteniendo el puesto de titular de Mallory en las eliminatorias», agregó Andonovski.
Las lesiones fueron definitivamente un factor en la selección de su lista, reconoció Andonovski. Catarina Macario, quien ayudó a Lyon a ganar su octavo título de la Liga de Campeones, sin duda habría sido elegida si no se hubiera roto el ligamento cruzado anterior a principios de este mes. Sam Mewis y Abby Dahlkemper también se están recuperando de sus lesiones.
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«Esos son jugadores que probablemente ocuparían lugares en la lista», dijo Andonovski.
El USWNT jugará dos amistosos contra Colombia, el 25 de junio en Commerce City, Colo., y el 28 de junio en Sandy, Utah, antes de viajar a Monterrey, México para el Campeonato W de Concacaf. Cuatro cupos para la Copa del Mundo y un puesto en los Juegos Olímpicos de París 2024 están en juego en el torneo, donde el USWNT comienza a jugar el 4 de julio.
Los dos mejores equipos de cada grupo se clasificarán para la Copa del Mundo del próximo año en Australia y Nueva Zelanda, y los equipos en tercer lugar de cada grupo irán a un desempate entre confederaciones en febrero. El campeón de la W de Concacaf clasifica automáticamente para París, y los equipos en segundo y tercer lugar se enfrentarán en septiembre por la segunda plaza olímpica de Concacaf.
«Cada juego al que entramos, lo hacemos con la mentalidad de que es un juego que debe ganar», dijo Andonovski. «Este torneo trae un poco más de significado porque los dos clasificatorios están combinados. Simplemente trae un poco más a la mesa y una mayor motivación para nuestro grupo».
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Alex Morgan y Megan Rapinoe regresan a la USWNT para las eliminatorias mundialistas
