Alex Bowman ayudó en el Salón de la Fama de NASCAR el martes para desvelar el Chevrolet No. 48 Hendrick Motorsports de aspecto retro que conducirá en Darlington Raceway el próximo mes. El automóvil rinde homenaje a uno de los integrantes del Salón de la Fama: Mark Martin, miembro de la Clase de 2017.
El Chevrolet Ally No. 48 cambiará de sus tradicionales tonos morados a un aspecto rojo, blanco y azul para el Goodyear 400 el 8 de mayo (3:30 p. m. ET, FS1, MRN, SiriusXM), el evento principal del NASCAR Throwback anual. Triple jornada de fin de semana. El diseño se inspira en la victoria de Martin en 1993 en las Southern 500, el clásico de la pista del Día del Trabajo de larga duración.
Bowman recordó el primer encuentro con Martin en Las Vegas Motor Speedway en 2013, la última temporada de Martin en la NASCAR Cup Series. En los años transcurridos desde entonces, se ha familiarizado mejor con el lugar de Martin en la historia del deporte, contando su historia a través de sus entrevistas y apariciones en podcasts. También dijo que Martin se ha mantenido en contacto con él durante sus visitas más recientes a la pista, siempre tomándose el tiempo para saludarlo, «lo que me deja boquiabierto», dice Bowman.
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«Para mí, es genial poder devolverle el recuerdo a un tipo así», dijo Bowman. “No quedan muchos corredores. Y es genial poder retroceder a una era en la que estaba tan en el lado mecánico de las cosas como lo estaba en el lado del conductor».
Bowman dijo que mencionó por primera vez el tributo No. 48 a Martin durante el fin de semana de carrera en el Circuito de las Américas el mes pasado. Martin estuvo presente para la inauguración del martes, aunque virtualmente, a través de una videoconferencia desde Montana, y dijo que estaba halagado por el gesto.
“Realmente me tomó por sorpresa. Y es algo realmente genial”, dijo Martin, quien condujo para Hendrick Motorsports de 2009 a 2011. “No sé si realmente pueden darse cuenta de lo que significa para nosotros, los veteranos, simplemente ser recordados. Es un honor tan increíble, y Darlington es una pista de carreras tan histórica. Ya sabes, esto es simplemente perfecto. Me sorprendió mucho que Alex eligiera mi coche. Realmente feliz de que Ally le permitiera hacerlo, y colaboraron en este proyecto. Es un verdadero honor para mí. Y Alex está encendido, está en racha en este momento. Así que esto podría llegar directamente al Círculo de la Victoria, tal como lo hizo en 1993”.
Esa victoria de hace mucho tiempo en Darlington marcó la undécima de las 40 victorias de la Serie de la Copa de Martin, pero también coronó uno de los tramos más prolíficos de su carrera: una racha de cuatro victorias durante el apogeo de su apogeo con el dueño del equipo Jack Roush.
La reciente racha de éxitos de Bowman a la que aludió Martin podría ser más modesta, pero se ha acelerado con cinco de sus siete victorias en la Serie de la Copa en los últimos 12 meses. Ese tramo incluye un triunfo a principios de esta temporada en Las Vegas que prácticamente selló un lugar en los Playoffs de la Serie de la Copa. Ha finalizado entre los 15 primeros en cada una de las cinco carreras que se han celebrado desde entonces.
“Sabes, hemos tenido velocidad en todas partes”, dijo Bowman, quien está empatado en el sexto lugar en la clasificación de la Serie de la Copa con Martin Truex Jr. “Martinsville y Phoenix realmente han sido nuestras dos peores carreras del año, y yo diría Terminamos 14 y 12. Así que hemos estado bastante bien todas y cada una de las semanas. Necesito ejecutar un poco mejor, pero creo que las cosas van muy bien”.
