Tener alergia al látex no es divertido, pero puede ser un verdadero desafío para los profesionales de la salud que tienen que trabajar con una amplia variedad de equipos médicos que pueden contener el alérgeno.
La alergia al látex puede desencadenar una variedad de síntomas, desde urticaria con picazón y erupciones cutáneas hasta anafilaxia potencialmente mortal. Si bien StatPearls estima que Solo afecta al 1% o 2% de la población., puede ser una fuente de frustración para quienes lo tienen. Para empeorar las cosas, el mismo informe sugiere que la alergia al látex es más probable en los trabajadores de la salud, que están rodeados de artículos que contienen látex, como estetoscopios, electrodos, jeringas, respiradores, guantes, tubos de drenaje y más.
Comprender la alergia al látex es crucial, especialmente para aquellos que se exponen con frecuencia a productos que contienen látex. Aquí, los expertos explican la alergia al látex, incluidas sus causas, síntomas, factores de riesgo, métodos de prueba y tratamientos disponibles.
¿Qué es una alergia al látex?
Una alergia al látex ocurre cuando el sistema inmunológico responde de manera anormal al látex, que proviene de la savia del árbol del caucho, hevea brasiliensis, Se encuentra en África y el sudeste asiático. El látex se encuentra en una gran cantidad de equipos médicos, y las personas con mayor riesgo de desarrollar alergia al látex incluyen trabajadores de la salud, personas con ciertas afecciones médicas y personas con múltiples cirugías o procedimientos médicos, según la Clínica Mayo. Afortunadamente, hay varios tratamientos y medidas preventivas disponibles para las personas con alergias al látex, que incluyen evitar la exposición a productos que contienen látex, tomar antihistamínicos y llevar una pluma de epinefrina para cualquier emergencia potencial.
Causas y factores de riesgo de la alergia al látex
Según el Colegio Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología, la alergia al látex puede ser causada por la exposición repetida al látex de caucho natural, lo que desencadena una respuesta del sistema inmunitario.
Curiosamente, algunas personas con alergias al látex también pueden experimentar alergias a ciertos alimentos, como plátanos, aguacates y kiwis. Además, los condones y otros productos que contienen látex, como guantes y globos, pueden desencadenar reacciones alérgicas. Por lo tanto, es crucial conocer las diversas fuentes de látex, tomar medidas preventivas y comprender los tratamientos para la alergia al látex.
Síntomas de alergia al látex
La Dra. Cindy Xi, profesora asistente clínica de medicina en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, dijo en un artículo reciente que «la alergia al látex fue la más prevalente en la década de 1990, cuando los guantes de látex eran más comunes. Desde la introducción de guantes bajos en látex o sin látex, los nuevos casos de alergia al látex han disminuido drásticamente. Y ahora que la mayoría de los centros médicos son guantes de látex -libre o casi libre de látex, la incidencia general de alergia al látex también ha disminuido drásticamente».
Pero eso no significa que la alergia al látex haya desaparecido. Por esa razón, es fundamental saber qué buscar y comprender los síntomas de la alergia al látex. Estos síntomas de alergia al látex pueden variar de leves a severos y ocurren minutos después de la exposición o varias horas después. De acuerdo con la Clínica Clevelandlos síntomas de alergia al látex más comunes son los siguientes:
- Picor
- Erupción cutanea
- Enrojecimiento
- Ronchas o urticaria
- Hinchazón
- Nariz mocosa o congestionada
- estornudos
- Ojos llorosos y con picazón
- Garganta irritada
- Dificultad para respirar o dificultad para respirar
- sibilancias
- Opresión en el pecho
- Anafilaxia
Una erupción puede ser uno de los síntomas más frecuentes. La Clínica Cleveland dice que cuando alguien con alergia al látex se expone al látex, el área afectada también puede desarrollar ronchas que se asemejan a urticaria, lo que indica una respuesta del sistema inmunológico. Este tipo de irritación de la piel generalmente ocurre dentro de los 15 a 30 minutos posteriores a la exposición al látex.
¿Qué sucede durante una prueba de alergia al látex?
Durante una prueba de alergia al látex, un proveedor de atención médica generalmente usará una prueba de punción cutánea o un análisis de sangre para determinar si una persona es alérgica o no a la sustancia, afirma la Clínica Cleveland. En una prueba de punción cutánea, el proveedor colocará una pequeña cantidad de extracto de látex en la piel y luego usará una aguja pequeña para pinchar la piel, permitiendo que el extracto entre en la piel.
Si la persona es alérgica al látex, desarrollará una pequeña roncha o protuberancia en la piel dentro de 15 a 20 minutos. Esta prueba es relativamente rápida y sencilla y se puede realizar en el consultorio de un médico o en una clínica. Sin embargo, si una prueba de punción cutánea no es concluyente o no es factible, se puede usar un análisis de sangre para medir la presencia de anticuerpos específicos contra el látex en el torrente sanguíneo. Ambas pruebas son métodos seguros y efectivos para diagnosticar la alergia al látex.
Tratamientos para la alergia al látex
Los antihistamínicos de venta libre como Benadryl pueden ayudar a aliviar síntomas como picazón, urticaria e hinchazón en una reacción alérgica. Además, el Red de Alergia y Asma indica que los medicamentos recetados, como los corticosteroides y la epinefrina, pueden ayudar a controlar síntomas como la dificultad para respirar y la anafilaxia.
Si le diagnostican alergia al látex, es probable que su médico o alergólogo le pidan que lleve consigo un autoinyector de epinefrina, como un EpiPen, si tiene antecedentes de reacciones alérgicas graves al látex. Se pueden recomendar inmunoterapia o vacunas contra la alergia para ayudar a reducir la gravedad de la alergia con el tiempo.
Al igual que con cualquier alergia, asegúrese de asociarse con su proveedor de atención médica para desarrollar un plan de tratamiento personalizado y tomar medidas preventivas para evitar la exposición al látex.
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Citación: Alergia al látex: qué es, causas, síntomas y tratamientos (9 de mayo de 2023) consultado el 9 de mayo de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-05-latex-allergy-symptoms-treatments.html
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