El tan esperado regreso de artefactos a Namibia y Camerún del Museo Etnológico de los Museos Nacionales de Berlín ha superado su último obstáculo.
El museo anunció ayer que el consejo de administración de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, un organismo federal que supervisa la institución, junto con otros 26 museos y organizaciones culturales en Berlín y sus alrededores, autorizó los acuerdos entre el presidente del SPK, Hermann Parzinger, y namibios y cameruneses. funcionarios
La colección, que incluye artefactos cotidianos como joyas, moda y herramientas, regresó por primera vez a Namibia en mayo como parte de «Confronting Colonial Pasts, Envisioning Creative Futures», un proyecto de investigación con la Asociación de Museos de Namibia (MAN). Expertos de ambas organizaciones trabajaron juntos para establecer la procedencia y el significado cultural de unos 1.400 objetos. Veintitrés de las piezas históricamente más significativas viajaron de regreso a su país de origen para seguir investigando.
“Sabemos lo importantes que son estos objetos para Namibia”, dijo Parzinger en un comunicado. “Estas son piezas muy tempranas, de las cuales los objetos de comparación ya no se conservan en Namibia, incluso debido a la colonización violenta. Si restauramos estos objetos ahora, ayudaremos a nuestros socios de Namibia a reconstruir la historia de su país”.
Una negociación de años entre Alemania y Camerún también terminó con un acuerdo para devolver un Ngonnso’, una figura que representa a una deidad madre, robada por el oficial colonial Curt von Pavel y donada al Museo Etnológico en 1903.
La figura de Ngonnso’ que será devuelta a Camerún.
Foto: © Staatliche Museen zu Berlin, Museo Etnológico / Eric Hesmerg
“La decisión deja en claro que la cuestión de devolver material de colección de contextos coloniales no depende solo de un contexto de injusticia”, dijo Parzinger. “El significado especial, especialmente espiritual, de un objeto para la sociedad de origen también puede justificar una devolución”.
Además, el directorio de la fundación autorizó conversaciones entre Parzinger y los socios del museo en Tanzania sobre la devolución de un grupo de artefactos saqueados durante la Rebelión Maji-Maji, un desafío fallido a la opresiva ocupación alemana en 1905. El contexto de la era colonial del objetos fue establecido por un proyecto de investigación colaborativo similar, “Tanzania/Alemania: ¿Historias de objetos compartidos?”
En septiembre, se inaugurará en el Foro Humboldt de Berlín una exposición que examinará las historias de la colección de Tanzania del museo. Está previsto que le siga un espectáculo a gran escala en 2024 actualmente en desarrollo por el Museo Nacional de Tanzania que presentará los artefactos Maji-Maji. Al finalizar la exhibición, los artefactos serán repatriados a Tanzania.
Alemania ha estado a la vanguardia de los esfuerzos de repatriación que están en marcha en las principales instituciones de Europa y Estados Unidos. En abril pasado, Alemania se convirtió en el primer país en anunciar planes para devolver sus Benin Bronzes, que forman parte de un grupo de miles de artefactos que fueron robados por las tropas británicas del Reino de Benin, en lo que ahora es Nigeria, en 1897.
