Nadie olvidará pronto los épicos cuartos de final del US Open entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. En un encuentro clásico que rompió el récord del último final en la historia del torneo cuando el juego terminó a las 2:50 am, Alcaraz superó a Sinner 6-3, 6-7(7), 6-7(0), 7-5, 6- 3, salvando un punto de partido en el cuarto set en camino a su triunfo de cinco horas y 15 minutos. La batalla fue el segundo partido más largo en la historia del US Open.
El español salvó un punto de partido en el 4-5 del cuarto set y se recuperó para mantener sus esperanzas de convertirse en el No. 1 del mundo más joven en la historia del Ranking ATP de Pepperstone el próximo lunes. El joven de 19 años, que con la victoria se clasificó por primera vez a las Nitto ATP Finals, se enfrentará el viernes a la estadounidense Frances Tiafoe en semifinales.
«Honestamente, todavía no sé cómo lo hice», dijo Alcaraz. «Tienes que creer en ti mismo. Yo creía en mi juego.
«Fue realmente difícil cerrar el partido. Traté de mantener la calma, pero es difícil en este momento».
Los fanáticos dentro del estadio Arthur Ashe llegaron para un partido de tenis el miércoles por la noche. Cuando el reloj marcó la medianoche, ese choque se convirtió en una pelea de peso pesado. Más de dos horas después, ambos hombres seguían golpeando la pelota con una fuerza implacable y mostraron una velocidad y atletismo increíbles para repeler los ataques del otro. Gran parte del público se quedó y alentó a ambos jugadores, lo que generó un ambiente inolvidable a pesar de lo avanzado de la hora.
Tanta habilidad se mostró en el partido, hubo tanto coraje y voluntad. Ambos hombres se negaron a perder, pero solo uno pudo avanzar. Era como si los ex campeones de las Finales ATP de próxima generación de Intesa Sanpaolo estuvieran jugando un videojuego, alcanzando la «potencia máxima» y fallando rara vez. “Parece que estoy viendo un partido de tenis de mesa”, tuiteó el veterano español Feliciano López.
Parece que estoy viendo un partido de tenis de mesa?@janniksin contra @carlosalcaraz
— Feliciano López (@feliciano_lopez) 8 de septiembre de 2022
El tres veces ganador de Grand Slam Stan Wawrinka también intervino con su elogio, preguntando «¿Qué tan bueno es este partido Alcaraz-Sinner?»
Que bueno este partido #Alcaraz – #Pecador ? @abierto de Estados Unidos ??
— Estanislao Wawrinka (@stanwawrinka) 8 de septiembre de 2022
El nivel era tan alto que el partido puede recordarse como el momento en el que Alcaraz y Sinner salieron de la sombra de la era de los ‘Tres Grandes’. Su cuarto encuentro ATP Head2Head estuvo a la altura de las expectativas y se sintió como algo más que cuartos de final. Alcaraz, que perdió dos veces contra Sinner en los últimos tres meses, niveló su rivalidad en 2-2 con 58 ganadores en comparación con solo 38 errores no forzados.
«Voy a disfrutar [achieving] mi primera semifinal de un Grand Slam y mañana será el momento de pensar en el partido [with Tiafoe]dijo Alcaraz.
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Alcaraz no pudo convertir oportunidades para ganar el segundo y tercer set, lo que casi resulta fatal. El jugador de 19 años dejó escapar cinco puntos de set en el segundo set y no pudo sacar el tercer set.
El adolescente desató un heno tras otro para colocarse en una posición ganadora en ambos sets, pero Sinner rebotó repetidamente en las cuerdas y se balanceó hacia atrás con fuerza. Esos momentos fueron menos sobre lo que Alcaraz hizo mal y más sobre lo que Sinner hizo bien, ya que elevó su nivel y, a menudo, acertó tiros destacados.
Cuando el italiano jugó un exquisito desempate en el tercer set, que ganó 7/0, el impulso estaba firmemente de su lado. Un quiebre temprano en el cuarto set ayudó a su causa. Alcaraz rompió una vez, pero rápidamente renunció a esa ventaja al cometer una doble falta para dejar escapar su impulso.
Sinner, que cometió 11 dobles faltas en el partido, sirvió para su pase a semifinales por 5-4 en el cuarto set. Aunque su servicio lo sacó de algunos problemas, Alcaraz nunca se fue y nuevamente luchó para volver a estar en igualdad de condiciones.
Luego, Sinner, de 21 años, lideró con un quiebre en el tercer set, pero Alcaraz nunca se fue, y continuó disparando con su notable poder desde la línea de fondo. El español ganó los últimos cuatro juegos del choque para avanzar.
«No es fácil hablar ahora porque terminé el partido no hace mucho. Pero fue un buen partido de mi lado, de su lado. Pudo terminar en tres sets, pudo terminar en cuatro sets, pudo terminar en cinco sets. El el nivel era alto», dijo Sinner. «En algún momento no saqué tan bien, pero él estaba devolviendo bien. Fue un buen partido. Obviamente, la multitud era buena. Para mí, solo la segunda vez en Ashe. Así que fue un buen partido seguro. Pero un muy, muy difícil».
