Carlos Alcaraz no logró poner fin al comienzo perfecto de Rafael Nadal para 2022 el sábado por la noche en el BNP Paribas Open, pero el joven de 18 años se va de Indian Wells con la cabeza en alto.
La estrella de la #NextGenATP admitió que comenzó el partido con nerviosismo, antes de ir golpe por golpe con uno de los mejores jugadores de la historia.
“El primer set lo jugaba contra Rafa y contra mí. Siempre estaba pensando que jugaría contra Rafa”, dijo Alcaraz. “En el segundo set y en el tercer set [I was thinking]’Vale, voy a jugar contra Rafa, pero voy a demostrar mi nivel, voy a dar el cien por cien que [could] ser capaz de vencerlo o [come] cerca de vencerlo’”.
Acércate Alcaraz lo hizo. Muy a menudo, Nadal puede ejercer su voluntad contra sus oponentes, especialmente aquellos que son nuevos en el Tour. Pero el cuarto cabeza de serie tuvo que esforzarse mucho en su choque, que duró tres horas y 12 minutos, para llegar a la final en el desierto de California. E incluso entonces, el partido se redujo a algunos puntos críticos en el decisivo.
Alcaraz mostró madurez mucho más allá de sus 18 años. No solo tuvo que lidiar con Rafa, sino que había un tercer oponente en la cancha: el viento. A la mitad del segundo set, el viento se aceleró significativamente, lo que provocó que las toallas y la basura de las gradas volaran por la cancha.
“En el segundo set, [there was] mucho viento Sobrevivimos”, dijo Alcaraz. “Creo que no fue un partido de tenis en el segundo set”.
Aun así, Alcaraz logró ganar ese set. Mantuvo la compostura como un veterano a pesar de todo lo que Nadal y las condiciones le depararon el sábado. El actual campeón de las Next Gen ATP Finals de Intesa Sanpaolo cree que la experiencia que obtuvo durante su gran temporada 2021 le permitió desempeñarse tan bien en uno de los escenarios más importantes del deporte.
“Creo que el año pasado [there] Fueron muchas primeras veces para mí. Quiero decir, primera victoria en un Grand Slam, primer Masters 1000. Muchas primeras veces”, dijo Alcaraz. “Ahora jugué más partidos contra jugadores Top 10, grandes partidos en grandes estadios. Creo que ahora soy más maduro. Sé cómo controlarme, las emociones.
«Ahora sé [this] es mi nivel [I] sé cómo jugar contra este tipo de jugadores. Eso es lo más importante, [to] conoce tu nivel y lo que tienes que hacer.”
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La primera vez que Alcaraz y Nadal se encontraron, el año pasado en Madrid, Carlos tenía un largo camino por recorrer. Ese día, solo ganó tres juegos. Esta vez en una semifinal de Masters 1000, poco había que contar entre los dos españoles.
“[It was my] segunda vez contra Rafa. Siento que soy parte de ese nivel. Soy parte de este tipo de jugadores”, dijo Alcaraz. “Creo que voy a jugar mucho contra Rafa o contra los mejores jugadores este año”.
En todo el mundo, Nadal es un favorito de los fanáticos. Mientras que la multitud de California mostró su aprecio por el tres veces campeón de Indian Wells, con muchos vítores y carteles de apoyo entre la multitud, los fanáticos también le dieron su respeto a Alcaraz.
“El ambiente era increíble”, dijo Alcaraz. “En el tercer set, jugamos muy buen tenis”.
El adolescente dijo que la lección más importante que aprendió del partido fue permanecer lo más tranquilo posible contra un jugador como Nadal para poder pensar en los momentos difíciles. Alcaraz no solo mostró por qué es el futuro el sábado, sino que aprendió mientras lo hacía.
“Estaba jugando contra Rafa. Creo que fue un partido cerrado. Me voy contento del torneo. Salí de la cancha contento con el nivel, con el desempeño”, dijo Alcaraz. “[The] primera vez que me destruyó. ahora jugamos [a] tercer set… estoy muy feliz”.
¿Sabías?
Se proyecta que Alcaraz ascienda al No. 16 más alto de su carrera en el Ranking ATP el lunes. Eso haría que Alcaraz superara a Roberto Bautista Agut, a quien derrotó en Indian Wells con la pérdida de solo dos juegos, para convertirlo en el segundo español clasificado.
