El primer cabeza de serie Carlos Alcaraz venció a Felix Auger-Aliassime por primera vez en su carrera para reservar un choque de semifinales con Jannik Sinner en Indian Wells.
La principal cabeza de serie femenina, Iga Swiatek, se enfrentó a Elena Rybakina, quien sorprendió a la número uno del mundo polaca en los cuartos de final del Abierto de Australia en enero.
Alcaraz logró su primera victoria sobre Auger-Aliassime en cuatro encuentros con una victoria por 6-4, 6-4 para mantener su intento de recuperar el ranking mundial número uno en el camino.
«Es maravilloso vencer finalmente a Félix, y la forma en que lo hice, jugando a un gran nivel», dijo el español Alcaraz, de 19 años, quien lo calificó como quizás su mejor partido de la temporada.
Sinner de Italia llegó a los cuatro finalistas con una victoria por 6-4, 4-6, 6-4 sobre el campeón defensor Taylor Fritz y ahora tiene la oportunidad de vengar su derrota ante Alcaraz en un electrizante cuartos de final en el US Open el año pasado.
Esa batalla de cinco sets duró cinco horas y 15 minutos, su final a las 2:50 am es el último en la historia del US Open. Alcaraz levantaría el trofeo y se convertiría en el número uno del mundo más joven en la historia del ranking ATP.
«Hemos jugado varias veces y todos los partidos han sido muy duros», dijo Alcaraz. «Me gustan este tipo de desafíos, voy a disfrutarlo».
Alcaraz no había perdido un set para llegar a cuartos, pero Auger-Aliassime fue el primer jugador top 10 al que se enfrentó este año.
Esta vez, Alcaraz estaba listo para él y dijo que sus derrotas anteriores ante el canadiense le habían enseñado a «quedarse ahí».
El choque de dos horas fue una emocionante muestra de atletismo y disparos por parte de ambos jugadores.
Alcaraz salvó el primer punto de quiebre que enfrentó cuando sacaba el primer set, pero después de que rompió para abrir el segundo Auger-Aliassime, quien salvó seis puntos de partido en una victoria en la cuarta ronda sobre Tommy Paul, rápidamente volvió al set. el tono para una tensa batalla de ida y vuelta.
Auger-Aliassime ya había salvado dos puntos de quiebre en el décimo juego cuando Alcaraz se dio otro con una volea ganadora de revés, y con un quiebre en la mano lo sirvió con confianza.
Sinner desafió las condiciones difíciles y ventosas para superar a Fritz, obteniendo el quiebre decisivo en el noveno juego del tercer set cuando su golpe de derecha a la esquina obligó al estadounidense a fallar.
Sinner lo pulió con una pausa en el amor después de dos horas y 17 minutos.
«Sabía que los últimos juegos serían difíciles de cerrar», dijo Sinner. «Solo traté de jugar bastante agresivamente, lo cual he hecho».
– Swiatek listo –
Swiatek, la campeona defensora de Indian Wells y ganadora de los abiertos de Francia y Estados Unidos el año pasado, superó a la rumana Sorana Cirstea, 83 del ranking mundial, por 6-2, 6-3.
La campeona de Wimbledon, Rybakina, que cayó ante Aryna Sabalenka en la final del Abierto de Australia, superó a la checa Karolina Muchova, número 76 del mundo, por 7-6 (7/4), 2-6, 6-4.
«Ella está jugando muy bien y en las semifinales siempre vas a jugar contra las mejores jugadoras, así que estaré lista», dijo Swiatek sobre enfrentarse a Rybakina.
Swiatek, en su semana número 50 como número uno, está compitiendo para convertirse en la segunda mujer después de Martina Navratilova en 1990-91 en ganar títulos consecutivos en Indian Wells.
Cirstea hizo todo lo que pudo para quedarse con Swiatek, recuperando un quiebre temprano y defendiéndose de un punto de quiebre para nivelar el primer set en 2-2.
Pero Swiatek, ajustándose a las cálidas condiciones diurnas después de dos partidos nocturnos seguidos, ganó los siguientes ocho juegos para dominar el concurso.
Abajo 4-0 en el segundo, Cirstea recuperó uno y mantuvo el servicio por 4-2 en una exhibición enérgica antes de que Swiatek lo cerrara.
«Lo más importante para mí es que volví en el segundo set para terminarlo correctamente», dijo Swiatek.
Rybakina tenía todo lo que podía manejar de Muchova, que a menudo se lesionaba. Necesitaba tres puntos de partido, desperdiciando dos con un par de errores de revés antes de sellarlo con su sexto as del día.
Los otros lugares para semifinales se decidieron el miércoles, cuando Daniil Medvedev, que buscaba su cuarto título ATP consecutivo después de las victorias en Rotterdam, Doha y Dubai, venció a Alejandro Davidovich Fokina de España para preparar un choque con el estadounidense Frances Tiafoe.
Sabalenka también avanzó, superando a la estadounidense Coco Gauff para reservar una reunión con la finalista de 2022 Maria Sakkari.
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