El número uno del mundo, Carlos Alcaraz, avanzó a los octavos de final del Abierto de Miami después de vencer el domingo al serbio Dusan Lajovic 6-0, 7-6 (7/5) mientras sigue en camino para el «Sunshine Double» del tenis.
El español de 19 años, que venció a Daniil Medvedev para ganar el título en Indian Wells la semana pasada, lució en las mejores condiciones cuando superó a Lajovic en el primer set para mantener encaminada su defensa del título de Miami.
Pero el serbio pudo proporcionar algo de tensión hacia el final del segundo set, rompiendo para poner el 5-5 con Alcaraz pagando el precio de una devolución descuidada.
Alcaraz estaba 6-2 arriba en el desempate, pero Lajovic ganó los siguientes tres puntos antes de que el gran revés del español resolviera la contienda en el minuto 91.
«Todo estaba bajo control o pensé que lo estaba, pero, ya sabes, en el partido nunca es fácil», dijo Alcaraz.
«Los nervios salieron. Cometí algunos errores que no había cometido durante todo el partido. Así que fue difícil ganar el partido. Pero estoy muy contento con el nivel que estoy jugando y fue un buen partido”, agregó.
Alcaraz se enfrentará a Tommy Paul en los octavos de final y el estadounidense llega a ese juego tras una racha de 12 victorias consecutivas contra jugadores españoles, incluidas las victorias sobre Alcaraz y Rafael Nadal el año pasado.
«Perdí el primer y único partido que jugué contra Tommy. Sé que es un jugador muy talentoso y muy duro, así que tengo que jugar lo mejor posible y ver qué pasa», dijo Alcaraz.
Con Nadal lesionado y Novak Djokovic sin poder ingresar a los EE. UU. debido a su negativa a vacunarse contra el COVID, Alcaraz es la cara de este torneo y la multitud fue notablemente más grande en la cancha del Hard Rock Stadium para su juego.
En la primera fila de la multitud estaba la estrella de la NBA de Miami Heat, Jimmy Butler, quien abrazó a Alcaraz después del partido.
Alcaraz dijo que lidiar con su perfil ampliado es algo a lo que aún no se ha acostumbrado por completo.
«Me siento muy bien al ver a las celebridades viendo mis partidos. Es increíble. Me siento un poco nervioso cuando veo a una persona como Jimmy y las celebridades cuando jugaba en el US Open», dijo.
«De cierta manera, no puedo creer que esta gente disfrute viendo mis partidos. Para mí, es una locura», dijo.
– Conjuntos rectos para Fritz –
El estadounidense Taylor Fritz llegó a la cuarta ronda por tercer año consecutivo luego de lograr una victoria por 6-4, 6-4 contra el canadiense Denis Shapovalov.
En un encuentro contundente, con ambos jugadores disparando desde la línea de fondo, Fritz no enfrentó un punto de quiebre durante el encuentro de 81 minutos.
«Sentí que solo protegí bien mi servicio. No le di muchos puntos gratis, serví bien, así que no enfrenté ningún punto de quiebre», dijo Fritz.
«Solo pude capitalizar el quiebre que obtuve en ambos sets. Eso realmente, esa fue la diferencia», dijo.
Fritz ya ganó un torneo en Florida este año, llevándose el título el mes pasado en Delray Beach.
En la cuarta ronda, el estadounidense se enfrentará al joven de 19 años Holger Rune, quien venció al argentino Daniel Schwartzman por 6-4, 6-2.
Como siempre en Miami, hay un gran contingente de fanáticos del tenis argentino y expresaron su apoyo a Schwartzman.
Pero Dane Rune convirtió los cuatro puntos de quiebre que ganó bajo el sol de la tarde.
“Mi enfoque era realmente intervenir cada vez que podía y jugar mi juego. Creo que hubo algunos rallies en los que no lo hice, pero el 95 por ciento del partido se jugó en mis términos, que era lo que quería», dijo.
El cuarto sembrado, Daniil Medvedev, pasó a la cuarta ronda después de que su oponente programado para la tercera ronda, Alex Molcan, de Eslovaquia, se retirara del choque del lunes por una lesión en la cadera derecha.
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