El asediado alcalde de Sydney, Khal Asfour, testificará en una investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur que está investigando acusaciones de irregularidades en su contra mientras trabajaba en el consejo de Canterbury-Bankstown.
Esta será la segunda vez que se llama a Asfour a declarar en la investigación, que comenzará a las 9.30 horas del lunes.
El excandidato laborista a la cámara alta se retiró de las elecciones estatales de marzo el mes pasado después de que The Daily Telegraph detallara una serie de gastos y afirmaciones que hizo en dos viajes de trabajo al extranjero realizados en 2015 y 2019, incluido un masaje de 120 dólares en Tokio.
Asfour también reclamó costos atrasados por artículos de ropa de diseñador y recibió $1500 de un traje Zegna de $2277 comprado en 2021, como parte de una política de gastos de «atuendo corporativo» para el personal del consejo, y $500 por un maletín Bally en 2015.
Desde entonces, los formularios de reclamos del concejal se han presentado al comité.
Un portavoz de Asfour dijo que el alcalde había sido objeto de una “feroz campaña de difamación”.
“Los últimos titulares son la gota que colmó el vaso”, dijeron.
“El alcalde niega con vehemencia cualquier irregularidad y se ha adherido en todo momento a la política establecida por el consejo, una política examinada por la oficina del gobierno local”.
Al frente del comité permanente en diciembre de 2022, Asfour dijo que enfrentó la investigación con “ira”.
“Al venir aquí hoy, estoy lleno de emociones encontradas”, dijo al comité.
“En el centro de estas emociones está la ira: la ira por la forma desordenada en que se convocó esta investigación y la falta de transparencia y el debido proceso no solo para mí sino también para el personal del consejo que ha sido llamado a comparecer y la ira por la mancillación de mi buen nombre e integridad.”
También pidió el despido de la Ministra de Gobierno Local Wendy Tuckerman, quien pidió la investigación. Asfour la acusó de “desperdiciar los fondos de los contribuyentes para obtener ganancias políticas” y dijo que la investigación se basó en acusaciones “infundadas”.
Asfour se ha enfrentado a una serie de controversias después de que la exdiputada laborista convertida en candidata de One Nation, Tania Mihailuk, usó su privilegio parlamentario para plantear preocupaciones de corrupción, incluidos sus vínculos con el exministro laborista encarcelado Eddie Obeid.
“No es ningún secreto que me metí en la piel de este gobierno cuando defendí a mi comunidad y a muchos otros residentes del oeste de Sydney durante los duros cierres y la vigilancia policial excesiva durante la pandemia de Covid”, dijo.
“He tenido un objetivo político en mi espalda desde entonces y esto es una venganza”.
En un comunicado de prensa, la presidenta del comité y liberal MLC Aileen MacDonald dio la bienvenida a la segunda audiencia.
“El comité agradece esta oportunidad de reunirse nuevamente con el alcalde para examinar más a fondo estas acusaciones contra el consejo de Canterbury-Bankstown”, dijo.
