ATMORE, Alabama, EE.UU. (AP) — Alabama planea ejecutar a un recluso el viernes por la mañana por la muerte a golpes de una mujer en 2001, en lo que sería la primera inyección letal desde que el estado detuvo las ejecuciones luego de una serie de problemas con la inserción de las vías intravenosas.
Está previsto que James Barber, de 64 años, sea ejecutado en una prisión del sur de Alabama. La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la solicitud de suspensión de Barber poco después de la medianoche y despejó el camino para que comenzara la ejecución.
Es la primera ejecución programada en el estado desde que la gobernadora Kay Ivey ejecuciones en pausa en noviembre para realizar una revisión interna después de dos inyecciones letales fueron cancelados debido a las dificultades para insertar vías intravenosas en las venas de los condenados.
Barber fue condenado en 2001 por la muerte a golpes de Dorothy Epps, de 75 años, en Harvest, Alabama. Los fiscales dijeron que Barber, un manitas que conocía a la hija de Epps, confesó haber matado a Epps con un martillo y huido con su bolso. Los jurados votaron 11-1 para recomendar una sentencia de muerte, que impuso un juez.
La ejecución programada de Barber se produce horas después Oklahoma ejecutó a Jemaine Cannon por apuñalar a muerte a una mujer de Tulsa con un cuchillo de carnicero en 1995 después de su fuga de un centro de trabajo de la prisión.
El abogado de Barber pidió a la Corte Suprema que detuviera la ejecución, citando los problemas recientes de Alabama.
Abogados del recluso Alan Miller dicho El personal penitenciario lo pinchó con agujas durante más de una hora mientras intentaban sin éxito conectarle una vía intravenosa y en un momento lo dejaron colgado verticalmente en una camilla durante su ejecución abortada en septiembre. Oficiales de Estado cancelado la ejecución en noviembre de Kenneth Eugene Smith después de que no lograron conectar la segunda de las dos líneas requeridas.
Los grupos de defensa reclamaron una tercera ejecuciónrealizado en julio después de un retraso debido a problemas de IV, fue estropeado debido a múltiples intentos de conectar la línea, un reclamo que el estado ha disputado.
Ivey anunció en febrero que el estado reanudaría las ejecuciones. El comisionado de correccionales de Alabama, John Hamm, dijo que el sistema penitenciario había agregado a su grupo de profesionales médicos, pedido nuevos equipos y realizado ensayos adicionales.
Los abogados de Barber argumentaron que su ejecución «probablemente será estropeada de la misma manera que las tres anteriores».
La Corte Suprema rechazó la solicitud de aplazamiento de Barber sin hacer comentarios. La jueza Sonia Sotomayor disintió de la decisión en un escrito al que se unieron la jueza Elena Kagan y el juez Ketanji Brown Jackson.
“La Octava Enmienda exige más que la palabra del Estado de que esta vez será diferente. La Corte no debería permitir que Alabama pruebe la eficacia de su revisión interna usando a Barber como su ‘conejillo de indias'», escribió Sotomayor.
La oficina del fiscal general de Alabama había instado a la Corte Suprema a permitir que procediera la ejecución.
El estado escribió que las ejecuciones anteriores fueron canceladas debido a una «confluencia de eventos, incluidos problemas de salud específicos de los reclusos individuales y litigios de última hora presentados por los reclusos que acortaron drásticamente la ventana para que los funcionarios de ADOC llevaran a cabo las ejecuciones».
“Dorothy Epps, la víctima de Smith, tiene sobrevivientes que ya han esperado demasiado para que se haga justicia”, agregó la oficina.
En las horas previas a la ejecución programada, Barber recibió 22 visitas y dos llamadas telefónicas, dijo un portavoz de la prisión. Barber comió una comida final de papas fritas cargadas, tortilla occidental, salchicha picante y tostadas.
Uno de los cambios que hizo Alabama después de la revisión interna fue darle al estado más tiempo para llevar a cabo las ejecuciones. La Corte Suprema de Alabama eliminó su habitual fecha límite de medianoche para iniciar una ejecución a fin de darle al estado más tiempo para establecer una línea IV y luchar contra las apelaciones legales de último minuto. El estado tendrá hasta las 6 am del viernes para comenzar la ejecución de Barber.
