Al menos 15 personas murieron y unas 50 resultaron heridas durante el segundo día de violentas protestas contra las Naciones Unidas en las ciudades de Goma y Butembo, en el este de la República Democrática del Congo, el martes, dijeron las autoridades.
Entre los muertos había manifestantes y personal de la ONU cuando la multitud atacó los sitios de la ONU.
Un reportero de Reuters vio a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU matar a tiros a dos manifestantes mientras la gente arrojaba piedras, destrozaba e incendiaba edificios de la ONU en Goma.
Las manifestaciones comenzaron el lunes, cuando cientos de personas atacaron y saquearon un almacén de la ONU en Goma -un centro regional para grupos de ayuda internacional- exigiendo que la misión abandonara el país. Volvieron a estallar el martes y se extendieron a Butembo, a unos 200 km (124 millas) al norte de Goma.
Las protestas fueron convocadas por una facción del ala juvenil del partido gobernante que acusa a la misión de la ONU, conocida como MONUSCO, de no proteger a los civiles contra la violencia de las milicias.
“Las turbas arrojan piedras y cócteles molotov, irrumpen en las bases, saquean y vandalizan e incendian las instalaciones”, dijo a los periodistas en Nueva York el portavoz adjunto de la ONU, Farhan Haq.
Algunos irrumpieron en las casas de los trabajadores de la ONU que fueron evacuados de Goma en un convoy de vehículos escoltados por el ejército, dijo un reportero.
Un miembro de las fuerzas de paz y dos policías de la ONU murieron cuando su base en Butembo fue atacada, dijo el portavoz de la ONU. El jefe de policía de Butembo dijo que siete civiles también murieron cuando las fuerzas de paz tomaron represalias.
“La situación es muy volátil y se están movilizando refuerzos”, dijo Haq, y agregó que a las fuerzas de la ONU se les había dicho que ejercieran la máxima moderación y que solo hicieran disparos de advertencia.
El portavoz del gobierno, Patrick Muyaya, había dicho anteriormente que al menos cinco personas murieron y unas 50 resultaron heridas en Goma. El reportero de Reuters en Goma dijo que las fuerzas de mantenimiento de la paz dispararon gases lacrimógenos y balas reales contra la multitud, matando a dos e hiriendo al menos a otros dos.
Al principio, los manifestantes eran pacíficos, pero se tornaron violentos cuando algunos levantaron granadas de gas lacrimógeno del suelo y las arrojaron al almacén de la MONUSCO.
El jefe de policía de Butembo, Paul Ngoma, dijo que los manifestantes atacaron la base de MONUSCO con piedras y disparos.
“Así murieron tres cascos azules de la MONUSCO. Por el lado de la población, el informe provisional muestra siete muertos, ya que la MONUSCO también reaccionó con armas”, dijo Ngoma.
El ministro de Relaciones Exteriores de India dijo que dos de los cascos azules que murieron eran indios. Ngoma dijo que el tercero era marroquí.
Entre los manifestantes había milicianos reclutados en la selva que trajeron armas, dijo, y agregó que se desconocía el número de heridos.
MONUSCO, la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo, se ha ido retirando gradualmente durante años.
Los nuevos enfrentamientos entre las tropas locales y el grupo rebelde M23 en el este del Congo han desplazado a miles. Los ataques de militantes vinculados al Estado Islámico también continuaron a pesar de un estado de emergencia de un año y operaciones conjuntas contra ellos por parte de los ejércitos congoleño y ugandés.
MONUSCO tomó el relevo de una operación de mantenimiento de la paz anterior en 2010. Tenía más de 12 000 soldados y 1600 policías desplegados en el Congo en noviembre de 2021.
