Frente a uno de los espacios verdes más grandes de Bangalore, una estructura en forma de caja envuelta en paneles de acero inoxidable en relieve se ha levantado recientemente en el distrito central de la ciudad del sur de la India. Ocupando unos 44,000 pies cuadrados, el tan esperado Museo de Arte y Fotografía (MAP) se convertirá en el primer gran museo de arte de la India dedicado a la gama completa de la cultura visual contemporánea del subcontinente, con la promesa de redefinir el paisaje de museos del país en el proceso.
Un impulsor principal del enfoque de MAP es su enfoque en llegar y conectar a su comunidad local. Ese deseo de hacer del arte una conversación colectiva abierta a todos es visible en el exterior del museo, donde un mural monocromático pintado con aerosol del artista callejero Marco Santini consiste en palabras enviadas por la comunidad: significado, espejo e inspiración, por ejemplo.
Con una donación fundacional del filántropo y coleccionista Abhishek Poddar, MAP nació después de que Poddar se diera cuenta de que, después de años de estar profundamente inmerso en la escena artística india, quería compartir «esta experiencia transformadora con otros», dijo durante una vista previa del museo. en febrero. Con “más una misión” que una visión curatorial específica, Poddar espera que MAP sirva como catalizador en el desarrollo de una cultura museística más regular en la India al alentar al público a involucrarse con el arte de manera más reflexiva en su país de origen.
“Los museos en la India a menudo se ven como espacios elitistas o irrelevantes para la persona promedio, a menos que estén profundamente involucrados en el sector de las artes”, dijo. “Nos gustaría que el museo fuera lo más inclusivo posible”, al incorporar un rico tapiz de voces diversas y desmantelar las jerarquías entre el arte alto y bajo y colapsar las divisiones entre los medios. La colección de 60.000 objetos incluye, por supuesto, pintura, escultura y obras en papel, que están en pie de igualdad con los textiles, los recuerdos de la industria cinematográfica hindi y las obras de artistas indígenas, que históricamente han sido excluidos de la propia historia del arte de la India.
Mural de Marco Santini en el exterior de MAP, Bangalore.
Foto Iwan Baan
Caminar por los cinco pisos compactos y sin columnas del museo es una oportunidad para ver y relacionarse con el arte en espacios bien iluminados que fluyen libremente. A través de cinco galerías de exhibición, un auditorio para programas públicos, una extensa biblioteca de investigación sobre el arte y la cultura de la India y un centro de conservación, MAP tiene el espacio para reformular la narrativa de la historia del arte de la India, desde una perspectiva india, que es clara en su apertura. exhibiciones, que van desde cómo se representa a las mujeres dentro de la colección permanente hasta preservar el trabajo fotográfico desconocido de un artista importante.
La conservación se convierte en un punto focal en «Time & Time Again: Jyoti Bhatt», que presenta más de 160 fotografías, junto con hojas de contacto y diarios de viaje detallados. Mejor conocido por sus importantes pinturas modernistas, Bhatt capturó formas de vida y artesanía indias que estaban en riesgo de desaparecer durante la segunda mitad del siglo XX. Como Poddar ha acumulado uno de los archivos fotográficos más grandes de la India, Bhatt pensó que MAP sería el mejor hogar para su archivo de imágenes: donó unas 1000 copias y 60 000 negativos.
Debido a que tomar fotografías se ha vuelto tan omnipresente hoy en día, MAP espera atraer a los visitantes más jóvenes a una exposición como esta porque la fotografía se ha convertido en un medio tan inmediato y accesible, y en el proceso enseñarles cómo ha evolucionado el medio en los últimos 150 años. años.
Jyoti Bhat, Un patio en el pueblo de Banasthali (Rajasthan)1972.
Cortesía del artista y MAP Bangalore
“Los diarios y las hojas de contacto de Bhatt demuestran cómo la fotografía alguna vez fue un proceso físico que requería mucho tiempo, lejos del avatar digital en el que se ha convertido hoy en día”, dijo Nathaniel Gaskell, curador de la exposición y director de la Academia MAP.
En construcción desde 2018, MAP lanzó su presencia en línea en diciembre de 2020, convirtiéndose en uno de los primeros museos digitales del país. Dado que la pandemia ha cambiado radicalmente la forma en que los visitantes interactúan con los museos, tanto física como digitalmente, el momento no podría haber sido mejor. Además de exhibiciones virtuales, charlas de artistas y experiencias de realidad virtual, el proyecto en línea también incluye MAP Academy, un recurso en línea expansivo que pone a disposición digital historias del arte del sur de Asia, incluidos cursos en línea y una enciclopedia de historia del arte.
El director de MAP, Kamini Sawhney, dijo que el uso significativo de la tecnología por parte del museo ayudará en última instancia a su misión de ayudar a las personas a comprender por qué los museos siguen siendo relevantes hoy en día. “Lo estamos haciendo usando el lenguaje del nativo digital para iniciar el diálogo”, dijo. Hasta ahora, MAP ha colaborado con la empresa global de servicios de TI Accenture para una intervención digital, utilizando IA para crear un holograma en 3D del difunto artista MF Hussain. Lanzado en 2021, los visitantes pueden hablar con el artista pionero del modernismo indio, tanto en línea como ahora en el espacio físico del museo; los visitantes también pueden acceder a los registros digitales de toda la colección permanente de MAP, incluso piezas que no están en exhibición, en su Sasken Multimedia Gallery.
Tallur LN, Hack friki2022.
Foto Mallikarjun Katakol/Cortesía del artista y MAP, Bangalore
Cómo la IA puede cruzarse con los sistemas de creencias tradicionales también es el tema de «Chirag-e-AI», una exposición individual del artista contemporáneo Tallur LN, que presenta una serie de esculturas y un video que se basan en la mitología hindú antigua y las narrativas contemporáneas en torno a la IA. En respuesta a las lámparas de los siglos XVIII y XIX de la colección del museo, una lámpara, por ejemplo, se basa en la criatura mitad hombre mitad animal Purushamriga, que se mueve a la velocidad de la luz y solo es visible para los devotos de Shiva.
“En nuestro mundo contemporáneo, una máquina [using] AI es la Purushamriga. Las máquinas que fueron diseñadas para imitar a los seres humanos se actualizan continuamente para que coincidan con los seres humanos. Las máquinas habilitadas para IA ahora se están poniendo a pensar y trabajar como seres humanos”, dijo Tallur, y agregó que considera que la IA tiene “el poder tanto de ayudar como de destruir”.
Patio de esculturas de MAP, con Stephen Cox’s Diálogos en piedra.
Foto Iwan Baan
Además de centrarse en artistas que trabajan con tecnologías digitales, MAP también tiene un sólido programa de encargos, con 20 obras nuevas repartidas por los terrenos del museo. El artista y diseñador Arik Levy ha creado una nueva instalación, Torre de formación rocosa, parte de su serie en curso «Esculturas de roca», que se hace eco de las rocas apiladas que salpican el paisaje de Bangalore. Su escultura de metal facetado encuentra resonancia en la geología antigua de la región.
Cerca de allí, el escultor británico Stephen Cox inaugura el patio de esculturas del museo con Diálogos en piedra, una instalación que encarna poderosas diosas, sabios, yoginis y rishis en formas poderosamente sobrias. Hechas de basalto extraído de canteras en el estado vecino de Tamil Nadu y fabricadas por talladores de piedra locales, las esculturas de Cox cierran la brecha entre las bellas artes y la artesanía, y en el proceso crean obras trascendentes que tienen una cualidad espiritual.
Vista de instalación de “Visible/Invisible”, 2023, en MAP, Bangalore.
Foto Iwan Baan
Pero es la exhibición “Visible/Invisible”, comisariada por Sawhney, que es el tour de force de esta exhibición inaugural. Aquí, las mujeres ocupan un lugar central, o más bien la dicotomía entre su representación como en el arte y el hecho de que a menudo tienen una agencia limitada sobre su representación. Sawhney comenzó a pensar en la exposición en un momento en que las mujeres indias se han vuelto cada vez más invisibles en el dominio público, por así decirlo, en 2020, cuando la participación de las mujeres en la fuerza laboral india se redujo al 20 por ciento.
Dividida en cuatro secciones, con títulos como “Diosa y mortal” o “Sexualidad y deseo”, la exposición presenta más de 130 obras de la colección de MAP, enfocadas principalmente en el siglo pasado. La exposición rastrea poderosamente cómo las mujeres salieron de los márgenes de la historia del arte al usar su agencia para narrar sus propias historias. En un cuerpo de trabajo, la artista de performance fotográfica radicada en Bangalore, Pushpamala N., asume varios personajes para cuestionar el género, el lugar y la historia, mientras que Arpita Singh presenta una refrescante representación alternativa de la diosa Durga en Devi Pistola-wali (1990).
Arpita Singh, Devi Pistola-wali1990.
Cortesía del artista y MAP, Bangalore
“Visible/Invisible” también presenta respuestas a ciertos objetos de artistas contemporáneos como Gurjeet Singh y Akshata Mokashi; el último, por ejemplo, recrea un retrato del siglo XIX de una cortesana de Lucknow en una iteración textil colorida y adornada.
Estas respuestas son parte de los deseos de Sawhney de llegar más lejos a los visitantes, con los objetos a la vista que revelan igualmente el pasado y ofrecen pistas sobre el futuro para «desbloquear las historias» internas y, por lo tanto, hacerlas «accesibles y relevantes para la audiencia», dijo, y agregó que visualiza MAP como una incubadora de «ideas y conversaciones que iniciamos a través de nuestra colección, creando un intercambio cultural con nuestra audiencia».
Dado que el papel de la comunidad es fundamental para el éxito del museo, así como para el proyecto más amplio de transformar el espacio cultural en general, Sawhney dijo que lo más importante es que «la comunidad sea dueña del espacio». [for] cuando tienen sentido de pertenencia y orgullo hacia ella, se convierten en sus mejores embajadores”.
