Con 19,000 casos ahora reportados en 75 países, la Organización Mundial de la Salud declarado el brote de viruela símica es una «emergencia de salud pública» mundial, su nivel más alto de alerta sanitaria.
El día después de ese anuncio, la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx de la ciudad de Nueva York abrió sus puertas para servir temporalmente como uno de los pocos sitios de vacunación contra la viruela del simio a gran escala en toda la ciudad.
Es un esfuerzo de salud pública que ahora está cobrando impulso, en una ciudad que representa aproximadamente un tercio de los casi 3.600 casos de viruela del simio que se han confirmado hasta ahora en los Estados Unidos.
Muchos de los presentes en el sitio de vacunación del Bronx estaban ansiosos por recibir su inyección.
«Al menos entre mi grupo de amigos, todos están preocupados», dijo el domingo William McChriston, administrador de una escuela secundaria de 28 años, mientras esperaba su oportunidad. «Quiero decir, vivimos en la ciudad de Nueva York. Es el lugar más poblado del país y es el epicentro de la mayoría de las cosas que suceden en este país. Así que tienes que hacer lo que tienes que hacer. No solo para asegurarte de que Estoy a salvo, pero también para que mis socios estén a salvo, y para que el público esté a salvo».
La buena noticia es que la vacuna contra la viruela del simio de dos dosis que se está implementando ahora es muy eficaz para protegerlo a usted y a sus seres queridos, dijo Perry Halkitis, decano de la Escuela de Salud Pública de Rutgers en Nueva Jersey.
«Entonces, si nació antes de 1972, probablemente ya tenga algún nivel de protección contra la viruela del mono, porque recibió la vacuna contra la viruela». [which also protects against monkeypox],» señaló.
«Pero incluso aquellos que acaban de vacunarse ahora desarrollarán una respuesta inmunológica incluso después de la primera dosis, lo que hará que sea muy difícil infectarse, pero al mismo tiempo protegerá a las personas con las que vive, toca, tiene relaciones sexuales o bailar contigo, porque tú mismo tienes inmunidad», agregó Halkitis.
Aún así, obtener la vacuna no es fácil en este momento. De hecho, muchos de los que desafiaron una ola de calor brutal en la costa este para unirse a la línea de vacunación el fin de semana pasado dijeron que incluso conseguir una cita fue una lucha.
«Fue muy frustrante», admitió William Castro Jr., un trabajador de la salud de 40 años y residente del Bronx. «Falta una vacuna disponible. Tratar de obtener una cita es realmente difícil. Muchas personas que conozco lo hicieron, pero solo mucho más tarde en agosto, y ahora tienen que esperar un tiempo, lo cual es arriesgado. Y otras personas que conozco obtuvieron completamente bloqueado esta vez».
Muy pocos tiros
¿La razón? Una escasez crítica en la disponibilidad de las dos dosis Vacuna Jynneos, la única vacuna que ha sido aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para combatir la viruela del simio. La enorme reserva estratégica del gobierno federal de una iteración moderna de la vacuna original contra la viruela, llamada ACAM2000— se considera menos que ideal, dados los efectos secundarios potencialmente graves.
Entonces, en una ciudad de más de 8 millones, solo 17,000 cupos de vacunas estuvieron disponibles en línea o por teléfono el viernes pasado a las 6 pm Nueve minutos después, todos los cupos estaban ocupados.
La velocidad vertiginosa con la que se obtuvieron las citas fue aún más notable dado que, si bien cualquiera puede contraer y transmitir la viruela del simio, el grupo de personas que son elegibles para una vacuna contra la viruela del simio está muy restringido.
Dada la escasez de suministros, solo pueden inscribirse aquellos que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han identificado como de alto riesgo. Más del 97 % de los casos de viruela del simio hasta la fecha involucran a hombres que tienen sexo con hombres: eso significa hombres homosexuales, hombres bisexuales y/o personas transgénero que han tenido múltiples parejas sexuales durante las dos semanas anteriores, junto con trabajadores de la salud pública y trabajadores sexuales.
«Este es un virus que se transmite por contacto cercano», explicó Carlos Rodríguez-Diaz, vicepresidente de prevención y salud comunitaria de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington en Washington, DC «Es no una infección de transmisión sexual. Pero es que se transmite en el contexto de encuentros sexuales. Piel con piel, intimidad física, besos, caricias y sí, por supuesto, también relaciones sexuales».
«Y la razón por la que ahora estamos viendo la mayoría de los casos entre hombres que tienen sexo con hombres es simplemente que esa es la red de personas, la comunidad, donde ocurrió primero la transmisión viral a través de la intimidad», agregó. «Ciertamente, esto podría haber sucedido primero principalmente en una red heterosexual. Pero ese no es el caso. Simplemente sucede que así es como se ha desarrollado el brote hasta ahora».
Esa vulnerabilidad estaba claramente en la mente de muchos de los que esperaban su turno el domingo, al igual que un sentido de propósito para ayudar a abordar un desastre de salud pública en ciernes.
«Realmente, vimos el brote que ocurrió en España, antes de que viniera aquí», dijo Javier, un español de 32 años que ahora vive en Nueva York. «Vimos las imágenes de lo que sucede. Las consecuencias. Y escuchamos que se puede contraer simplemente estando cerca de personas que lo tienen, estando en contacto cercano».
McChriston agregó: «Por supuesto, las cosas no son normales en este momento. Definitivamente no. Aunque es verano y generalmente estaría afuera, estoy más nervioso. Cauteloso, diría».
«Pero la cuestión es que las personas de la comunidad LGBT se toman la salud muy en serio», enfatizó McChriston. «Sabes, las personas que considero mis amigos cercanos están completamente vacunadas contra COVID tres o cuatro veces incluso. Y no están en el campo de la medicina. Quiero decir, nos apoyamos en los hombros de aquellos que nos precedieron, seguro». . Todas aquellas personas que no sobrevivieron a la crisis del SIDA. Que no están aquí para celebrar estos tiempos con nosotros. Tenemos la responsabilidad de tomar nuestra salud en serio. Y creo que lo hacemos».
Protegiéndose a sí mismo y a los demás
Ese pensamiento fue secundado por Brian Fraze, un nativo de Chicago de 44 años y residente actual de Nueva York.
«Definitivamente pensamos que era importante tratar de entrar, porque queremos ser responsables», dijo Fraze. «No se trata solo de protegernos a nosotros mismos. Se trata de proteger a nuestra comunidad y cuidar a los demás».
Ese ímpetu por cuidar de los demás desempeñará un papel muy importante con el tiempo, señaló Rodríguez-Diaz.
«Está entre los hombres que tienen sexo con hombres en este momento», anotó. «Pero también tenemos redes superpuestas de familias y redes del lugar de trabajo, y realmente cualquiera puede contraer esto. Por lo tanto, es importante que reduzcamos la probabilidad de tener más casos en otros grupos mientras podamos».
La vacuna es una forma crítica de hacerlo, continuó Rodríguez-Diaz. «Y la comunidad que es más vulnerable en este momento está respondiendo, con confianza en la ciencia y con las habilidades de saber, a partir de años dedicados a defender nuestra propia salud pública, cuál es la mejor manera de responder a una emergencia de salud pública».
El gobierno de los Estados Unidos también ha comenzado a responder a la emergencia, ordenando otros 2,5 millones de dosis de la vacuna Jynneos recientemente.
Halkitis estuvo de acuerdo en que la comunidad gay es única desde la perspectiva de la salud pública.
«Escucha, no creo que todos los hombres homosexuales sean iguales», dijo. «Pero hay una adopción de comportamientos de salud en la comunidad que es mucho mayor que la población general, que es lo que francamente me mata aquí. Tienes una población que está ansiosa por vacunarse. Estamos luchando por citas. Y deberíamos ser, mientras podamos controlar esto, porque todavía hay una manera de manejar esto mediante la vacunación y la toma de decisiones cuidadosas».
Pero, agregó Halkitis, «creo que, francamente, hay muchas más personas que ya están infectadas de las que sabemos. Creo que nos quedan un par de horas de luz antes de que esto se salga totalmente de control. Entonces, diría que si estás un hombre gay, particularmente si nació después de 1972, y socializa, probablemente debería hacer todo lo que esté a su alcance para obtener esta vacuna, ahora. Ese es el mensaje».
Las clínicas de salud pública se están quedando sin vacuna contra la viruela del mono a medida que se forman filas y los sistemas colapsan
Hay más información sobre la vacuna contra la viruela del simio en la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..
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Citación: ‘Al borde’: Estadounidenses ansiosos se alinean por las escasas vacunas contra la viruela del mono (27 de julio de 2022) recuperado el 27 de julio de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-07-edge-anxious-americans-line-scarce.html
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