Durante su año sabático de la Fórmula 1 después de una segunda temporada difícil en McLaren, Alonso se aventuró en una amplia variedad de disciplinas del automovilismo, incluidas las carreras de resistencia, pero podría decirse que enfrentó su desafío más difícil cuando ingresó a Dakar a principios de 2020.
Conduciendo el Toyota Hilux de fábrica en el prestigioso rally a campo traviesa en Arabia Saudita, el español superó las expectativas al terminar entre los 10 primeros en ocho de las 12 etapas, y finalmente registró un respetable 13° lugar en la clasificación final.
Desde entonces, Alonso volvió a concentrarse en la F1 y recientemente firmó un contrato de varios años para mudarse a Aston Martin, manteniéndolo en carreras de gran premio al menos hasta el final de la temporada 2024.
Sin embargo, no hay claridad sobre lo que hará más allá del final de su contrato actual, y no se puede descartar un cambio a otros campeonatos.
El cuatro veces ganador del Dakar, Al-Attiyah, siente que Alonso tiene apetito por los rallyes de campo traviesa y cree que cualquier piloto de alto nivel podría tener éxito en el maratón una vez que tenga suficiente experiencia para abordar el terreno.
«Todavía presiono a Fernando para que vuelva a tenerlo en Dakar», dijo el piloto qatarí cuando Motorsport.com le preguntó sobre las perspectivas de que Alonso regrese al rallye.
“Conozco a Fernando de la F1 pero lo conocí cuando se unió al equipo en 2020.
“El equipo me pidió que ayudara a enseñar a Fernando en las dunas de arena. Fueron tres días en Qatar y bajo 50C y fue un trabajo realmente increíble. [by him]. Él es muy, muy talentoso.
“Lo que hicimos por primera vez en Dakar, mostró la velocidad. Para este tipo de carrera necesitas tener experiencia, porque si ves la historia del Dakar necesitas tener cuatro-cinco-seis años de experiencia hasta poder ganar.
“Pero fue realmente agradable tener a Fernando. Todavía estamos hablando. Lo estamos esperando».
#310 Toyota Gazoo Carreras: Fernando Alonso, Marc Coma
Foto por: Toyota Racing
Presionado aún más si pensaba que Alonso podría regresar, Al-Attiyah dijo: “Creo que sí. Le encantaba el Dakar, y estoy seguro de que tal vez después del próximo año o dentro de dos años. [he will come back]”
Al-Attiyah esperará defender su título en el Dakar del próximo año, que volverá a correr íntegramente en Arabia Saudita, pero en 14 etapas en lugar de 12.
La acción comenzará con el prólogo el 31 de diciembre a fines de este mes, y el día de Año Nuevo marcará el inicio de la primera etapa completa.
Giniel de Villiers y Henk Lategan se unirán a Al-Attiyah en el establo Toyota de fábrica para lo que será la 45ª edición del rally raid.
