Puede que Chillwave haya llegado y se haya ido, pero sus huellas mareadas están en todas partes: Ritmos de hip hop lo-fiEl dominio continuo de Tame Impala como cabeza de cartel del festival, el aluvión interminable de pistas de sintetizadores de IA sin forma que flotan en Spotify como una isla de basura en el Pacífico. Desconectada del talento real de sus practicantes originales, la escena en la que Chaz Bear (né Bundick) surgió como Toro y Moi ha encontrado un verdadero poder de permanencia en el ecosistema actual de sonidos inofensivos, ambiguos y de jazz/funk/ambiente diseñados para el máximo poder de vibración.
Cualquier grupo indie que haya sobrevivido tanto tiempo como Toro y Moi debe adaptarse, y además de probar suerte en el disco, el indie rock y el ambient, Bear se ha expandido y ha trabajado con colaboradores mainstream como Flume y Travis Scott. Su nuevo proyecto Toro y Moi, Agujero Erthes una referencia a la revista de contracultura esotérica Catálogo de toda la Tierraal que Steve Jobs una vez se refirió como un «Google de bolsillo». Pero si bien las inspiraciones de hip-hop y pop-punk de las que Bear se nutre para este álbum pueden haber dominado la cultura de mediados de la década de 2000 en la que se crió, llegan a Agujero Erth ya que se quedaron más tiempo del debido. A diferencia de su visita de 2015 Samantha mixtape, donde Bear experimentó con samples de R&B y colaboraciones de Kool AD y Rome Fortune para llegar a un sonido atmosférico único, Agujero Erth lucha por sonar como algo más que una imitación.
Es difícil culpar a Bear por probar el emo-rap cuando ha estado en la periferia de ambos desde que 24kGoldn estaba en el jardín de infantes. Pero ahí radica el problema: ahora tiene 37 años, y suena exactamente como su edad mientras adopta la cadencia de la música hecha casi exclusivamente por y para personas más jóvenes que iTunes. No ayuda que muchos de sus guiños al hip-hop se parezcan a sonidos del zeitgeist de hace cinco años. «Volvemos como adolescentes malos», proclama Bear en «Walking in the Rain», un posible Astromundo Restos de sintetizadores hiperespaciales e interjecciones autotuneadas. “Off Road” suena como una canción de Roddy Ricch sobre quedarse atrapado en el tráfico; la guitarra monótona y las voces fangosas en la mitad del álbum están en deuda con Lil Peep, menos el patetismo y el terror que lo hicieron atractivo. Incluso cuando Bear trae al indie contemporáneo Ben Gibbard para “Hollywood”, encajona al vocalista de Death Cab for Cutie en un ritmo de trap que combina con su tono etéreo como el aceite y el agua.
La última vez que Bear se posicionó como narrador de historias, en 2017, Abucheo Abucheolos resultados fueron mediocres. Mientras aborda dos géneros notoriamente cargados de letras en Agujero Erthsus debilidades sobresalen más que nunca. En el himno de strippers «Babydaddy», lo mejor que puede hacer es rimar «UGA» con «MBA». En otros lugares, llena los estribillos con lugares comunes que suenan bien: «I was stone rolling, I was role Playing, I was wind blowing» (Estaba rodando piedras, estaba jugando un papel, estaba soplando el viento), que estarían bien como decoración, pero que resultan divagaciones cuando se colocan al frente y al centro de la mezcla. Las dos excepciones son «CD-R» y «Tuesday», transmisiones de los primeros días de Bear como músico advenedizo con una actitud refrescantemente arrogante hacia la celebridad. «Blackberry days, I would talk to anyone» (En los días de Blackberry, hablaba con cualquiera), canta sobre un ritmo que suena como si hubiera sido extraído de un paquete de software Y2K. Funciona mucho mejor que su extensa cita de «Anthems for a Seventeen Year-Old Girl» (Anthems for a Seventeen Year-Old Girl) en «Heaven», o la referencia gratuita a Tom Petty que apuntala «Reseda».
