Los niveles de agua son críticamente bajos en el embalse de Sau en Cataluña, que está al 6,6% por ciento de su capacidad.
Durante meses, los residentes de L’Espluga de Francoli han estado ahorrando agua embotellada y renunciando a las duchas para hacer frente a largas horas de racionamiento diario de agua mientras el noreste de España sufre una de sus peores sequías en décadas.
Si bien este pequeño pueblo catalán ha sufrido problemas de suministro durante años debido al estado de agotamiento de su nivel freático, la sequía actual ha empeorado las cosas.
Todas las noches, entre las 22:00 y las 7:00 horas, se corta el suministro de agua doméstico en esta localidad de 3.600 habitantes, situada a 100 kilómetros (60 millas) al oeste de Barcelona.
«Mantenemos el agua en botellas para poder cepillarnos los dientes y lavarnos la cara por la mañana», dijo María González, una asistente de enfermería de 24 años.
“Por la noche, o nos duchamos en el trabajo o en el gimnasio o calentamos agua en ollas (para lavar en casa), como en los viejos tiempos”, dijo.
Tres veces por semana, un camión cisterna pasa horas transportando agua para rellenar el suministro de agua municipal de L’Espluga en una región donde los acuíferos se han agotado por meses de sequía.
«El cambio climático… se ha afianzado muy rápido en los últimos dos o tres años», dice Xavier Rosell, responsable de medio ambiente y servicios municipales de la zona.
Operación de rescate del embalse
Los efectos se están sintiendo en toda la rica región del noreste de España de 7,7 millones de habitantes después de 32 meses de sequía que ha visto caer en picada la capacidad de su embalse.
La falta de lluvias, que ha sido particularmente mala en Barcelona, donde existen restricciones, ha dejado los embalses a solo el 26 por ciento de su capacidad, según mostraron las cifras regionales.
«En este momento, es el peor problema al que nos enfrentamos», dijo el líder catalán Pere Aragonés, lamentando una de «las peores sequías en 50 años».
El verano pasado, la caída del nivel del agua en el embalse de Sau dejó al descubierto las ruinas de una iglesia del siglo XI en el pueblo generalmente sumergido de Sant Roma de Sau, que se inundó en la década de 1960 cuando se construyó una presa cercana.
El año pasado, el retroceso de las aguas en el embalse de Sau dejó al descubierto las ruinas de una iglesia del siglo XI que normalmente está sumergida hasta el campanario.
Con niveles críticamente bajos en Sau, las autoridades iniciaron el mes pasado una transferencia de emergencia de sus reservas restantes a un embalse vecino para preservar la calidad del agua.
No es la primera escasez severa de agua en la región, la última fue entre 2004 y 2008, pero esos episodios se están volviendo más intensos.
«Las sequías causadas por el cambio climático están empeorando», dijo Narcis Prat, profesor de ecología jubilado de la Universidad de Barcelona, y señaló que las temperaturas más cálidas provocan una mayor evaporación del agua.
Aunque la sequía ha sido especialmente aguda en Cataluña, ha afectado a todo el país.
«Estamos enfrentando un momento difícil tanto en términos de recursos hídricos como de lluvias», dijo el martes el ministro de Agricultura, Luis Planas, después de la reunión semanal de gabinete.
Más caliente, más seco
Las cifras de la ONU muestran que Europa se está calentando más rápido que cualquier otro continente y, en el sudoeste profundo, España es particularmente vulnerable con la oficina meteorológica nacional AEMET señalando 2022 como el año más caluroso registrado.
Los números son extremadamente preocupantes. En el «año del agua» actual, un período de 12 meses que comienza en octubre cuando los hidrólogos rastrean los niveles de precipitación, la precipitación promedio de España ha sido un 21 por ciento más baja de lo normal.
El sur se ha visto gravemente afectado con embalses en la cuenca del Guadalquivir al 25,2 por ciento de su capacidad, en comparación con un promedio nacional del 50,7 por ciento, según mostraron el martes cifras del Ministerio de Ecología.
En marzo, Cataluña declaró una emergencia de segundo nivel en sus áreas más densamente pobladas, imponiendo una prohibición de mangueras y límites de uso de agua para fines agrícolas o industriales.
También han aumentado la inversión en plantas de tratamiento de agua, sistemas de purificación e instalaciones de desalinización que ya están funcionando a pleno rendimiento.
«El área del Mediterráneo se ha visto especialmente afectada, por lo que necesita encontrar otras formas de gestionar el agua», dijo Prat.
«Significa que tendremos que cambiar nuestro modelo actual de retención de agua en embalses por uno que involucre otros recursos… como plantas desalinizadoras o instalaciones de regeneración de aguas residuales».
© 2023 AFP
Citación: Agua racionada en Cataluña mientras la sequía se hace más profunda (2023, 19 de abril) recuperado el 19 de abril de 2023 de https://phys.org/news/2023-04-rationed-catalonia-drought-deeper.html
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