Una severa sequía en el noroeste de Camboya ha destruido al menos 10.000 hectáreas (24.700 acres) de arroz y los agricultores están pidiendo al gobierno que proporcione irrigación y otro tipo de asistencia.
Chak Mao del distrito de Mongkol Borey de la provincia de Banteay Meanchey dijo a RFA que miles de hectáreas de arroz se están secando debido a la sequía de cuatro meses.
Ella dijo que sus seis hectáreas serán destruidas y su familia se verá obligada a buscar trabajo en la vecina Tailandia si no llueve o no recibe ayuda del gobierno camboyano.
“Tenemos una grave sequía”, dijo Chak Mao, y agregó que los aldeanos están orando por lluvia.
Instó al gobierno a ayudar a los agricultores proporcionando sistemas de riego o embalses.
Un agricultor que se negó a ser identificado dijo que podría perder una suma significativa de dinero porque contrató trabajadores para 20 hectáreas de tierra que su familia posee, además de las tres hectáreas que ellos mismos cultivan.
“Tenemos algunos sistemas de riego, pero no tenemos reservorios para almacenar agua, así que cuando no llueve”, dijo. “No tenemos agua”.
Los agricultores de Tailandia tienen acceso a agua almacenada para que sus cultivos no se sequen durante los períodos sin lluvia, dijo.
Hoeuk Heng dijo que los agricultores como él se enfrentan a la ruina financiera: “Si no tenemos lluvia, la abandonaremos. Lo abandonaremos y morirá».
Mientras observaba a su esposo bombear agua a su campo de arroz, Chhun Sory dijo que habían recogido algo de lluvia de una ducha la noche anterior. Pero todavía necesitan ayuda.
“Me temo que no tenemos más plántulas para cultivar”, dijo. “Quiero un sistema de riego y que el gobierno nos ayude para que tengamos agua para la agricultura”.
El jefe de la comuna, Chea Ty, dijo que seguirá trabajando para conseguir agua para los agricultores.
Roth Da Sinong, gobernador del distrito de Mongkol Borey, dijo que la sequía ha afectado a tres comunas allí, aunque no sabe exactamente cuántas hectáreas de cultivos fueron destruidas.
Theng Savoeun, cofundador de la Coalición de la Comunidad de Agricultores de Camboya, instó al gobierno a preparar medidas a largo plazo y proporcionar plántulas de forma gratuita.
“Durante la sequía con falta de agua y falta de mercados, las autoridades locales deben desempeñar un papel vital para resolver la crisis de la gente”, dijo.
Traducido por Samean Yun para RFA Khmer. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.
