Los Toronto Blue Jays en ascenso se han sumado a su ya impresionante rotación. El club acordó un contrato de tres años y $36 millones con el agente libre zurdo Yusei Kikuchi, según varios informes. Obtiene $ 16 millones en 2022 y $ 10 millones tanto en 2023 como en 2024. según Bob Nightengale de USA Today. El equipo no ha confirmado el fichaje.
Kikuchi, de 30 años, se convirtió en agente libre luego de rechazar una opción de jugador de $13 millones con los Marineros de Seattle después de la temporada pasada. Seattle primero rechazó una opción de club de cuatro años por valor de $ 66 millones, que luego le dio a Kikuchi la opción de jugador. Rechazó la opción de jugador y apostó por sí mismo, y aseguró tres veces más dinero garantizado.
Con los Marineros, Kikuchi estuvo muy caliente y frío en las últimas tres temporadas, lanzando como un as de buena fe en ocasiones y como un tipo que parecía pertenecer a Triple-A en otras. Fue un All-Star el año pasado gracias a una gran primera mitad, luego lanzó tan mal en la recta final que Seattle lo sacó de la rotación en septiembre, cuando el club buscaba su primer lugar en la postemporada en una generación.
Los Azulejos tienen un historial de ayudar a los lanzadores talentosos a llevar su juego a otro nivel (el mejor ejemplo es el actual ganador del Cy Young de la Liga Americana, Robbie Ray), y Kikuchi tiene un talento evidente en el brazo. Sin embargo, aprovecharlo ha sido un problema. También se debe tener en cuenta que las tasas de giro de Kikuchi cayeron considerablemente después de la represión de sustancias extrañas del año pasado.
Dicho esto, Toronto no necesita que Kikuchi sea mucho más que un abridor No. 4 o 5. Su rotación de apertura de temporada proyectada se parece a esto en este momento:
- LZ Hyun-Jin Ryu
- RHP José Berríos
- RHP Kevin Gausman
- RHP Alek Manoa
- LZ Yusei Kikuchi
- rhh ross jovencito
Los Azulejos tuvieron marca de 91-71 y se perdieron la postemporada por un juego la temporada pasada. Tuvieron marca de 25-10 en sus últimos 35 juegos, el mejor récord en la Liga Americana durante ese tiempo. Ray y Marcus Semien se fueron como agentes libres y Gausman fue firmado antes del cierre patronal, y hay indicios de que el equipo no ha terminado. Los Azulejos aún podrían traer a otro jugador de cuadro para reemplazar a Semien.
