Un representante de recursos humanos que trabaja con un laboratorio forense plagado de escándalos reiteró las afirmaciones de una cultura «tóxica» en el instituto estatal, calificándolo como un lugar de trabajo «muy infeliz, estresante y disfuncional».
Therese O’Connor, trabajadora de relaciones con los empleados de Queensland Health en el momento en que surgió un error de laboratorio sobre las pruebas de ADN, ofreció una evaluación abrasadora del entorno de trabajo de los Servicios Científicos y Forenses el martes.
A la comisión de investigación sobre las pruebas de ADN se le dijo que el trabajo en equipo y la gestión de los problemas en el laboratorio estatal «nunca fueron apropiados ni oportunos».
“Cuando tienes un entorno de trabajo en el que se permite que estos problemas se enconen y crezcan, la inversión emocional en ese (lugar de trabajo) produce mucha animosidad”, dijo la Sra. O’Connor.
También se expresaron preocupaciones sobre la renuencia a aprobar arreglos de trabajo flexibles, incluso si no se ofrecía trabajo a tiempo parcial a las personas que regresaban de la licencia de maternidad.
“Existía el riesgo de disputas laborales y reclamos por discriminación contra el departamento, donde tendríamos poca defensa”, dijo.
“Fue extremadamente estresante para las personas que intentaban lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida”.
La comisión de investigación fue provocada por una decisión en 2018 de dejar de analizar muestras de la escena del crimen que solo contenían una pequeña cantidad de ADN.
En su informe provisional, el ex juez de la Corte de Apelaciones, Walter Sofronoff, escribió que la decisión puede haber resultado en líneas de investigaciones policiales que se “abandonaron innecesariamente” y que los fiscales pudieron haber interrumpido los procedimientos penales porque no había pruebas “cuando podrían haberse obtenido”.
“Soy de la opinión de que la práctica de presentar estas declaraciones falsas como verdadera prueba pericial es un problema profundo para la administración de la justicia penal, para la integridad de las investigaciones policiales y para las decisiones tomadas por las víctimas del delito”, escribió en el reporte.
Ya se ha dado evidencia de la cultura «tóxica» en el laboratorio, pero la Sra. O’Connor dijo el martes que le habían dicho que las dificultades surgieron cuando se fue el primer científico gerente del laboratorio.
La científica sénior Amanda Reeves y la actual directora científica del laboratorio, Cathie Allen, presentaron su solicitud, y la Sra. Allen tuvo éxito.
“Tengo entendido que su relación laboral se deterioró significativamente”, dijo la Sra. O’Connor.
La Sra. O’Connor dijo a la investigación que el personal estaba «temeroso» de la Sra. Allen y se negó a presentar quejas.
Se planteó otro problema sobre los empleados que arrojan documentos del lugar de trabajo a un contenedor de destrucción «confidencial».
Ella dijo que la Sra. Allen quería tomar medidas disciplinarias contra las personas involucradas.
Esto fue rechazado, se dijo a la investigación.
“Necesitábamos saber qué persona había tirado el documento confidencial a la papelera”, dijo la Sra. O’Connor.
“No había información suficiente para corroborar una acusación, no podíamos decir quién había tirado qué (documentos) a la papelera”.
La investigación continúa.
