Todo el mundo ha estado hablando de los fascinantes tiros libres de Achraf Hakimi y de los seis goles en cuatro partidos de Vincent Aboubakar, pero más allá de los principales titulares, ¿quiénes son los jugadores que han tenido un gran impacto en la Copa Africana de Naciones? Elegimos nueve jugadores bajo el radar que llamaron la atención durante el torneo en Camerún.
Mucho se ha hablado de la fuerza colectiva de Gambia y la resistencia que demuestran antes de golpear al final de los partidos, pero vale la pena señalar que también representan una amenaza considerable en el futuro.
Más allá de Aboubakar, que ha participado en siete goles en lo que va del torneo, ningún jugador ha hecho contribuciones más decisivas que Barrow, del Bolonia, que ha participado en cuatro goles en sus cuatro partidos.
El versátil lateral, que ocupa el flanco izquierdo de los Scorpions, intervino con asistencias vitales en las victorias por 1-0 sobre Mauritania y Túnez, y anotó el único gol de Gambia tanto en el empate con Malí como en los octavos de final. victoria sobre Guinea.
Kamal ingresó al equipo de Egipto después de su derrota inicial ante Nigeria, reemplazando a Akram Tawfik, y quizás no sea una sorpresa que los faraones no hayan concedido desde entonces.
Las duras exhibiciones del lateral derecho (tiene un promedio de 4.3 tacleadas por partido) han permitido notablemente que Mohamed Salah delante de él se exprese sin preocuparse por las responsabilidades defensivas.
Kamal fue entonces influyente contra Costa de Marfil, ya que Max-Alain Gradel y luego Wilfried Zaha fueron neutralizados de manera efectiva.
En particular, su pelea con Zaha, que enfrentó a un jugador que ha pasado toda su carrera en la liga egipcia contra una de las estrellas más destacadas de África, terminó en una victoria decisiva para el defensa.
El hombre del Zamalek SC también tiene uno o dos trucos propios, ya que se hizo un nombre como extremo, y sus actuaciones en Camerún han sido sobresalientes considerando que hizo su debut internacional solo en la Copa Árabe a fines de 2021.
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Ed Dove hace sus predicciones renovadas sobre quién ganará AFCON cuando el torneo ingrese a la etapa de cuartos de final.
Una de las bellezas de una Copa Africana de Naciones de mitad de temporada es su capacidad para ofrecer refugio y renacimiento a los jugadores que luchan por dejar una huella en el fútbol de clubes.
Pepe ha sido uno de los principales beneficiarios esta temporada, claramente disfrutó en sus cuatro apariciones con Costa de Marfil, con su vitalidad y eficacia demostrando un marcado contraste con su decepcionante contribución a la temporada problemática del Arsenal.
Pepe ha participado en tres goles en la Copa de Naciones, más de lo que ha logrado en nueve apariciones en la Premier League este período, y los Gunners esperan que pueda llevar algo de su forma AFCON de regreso a la máxima categoría.
También ha habido destellos del Lille Pepe, que era capaz de moverse por dentro, correr los canales y tener un remate a portería, o salir por fuera al lateral, estirar la defensa y rematar un centro.
«[Playing] en África es un fútbol muy diferente», dijo Pepe a ESPN después de su actuación como Jugador del Partido contra Sierra Leona. «Tienes que adaptarte al calor, al campo, y tienes que adaptarte rápido.
«Juego con un gran equipo, entiendo su juego y ellos entienden el mío. Es muy divertido jugar con ellos».
Esperemos que pueda decir lo mismo sobre el Arsenal antes de que termine la temporada.
Es comprensible que Aboubakar se haya robado los titulares para el anfitrión Camerún, pero Toko Ekambi también ha representado una amenaza genuina para los Indomitable Lions desde áreas amplias, disfrutando de un buen entendimiento con el lateral izquierdo Nouhou Tolo y ayudando a que los fanáticos locales se unan firmemente.
Disfrutó de una etapa morada con el Lyon en otoño, anotando nueve goles en ocho partidos entre septiembre y noviembre, antes de marcar solo uno en los dos meses previos a la AFCON, pero ha demostrado un toque letal en casa.
Toko Ekambi anotó dos veces contra Etiopía, en una de las mejores actuaciones individuales del torneo, y rompió el empate, y calmó algunos nervios, contra las Comoras sin portero a los 29 minutos.
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Relativamente desconocido fuera de las ligas inferiores francesas antes de esta temporada, Allevinah jugó con Aviron Bayonnais en el National 3 amateur en 2018 e hizo su debut en la liga de alto nivel el año pasado después de que Clermont ascendiera a la Ligue 1.
Allevinah anotó 12 goles durante su campaña de ascenso a la Ligue 2, y fue el principal beneficiario de la desesperada fortuna de la Copa de Naciones de Pierre-Emerick Aubameyang cuando se fue al lado de Gabón como el reemplazo ostensible del delantero de los Gunners.
El explosivo atacante anotó el tardío y controvertido gol del empate contra Ghana tras salir desde el banquillo, y siguió con el gol inicial de Gabón en el empate 2-2 con Marruecos.
Los Panthers cayeron ante Burkina Faso, pero Allevinah al menos ha ofrecido esperanza para el futuro de los centroafricanos sin Aubameyang.
«Los jugadores que entran [to replace Aubameyang] Puede que no tenga un nivel técnico tan alto», dijo el entrenador de Gabón, Patrice Neveu, a ESPN cuando se le preguntó sobre el desempeño de Allevinah contra Marruecos. «Pero necesitas estas otras cosas en el fútbol para ser fuerte en un partido, como compromiso, posicionamiento, respeto y compensación. por los errores de tus compañeros».
Sarr hizo su debut internacional la temporada pasada, a los 29 años, después de rechazar inicialmente la oportunidad de representar a Senegal en 2018, pero ciertamente está recuperando el tiempo perdido en la AFCON, donde sus exhibiciones controladas desde el lateral derecho le han dado a los Teranga Lions una oportunidad. dimensión en áreas amplias que podrían servirles bien al final del torneo.
Sarr, que jugó contra Guinea -la tierra de su madre- en la fase de grupos, ha creado al menos una ocasión de gol por partido (sólo Idrissa Gueye y Sadio Mane han registrado más), sus incursiones desde el lateral podría resultar decisivo para un lateral falto de creatividad.
Después de haber luchado para derrocar a Benjamin Pavard en el Bayern de Múnich este término, Sarr también puede ver la Copa de Naciones como una oportunidad valiosa para ponerse en el escaparate.
Simon, la revelación del torneo de Nigeria, había mostrado poco de su forma en Nantes durante el largo mandato del anterior entrenador en jefe Gernot Rohr, a menudo parecía jugar dentro de sí mismo y tomar opciones conservadoras en lugar de empujar hacia el último tercio e intentar provocar pánico en la oposición. defensa.
Pero Simon fue una fuerza de la naturaleza bajo el entrenador en jefe interino Augustine Eguavoen, deslumbrando por el flanco izquierdo y desconcertando a los laterales durante la brillante campaña de la fase de grupos de las Super Eagles.
Su movimiento contra Egipto fue influyente cuando Nigeria tomó la iniciativa y marcó el tono de su campaña, y siguió esa actuación con un gol y una asistencia cuando Sudán pasó a cuchillo en la segunda semana de juego.
Contra Guinea-Bissau, a pesar de que solo estuvo en la última media hora, completó siete regates exitosos cuando las cansadas piernas lusófonas no encontraron respuesta para su velocidad y movimiento inteligente.
Sin embargo, el tunecino Mohamed Drager hizo un gran trabajo al silenciar a Simon, ya que los Eagles salieron cojeando de la competencia.
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Ed Dove describe la sensacional actuación de Achraf Hakimi para Marruecos contra Malawi en la Copa Africana de Naciones.
El delantero de Malawi fue posiblemente el responsable del gol del torneo contra Marruecos, cuando levantó un tiro de 40 yardas por encima del portero de los Atlas Lions, Yassine Bono, y lo colocó en la esquina superior derecha de la red de los norteafricanos.
Mhango, que está en los libros de los gigantes sudafricanos Orlando Pirates, también anotó un doblete contra Zimbabue para asegurar una victoria por 2-1 que finalmente envió a los Flames a los octavos de final a expensas de sus rivales de COSAFA.
Su futuro en la Premier Soccer League de Sudáfrica se convirtió en tema de discusión durante el torneo, y el agente del delantero, Mike Makaab, dijo a los medios que todavía creía que el jugador de 29 años aún podría mudarse al final de su carrera a Europa.
Con un año restante en su contrato con los Buccaneers, no se sorprenda si algunos clubes en ligas más lucrativas están husmeando.
Una vez apodado el ‘nuevo Yaya Toure’, y vinculado con jugadores como Arsenal y Tottenham Hotspur, Sangare ha desaparecido un poco del radar después de dejar Toulouse por PSV Eindhoven en lugar de un club en una de las principales ligas de Europa.
Sin embargo, sus actuaciones en AFCON junto a Jean Seri y Franck Kessie en el centro del campo marfileño sirvieron como recordatorio de sus cualidades perdurables y por qué esos paralelismos con Yaya pueden no ser demasiado descabellados.
Sangare, de 24 años, llamó la atención por su físico, su capacidad para marcar la diferencia en el último tercio (un gol contra Argelia, una asistencia contra Sierra Leona) y su creatividad, con solo siete jugadores en el torneo creando más oportunidades por coincidir.
Su salida prematura de AFCON obviamente ensombrece su buena campaña, pero el cameo de Sangare en Camerún sugiere que estará de regreso en una de las cinco grandes ligas de Europa en poco tiempo.
