La comunidad de la Universidad de Nueva York (NYU) se sumió en la agitación esta semana por la noticia de que su Escuela de Medicina Grossman está considerando contratar al destacado biólogo David Sabatini.quien había sido obligado a dejar sus trabajos en el Instituto Whitehead de Investigación Biomédica y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) por conducta sexual inapropiada.
El miércoles, cientos de estudiantes, personal, posdoctorados y profesores protestaron frente al Centro Médico Langone Health de la NYU. Llevaban carteles de “Di no a Sabatini” y “Protege a los aprendices” y cantó que querían seguridad “ahora”.
Las conversaciones de trabajo de la escuela de medicina con Sabatini «parecen ser una decisión tan retrógrada y muy activa de elegir el poder y el legado cuando obviamente va a dañar a los aprendices», dice Joseph Osmundson, profesor no titular de biología en la Universidad de Nueva York que estaba en Austin, Texas. , dando una charla en el momento de la protesta.
“Solo ver el aumento de apoyo y todas las personas que se verán afectadas o se preocuparán por que nosotros nos veamos afectados fue muy conmovedor”, dice Melissa Cooper, posdoctorado en la facultad de medicina que asistió a la protesta.
Pero los administradores superiores de la escuela de medicina defendieron a Sabatini ayer en una reunión de Zoom de 85 minutos con profesores y aprendices; CienciaInsider obtuvo una grabación de audio de la reunión. En el foro, los administradores de la NYU cuestionaron los métodos y hallazgos de una investigación realizada el verano pasado por un bufete de abogados externo contratado por Whitehead, que encontró a Sabatini culpable de acoso sexual y concluyó que había cometido otras violaciones no especificadas. Argumentaron que el MIT había seguido el ejemplo defectuoso de Whitehead al recomendar que se revocara el mandato de Sabatini. (El Instituto Médico Howard Hughes, que había estado financiando la investigación de Sabatini, también lo despidió como investigador el verano pasado por violar sus políticas de comportamiento en el lugar de trabajo).
“Espero que nuestra facultad, hombres y mujeres, se sientan orgullosos de que estamos tomando una posición que puede no ser muy popular ahora según los medios. Pero estamos tomando un terreno moral superior”, dijo en el foro Dafna Bar-Sagi, vicedecana de ciencias de la escuela, quien ha impulsado el proceso de contratación. Pidió a los asistentes que «confíen en nosotros» mientras la administración continúa realizando la «diligencia debida» sobre la posible contratación.
Después de la reunión, muchos de los que asistieron estaban horrorizados. “No se puede entrar en un ascensor sin escuchar a alguien furioso por la situación”, dice Cooper, quien también es codirectora del grupo Mujeres en la ciencia de la facultad de medicina. Ella dijo que después de que terminó la reunión ayer por la tarde, había “apenas un alma” en los laboratorios en el nuevo Edificio de Ciencias, normalmente lleno de gente. “No creo que nadie pueda soportar estar aquí nunca más”.
Subrayando las profundas divisiones en el campus, el presidente de la NYU, Andrew Hamilton, se distanció enérgicamente de las decisiones de la escuela de medicina en un comunicado el martes. “La Facultad de Medicina está buscando esta contratación por su cuenta, a pesar de que el presidente Hamilton les haya advertido enérgicamente que no lo hagan”, dijo el portavoz principal de la NYU, John Beckman, en un comunicado enviado por correo electrónico. reportado por primera vez por el Noticias de Washington Square. Beckman señaló que la escuela de medicina tiene la autoridad para tomar decisiones de contratación sin seguimiento de permanencia por su cuenta.
Las cartas de protesta al decano y director ejecutivo de la escuela de medicina, Robert Grossman, y Bar-Sagi continuaron reuniendo firmas. Hasta el viernes, los firmantes de cartas incluían más de 600 Ex alumnos de la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York108 profesores actuales y 360 en su mayoría científicos externos, estudiantes y aprendices. Prometieron boicotear los eventos y colaboraciones de las escuelas de medicina hasta que se detenga el proceso de contratación.
Una carta anónima en competencia supuestamente de 45 miembros antiguos y actuales del laboratorio Sabatini respalda su contratación. “Me sentí obligado a firmar porque he tenido una experiencia muy positiva y profesional en su laboratorio. Es un mentor excelente e inspirador”, dice una mujer científica que fue aprendiz de Sabatini y dice que firmó la carta. (Ella pidió no ser identificada por temor a represalias en su carrera).
En el foro virtual de acceso restringido del miércoles, Bar-Sagi y otras tres administradoras de la escuela de medicina, todas mujeres, buscaron replantear el debate sobre la contratación de Sabatini. “Existe la preocupación de que existe un entorno hostil y que estamos proponiendo dejar suelto a un depredador sexual y tener laboratorios inseguros”, dijo Annette Johnson, asesora general de la escuela de medicina. “Estamos lidiando aquí con una narrativa que creemos que no es precisa”.
Johnson alegó que la investigación de Whitehead fue injusta y careció del debido proceso, y que su conclusión fue errónea. También enfatizó que los funcionarios del MIT no citaron acoso sexual sino una violación de la política de relaciones sexuales consensuales del MIT cuando concluyeron que se debería revocar el mandato de Sabatini, lo que provocó su renuncia a principios de este mes. The Whitehead se negó a comentar debido al litigio en curso. El MIT dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que «respalda el resultado de su proceso, que fue llevado a cabo con integridad por los principales líderes académicos encargados de revisar el asunto».
Los oyentes se sorprendieron, dice Cooper, cuando Johnson nombró a la mujer que le dijo a los investigadores de Whitehead que Sabatini la acosaba sexualmente; ella no ha sido nombrada en las cuentas de los medios. “Todos se quedaron boquiabiertos”, dice ella. “El hecho de que pensaran que estaba bien hacer eso demuestra que no tienen una idea clara de la gravedad de la situación”.
Johnson pasó a presentar un relato detallado de lo que llamó una relación puramente consensuada entre Sabatini y un científico joven que lo había acusado de acoso sexual. Johnson citó detalles establecidos en la demanda por difamación de Sabatini, que presentó en octubre de 2021 contra Whitehead; su directora, Ruth Lehmann; y su acusador, incluida la forma en que el científico junior asistió a catas de whisky en el laboratorio de Sabatini, y el contenido de los mensajes de texto entre los dos. Después de que Sabatini terminó la relación, dijo Johnson, “la narrativa comenzó a cambiar y [his accuser] comenzó a manifestar que no era una relación consentida y que se sentía coaccionada”.
la Universidad de Nueva York tiene política que prohíbe las relaciones consensuales en el que una parte tiene poder o autoridad sobre otra. Sin embargo, en la escuela de medicina, “no controlamos las relaciones”, dijo a la reunión Nancy Sánchez, vicedecana de recursos humanos de la escuela de medicina. “La intención detrás de la política no es penalizar o castigar a las personas por tener una relación”, sino solo “factorizar [it] en si una relación «va al sur».
La descripción de los hechos por parte de los administradores coincidió con una nueva declaración emitida ayer por Sabatini a través de un portavoz: «Entiendo cuán molestos están muchos en la comunidad de la NYU que no han escuchado todos los hechos sobre la posibilidad de que pueda unirme a la facultad allí. El La preocupación se basa en un malentendido de lo que sucedió en Boston con respecto a una relación romántica que tuve con una investigadora principal de 30 años que tenía su propio laboratorio separado”. Sabatini había formado parte del comité de tesis de doctorado de la mujer, y en una solicitud de premio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), ella lo había designado como su mentor en un programa de becarios de Whitehead al que estaba ingresando. .
En el foro, Johnson no mencionó las acusaciones en una contrademanda presentada por el acusador de Sabatini en diciembre que decía que su demanda era una represalia. El colega junior alegó que Sabatini creó un ambiente de laboratorio altamente sexualizado y ofensivo, incluso sugirió estudios de vello púbico y le preguntó a un estudiante de maestría a quién en el laboratorio quería follar. Ella describió “su manipulación y preparación inadecuada de mujeres jóvenes que lo han buscado para recibir entrenamiento y apoyo, y sus amenazas de represalias contra cualquiera que se haya atrevido a cruzarlo”. Ella alegó que cuando dijo que no a las relaciones sexuales, Sabatini se enojó y ella cedió, temiendo que dañaría su carrera si decía que no.
Dos abogados de la acusadora dijeron hoy en un comunicado que no toman posición sobre si NYU debería contratar a Sabatini. Pero ayer atacaron enérgicamente la presentación de la NYU y destacaron que múltiples mujeres habían hecho denuncias sobre Sabatini. “Desafortunadamente, los comentarios capturados en el audio son tan irresponsables como inexactos”, escribieron hoy Ellen Zucker y la ex jueza Nancy Gertner en un comunicado. «NYU no ha realizado ninguna investigación, no ha verificado sus hechos y no ha revisado el registro completo disponible y revisado por otras tres instituciones y un bufete de abogados externo. Aparentemente, se contentan con difamar a estas instituciones y su toma de decisiones, así como a aquellos que tuvieron el coraje de presentarse a pesar de las amenazas del Prof. Sabatini”.
Bar-Sagi dijo al foro que Sabatini se acercó a ella para trabajar en la escuela de medicina y que él no tiene respaldo filantrópico privado. “No viene ninguna donación privada con Sabatini”, dijo. (Ciencia informó el lunes que el fundador de fondos de cobertura multimillonario, Bill Ackman, había defendido enérgicamente a Sabatini en una cena el 1 de marzo a la que asistieron Bar-Sagi y Sabatini).
Si NYU contrata a Sabatini, parece que sería elegible para solicitar fondos de los NIH. La agencia, con algunas excepciones, financia instituciones en lugar de individuos. NIH puede retirar a un investigador principal de un premio si concluye que ya no está calificado, lo que puede incluir cuando la institución de origen de un investigador hace hallazgos de acoso sexual, señaló la Oficina de Investigación Extramuros de la agencia en un correo electrónico. Pero tales hallazgos deberían hacerse mientras una subvención está activa.
