Se rió. Lloró. Amenazó con violencia y juró destruir los sueños de un hombre. Y todo eso en el lapso de unos cinco minutos. Debe ser un Israel Adesanya Semana de pelea.
En realidad, no hay nadie como este tipo. El ex campeón de peso mediano de la UFC se presentó en la conferencia de prensa del viernes como un nervio expuesto. Todas sus emociones, ansiedades y esperanzas parecían estar ahí, a flor de piel, mientras intercambiaba opiniones con el actual campeón de las 185 libras. Dricus du Plessis antes de su pelea por el título del evento principal en UFC 305.
“Mira, soy un jodido ser humano”, le dijo Adesanya a Du Plessis en el evento previo a la pelea del viernes. “Soy un hombre. Puedo llorar y patearte el trasero al mismo tiempo”.
Continuó señalando que la primera vez que peleó en Perth, donde UFC 305 se lleva a cabo el domingo por la mañana a nivel local (se transmite el sábado por la noche en América del Norte), estaba haciendo su debut en UFC y tratando de hacer realidad sus propios sueños.
«El domingo voy a matar tus sueños, p***», dijo Adesanya. «Voy a matar tus sueños».
Y había algo en la forma en que lo dijo, de alguna manera lleno de emoción y también completamente sincero. Se notaba que lo decía en serio. También se notaba que disfrutaría genuinamente si las cosas salieran así en la jaula. Como si, más que querer ganar por su propio bien, lo que realmente y verdaderamente quisiera es que Du Plessis pierda y se hunda en la tristeza.
Esta pelea se volvió personal de inmediato, incluso antes de que se hiciera oficialmente. Adesanya se mostró en desacuerdo con que Du Plessis se promocionara como un campeón de la UFC que nació, vive y ha entrenado toda su carrera en África. Desde la perspectiva de Du Plessis, probablemente parecía una observación bastante inofensiva. Él es de Sudáfrica y, como ha declarado en múltiples ocasiones, se enorgullece de haber forjado una carrera de campeonato desde allí sin tener que mudarse nunca a uno de los grandes gimnasios de otras partes del mundo.
Aun así, fue todo el combustible que Adesanya necesitaba. Y para ser honesto, tal vez realmente necesite algo de combustible extra en este punto de su carrera.
Cuando perdió su título de peso mediano ante Sean Strickland en Sydney el año pasado, algo parecía extraño en él desde el principio. No había urgencia. Incluso cuando estaba claramente perdiendo, era casi como si estuviera caminando dormido a través de la pelea, tratando de llegar al final.
Esta vez, parece que está impulsado por pura energía emocional. Adesanya está enojado, y no parece que sea solo por culpa de Du Plessis.
Parte de ello podría deberse a que no puede evitar darse cuenta de que esta pelea será un punto de inflexión crucial en su carrera. Si gana, habrá capturado el título de peso mediano de la UFC por tercera vez, una hazaña que Anderson Silva ciertamente no pudo lograr a mediados de sus treintas. Otro reinado del título consolidaría su lugar como el peso mediano dominante de esta era, y probablemente uno de los grandes campeones de todos los tiempos de la UFC en cualquier división.
Pero, ¿y si pierde? Serán dos derrotas consecutivas en peleas por el título de la UFC. Comenzará a sentirse como la caída de una carrera que alguna vez fue grandiosa. La división seguirá adelante sin él. Será difícil conseguir más oportunidades por el título. La gente comenzará a hablar de su carrera en tiempo pasado. Ya hemos visto cómo va.
Eso no quiere decir que una resurrección se volvería imposible, pero sería muy poco probable. Ya es bastante improbable, honestamente. Las personas que pierden títulos de la UFC no suelen recuperarlos ni una sola vez, especialmente a los 35 años.
Pero, como nos han recordado en muchas ocasiones y de muchas maneras diferentes, Adesanya no es la mayoría de las personas. Es muchas cosas (y algunas de ellas son complicadas, confusas y extrañas), pero nunca ha sido un personaje típico.
Aquí tiene la oportunidad de hacer ovillo con toda esa emoción y desatarla sobre Du Plessis de una manera que grabará su nombre de forma indeleble en la historia de este deporte. De una forma u otra, parece que todavía quedan más lágrimas por derramar en Perth. Ahora solo es cuestión de ver quién las derramará.
