Adán conductor se sentó con la NASA para hablar sobre cómo evitar un apocalipsis de asteroides.
El actor está lanzando una nueva película, llamada «65», donde interpreta a un piloto espacial que se estrella en la Tierra al final del período Cretácico hace 65 millones de años, luego descubre el enfoque de el asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios.
«¿Qué pasa si descubrimos que un asteroide como este iban a golpear nuestro planeta hoy?», preguntó Driver en un video que la NASA publicó la semana pasada.
No se preocupe por un asteroide tan grande, una roca espacial a nivel de extinción, acercándose a la tierra en el corto plazo, la astrónoma de la NASA Kelly Fast se apresuró a aclarar.
«Esos grandes, la mayoría de ellos han sido encontrados. Son más fáciles de detectar. Hay menos de ellos», dijo Fast, quien administra las observaciones de objetos cercanos a la Tierra de la NASA, en el video. «Pero aún quedan asteroides por encontrar que no son eso grandes, pero aún son de un tamaño que podría causar daños si impactan».
Específicamente, La NASA está a la caza de asteroides mayores de 140 metros (460 pies) de ancho. Esos son lo suficientemente grandes como para arrasar una ciudad. El Congreso ordenó que la NASA identifique y rastree al 90% de esos asesinos de ciudades, para asegurarse de que sus órbitas no los lleven en curso de colisión con la Tierra.
«Si se descubriera un asteroide que iba a impactar en la Tierra, el papel de la NASA sería informar la planificación, brindar información sobre el asteroide, sobre dónde ocurriría el impacto, sobre cuáles podrían ser los efectos», dijo Fast.
La agencia también tiene la capacidad de intervenir y alejar un asteroide de este tipo de nuestro planeta. Tres misiones de la NASA están llenando el cinturón de herramientas de defensa planetaria.
La NASA puede golpear un asteroide con una nave espacial, y ya lo hizo
La siguiente pregunta del conductor fue sobre Prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA, que estrelló una nave espacial contra un asteroide llamó a Dimorphos el año pasado, para ver si ese impulso podía cambiar su órbita alrededor de un asteroide más grande.
Fue una prueba de la opción más simple de la NASA para un asteroide mortal: con suficientes años de anticipación, una sonda podría dar a la roca espacial un empujón suficiente para cambiar su órbita alrededor del sol y sacarla de su curso de colisión con la Tierra.
«¿Funcionaría eso? ¿Podría ser un medio efectivo, eh, de salvar al planeta de un asteroide?» preguntó el conductor.
Funcionó cuando lo hizo DART. El impacto de la nave espacial alteró la órbita de Dimorphos en 33 minutos, empujándolo más cerca de su asteroide padre.
Otras opciones que los científicos han propuesto incluyen disparar al asteroide con láser o lanzarle una bomba nuclear. La NASA no ha probado ninguno de esos enfoques.
«DART demostró que tenemos tecnología para desviar un asteroide en el espacio, pero aún queda mucho por hacer», dijo Fast.
La NASA está estudiando y rastreando asteroides cercanos a la Tierra
Fast agregó que la aproximación de la NASA a cualquier asteroide dependería del tamaño y la composición del asteroide.
Otra misión de la NASA, llamada Osiris-Rex, aterrizó en la superficie de un asteroide en 2020 y recogió su polvo espacial rocoso.
Esas muestras regresarán a la Tierra a finales de este año y ayudarán a los científicos a comprender la composición de las rocas espaciales e informarán el estudio futuro de cualquier asteroide peligroso que pueda descubrirse.
La tercera etapa del plan de defensa contra asteroides de la NASA es una misión sobre la que Driver no preguntó. Es un telescopio espacial diseñado específicamente para rastreando asteroides asesinos de ciudades. Se llama Near-Earth Object Surveyor, o NEO Surveyor.
Esa misión ayudaría a la NASA a cumplir con su mandato del Congreso de catalogar esos asteroides. Eso es crucial, porque La NASA tiene que descubrir cualquier asteroide entrante años antes de que impacte la Tierrapor lo que la agencia tiene suficiente tiempo para estudiarlo y hacer un plan.
El telescopio infrarrojo NEO Surveyor está actualmente en desarrollo, cuyo lanzamiento está previsto para 2026.
Aunque Driver y Fast no hablaron de esa misión, el actor parecía impresionado con los esfuerzos de la NASA.
«Gracias por su trabajo para mantener el planeta a salvo de los asteroides del fin del mundo que caen en picado sobre nuestro planeta», dijo Driver.
Lea el artículo original en Business Insider
