Acumulación más rápida de factores de riesgo cardiovascular vinculados a un mayor riesgo de demencia

Se cree que los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la presión arterial alta, la diabetes, la obesidad y el tabaquismo, juegan un papel clave en la probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo, demencia y enfermedad de Alzheimer. Un nuevo estudio sugiere que las personas que acumulan estos factores de riesgo con el tiempo, a un ritmo más rápido, tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia por enfermedad de Alzheimer o demencia vascular, en comparación con las personas cuyos factores de riesgo se mantienen estables durante toda la vida. La investigación se publica en la edición en línea del 20 de abril de 2022 de Neurología.

«Nuestro estudio sugiere que tener un riesgo acelerado de enfermedad cardiovascular, acumulando rápidamente más factores de riesgo como presión arterial alta y obesidad, predice el riesgo de demencia y está asociado con la aparición de deterioro de la memoria», dijo el autor del estudio Bryn Farnsworth von Cederwald, Ph. D., de la Universidad de Umeå en Suecia. «Como resultado, las intervenciones anteriores con personas que tienen riesgos cardiovasculares acelerados podrían ser una forma efectiva de ayudar a prevenir una mayor disminución de la memoria en el futuro».

El estudio analizó a 1244 personas con una edad promedio de 55 años que se consideraban saludables en términos de salud cardiovascular y habilidades de memoria al comienzo del estudio. Los participantes recibieron pruebas de memoria, exámenes de salud y cuestionarios de estilo de vida completos cada cinco años durante un máximo de 25 años.

De todos los participantes, 78 personas, o el 6 %, desarrollaron demencia por enfermedad de Alzheimer durante el estudio y 39 personas, o el 3 %, desarrollaron demencia por enfermedad vascular.

El riesgo de enfermedad cardiovascular se determinó utilizando la puntuación de riesgo de Framingham, que predice el riesgo de un evento cardiovascular a 10 años. Examina factores que incluyen la edad, el sexo, el índice de masa corporal (IMC) de una persona, la presión arterial y si fuma o tiene diabetes. Los participantes comenzaron el estudio con un riesgo promedio a 10 años de entre el 17 % y el 23 %.

Los investigadores determinaron quién tenía un riesgo acelerado de enfermedad cardiovascular al comparar a los participantes con la progresión promedio del riesgo de enfermedad cardiovascular.

Los investigadores encontraron que el riesgo de enfermedad cardiovascular se mantuvo estable en el 22 % de los participantes, aumentó moderadamente con el tiempo en el 60 % y aumentó a un ritmo acelerado en el 18 % de las personas.

Las personas en el estudio con un riesgo de enfermedad cardiovascular estable tenían un riesgo promedio del 20 % de un evento cardiovascular durante 10 años a lo largo del estudio, mientras que aquellas con un aumento moderado del riesgo pasaron de un 17 % a un 38 % durante el transcurso del estudio y aquellas con un el riesgo acelerado pasó de un 23 % a un 62 % más al final del estudio.

Los investigadores determinaron que, en comparación con las personas con un riesgo estable de enfermedad cardiovascular, las personas con un riesgo acelerado de enfermedad cardiovascular tenían entre tres y seis veces más posibilidades de desarrollar demencia por enfermedad de Alzheimer y entre tres y cuatro veces más riesgo de desarrollar demencia vascular. También tenían hasta 1,4 veces más riesgo de deterioro de la memoria en la mediana edad.

«Varios factores de riesgo se elevaron en personas con un riesgo acelerado, lo que indica que tal aceleración puede provenir de una acumulación de daño por una combinación de factores de riesgo a lo largo del tiempo», dijo Farnsworth von Cederwald. «Por lo tanto, es importante determinar y abordar todos los factores de riesgo en cada persona, como reducir la presión arterial alta, dejar de fumar y reducir el IMC, en lugar de solo abordar los factores de riesgo individuales en un esfuerzo por prevenir o retrasar la demencia».

Una limitación del estudio fue la incapacidad de determinar si el declive que conduce a la demencia se inicia por un riesgo acelerado de enfermedad cardiovascular. Farnsworth von Cederwald dijo que no se puede descartar que otros factores también puedan contribuir, por lo que se necesita más investigación.