18 de mayo: se pospuso la ejecución prevista del violador y asesino convicto Virgil Delano Presnell Jr., cuya muerte estaba programada mediante inyección letal para las 7:00 p. m. del martes.
La portavoz del Departamento de Correcciones, Joan Heath, dijo que la oficina del fiscal general Chris Carr le había informado que la ejecución no procedería según lo planeado el martes, en espera de acciones legales.
La orden por la muerte de Presnell es válida por siete días, dijo Heath, después de lo cual el estado debe obtener una nueva orden.
El martes anterior, Carr había apelado la decisión de un juez del condado de Fulton de bloquear temporalmente la ejecución.
La apelación, que se publicó el martes por la tarde, remitió el asunto a la Corte Suprema de Georgia. El tribunal no había emitido un fallo al cierre de esta edición.
El lunes por la noche, la jueza de la Corte Superior del condado de Fulton, Shermela Williams, se puso del lado de los abogados de Presnell al determinar que el estado había violado un acuerdo que establece cuándo podrían reanudarse las ejecuciones después de la pandemia de COVID-19, informó Associated Press.
El fallo de Williams se produjo horas después de que la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Georgia denegara la solicitud de clemencia de Presnell para suspender la ejecución y conmutar su sentencia a cadena perpetua sin libertad condicional.
Presnell fue condenado en 1976 por secuestrar a Lori Smith, de ocho años, y a su amiga de 10, de un sendero arbolado en Smyrna, cuando volvían a casa de la escuela. Los llevó a otra zona boscosa en Cobb, donde violó a la niña mayor y ahogó a Smith en Nickajack Creek.
Ha estado en el corredor de la muerte durante 46 años.
