Cuando surgió la noticia el martes por la noche de que el titular más nuevo de los Warriors, Gary Payton II, se había fracturado el codo izquierdo tratando de amortiguar la caída después de una falta flagrante de 2 de Dillon Brooks de Memphis, se supuso que Payton había terminado por la temporada. Puede que ese no sea el caso.
Aunque una resonancia magnética el miércoles reveló que Payton sufrió daños en los ligamentos además de la fractura, Shams Charania informó que Payton estará fuera por al menos tres semanas y «no ha descartado un regreso en las Finales de la NBA.»
Chris Haynes de Yahoo también informó el calendario como de tres a cinco semanas.
Por supuesto, los Warriors tendrían que llegar a las Finales para darle a Payton la oportunidad de regresar. Actualmente están empatados 1-1 con los Grizzlies en las semifinales de la conferencia, y esta serie tiene todos los ingredientes para una larga pelea. La falta imprudente de Brooks sobre Payton solo aumentó las emociones involucradas.
«Eso no fue físico. Fue sucio», dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, sobre la falta de Brooks durante una entrevista de TNT entre el primer y el segundo cuarto. Después del juego, Kerr persiguió aún más a Brooks. «La línea es bastante clara. No golpeas a un tipo cuando está en el aire, lo golpeas y le rompes el codo. Ahí es donde está la línea».
Apenas unos segundos después de la lesión de Payton, el alero de los Warriors, Draymond Green, fue al vestidor con la cara ensangrentada después de recibir un codazo del grandote de los Grizzlies, Xavier Tillman.
No se sancionó falta en la jugada y no se revisó la secuencia. Verde entregado dos dedos medios a la multitud del FedEx Forum en su camino al vestuario y volvió a la cancha para comenzar el segundo cuarto.
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El aspecto físico del Juego 2 fue especialmente notable dado lo que ocurrió en el Juego 1 del domingo cuando Green fue expulsado en el segundo cuarto después de una controvertida falta Flagrante 2 sobre Brandon Clarke.
Si los primeros dos juegos son una indicación, esta será una serie increíblemente física y ardiente. Dependerá de ambos equipos asegurarse de mantener la calma con un viaje a las finales de la Conferencia Oeste en juego.
