La música dance a menudo se enmarca como un escape de lo cotidiano, pero Fred, de nuevo, la trata más como un álbum de recortes en Actual Life 3 (1 de enero – 9 de septiembre de 2022), su tercer álbum basado en la realidad en 18 meses. Como en sus predecesores, Vida Real (14 de abril – 17 de diciembre de 2020)) y Actual Life 2 (2 de febrero – 15 de octubre de 2021)el creador de éxitos de 29 años nacido como Frederick John Philip Gibson combina notas de voz de amigos, videos de Instagram y muestras de discos importantes de su vida, ofreciendo un vistazo (supuestamente) personal a las idas y venidas de un músico de primer nivel. /compositor/colaborador de Ed Sheeran.
La composición diarística es un enfoque inusual para la música house, un estilo que tiende a evitar lo cotidiano en favor de soñar con tierras prometidas. Funcionó para Fred otra vez… en «Marea (Hemos Perdido Bailando)”, un sencillo de 2021 que muestra una conversación con la Santísima Virgen sobre el impacto devastador de COVID-19 en la industria de la música dance, convirtiendo sus reflexiones sombrías en un himno que brindó consuelo durante los encierros y alimentó la euforia cuando los clubes reabrieron sus puertas. En Vida real 3el material original incluye una grabación en vivo de «Nice to Have» de 070 Shake, que según Fred es su canción más escuchada del año (en «Danielle (Smile on My Face)»), y su amiga Delilah Montagu cantando su canción «Llaves perdidas» en Instagram (sobre “Dalila (sácame de esto)”).
La historia de fondo del álbum es mucho más notable que los resultados. Fred es un productor extremadamente competente: su batería, rociada con el más mínimo toque de garaje británico, se balancea y pega como debería; sus melodías para piano son robustas con el necesario toque de ternura; y todo irradia un brillo caro. Pero no hay nada discordante en su música, nada que te haga sentarte y preguntarte cómo diablos sacó que apagado. En sonido y estilo, no hay nada en este disco que Disclosure no hiciera hace una década, o MJ Cole 10 años antes. “Delilah (Pull Me Out of This)” bien puede presentar una voz tomada del video de Instagram de un amigo pero, más allá de una calidad de sonido ligeramente degradada, hay poco que la distinga de un millón de otros fragmentos vocales a lo largo de la historia de la música dance. Igualmente, es bueno saber que a Fred le gusta “Nice to Have” de 70 Shake, pero también a los millones de personas que lo han escuchado en Spotify.
Lo que hace que esto sea aún más frustrante es que Fred nuevamente… es, en todos los sentidos, un músico muy interesante. Ha cantado para Brian Eno, hizo un mixtape colaborativo con la estrella de perforación Headie One y crea bocetos ambientales sobre la marcha cuando no puede encontrar la melodía adecuada para escuchar. Pero si estas peculiaridades personales vuelven a entrar en la música de Fred, no están presentes aquí. Sería tentador volver a llamar a Fred… el Ed Sheeran de la música house, dado su brillo depurado. Pero Sheeran al menos toca la fibra sensible de sus legiones de fanáticos. Vida real 3, a pesar de todo su saqueo del historial de navegación de Fred, se siente demasiado impreciso para causar el tipo de impresión que alguna vez causó «Marea». Los sentimientos expresados en canciones como «Bleu (Better With Time)», «Berwyn (All That I Got Is You)» y «Clara (The Night Is Dark)» son más una tarjeta de Hallmark que una noche oscura del alma.
