El equipo legal de los hermanos Menéndez ha expresado su esperanza de que los dos asesinos convictos puedan estar en casa con su familia para el Día de Acción de Gracias después de que una iniciativa para obtener una nueva sentencia superara un obstáculo importante la semana pasada.
Ese cronograma es poco probable, según los expertos, pero los hermanos bien podrían quedar en libertad a pesar de agotar todas sus apelaciones hace años y recibir sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional.
Erik y Joseph «Lyle» Menéndez afirman que le dispararon a su padre, el ex ejecutivo de RCA Records, José Menéndez, en defensa propia, argumentando que pensaron que los iba a matar después de que le advirtieron que planeaban exponerlo como un abusador sexual infantil. También mataron a su madre, Mary «Kitty» Menéndez, quien estaba sentada junto a José comiendo helado y mirando televisión durante la emboscada. Los hermanos se quedaron sin proyectiles y recargaron afuera antes de regresar para acabar con ella.
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El primer obstáculo importante en su búsqueda de sentencias reducidas fue el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, quien estuvo de acuerdo con sus argumentos y pidió a un juez la semana pasada que los escuchara en el tribunal.
Pero existe una gran posibilidad de que pierda su candidatura a la reelección el martes y quede fuera del cargo antes de que se celebre su audiencia de nueva sentencia en diciembre.
CRONOLOGÍA DEL CASO DEL ASESINATO DE LOS HERMANOS MENÉNDEZ
Estos son los actores clave restantes a los que tendrán que convencer para que les concedan la libertad:
Marcos Geragos
El abogado defensor de los hermanos ha estado trabajando horas extras para intentar liberarlos desde finales del año pasado. Además de la iniciativa para una nueva sentencia, ha presentado una petición de hábeas corpus y ha solicitado por separado el indulto al gobernador.
Si tiene éxito en cualquiera de esos tres esfuerzos, el destacado abogado de California podría conseguir la libertad de sus clientes.
Nathan Hochman
El ex fiscal federal es el rival de Gascón el día de las elecciones. Encuestas recientes ilustran una ventaja significativa y, si gana, estaría al frente de la oficina en el momento de la audiencia de nueva sentencia.
Una fuente familiarizada con el pensamiento de Hochman le dijo a Fox News Digital que, si fuera elegido, probablemente le pediría al juez que retrasara la audiencia para poder familiarizarse con el caso. La audiencia será el 11 de diciembre y el nuevo fiscal del distrito prestaría juramento apenas dos días antes.
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Su campaña no se ha comprometido a liberar a los hermanos Menéndez ni a mantenerlos en prisión. Podría continuar donde lo dejó Gascón y solicitar una nueva sentencia, pedirle al juez que retire la solicitud de nueva sentencia de la administración anterior o presentar escritos adicionales para darle al juez más material con el que trabajar mientras el tribunal considera el asunto.
«Como candidato, Nathan ha sido claro en que abordará cada caso con la diligencia y la integridad que cada víctima y acusado merece», dijo el portavoz de la campaña, Stuart Pfeifer, a Fox News Digital. «Eso incluye revisar minuciosamente los hechos y la ley antes de realizar cualquier conclusión».
Sin estar en el cargo, Hochman no tiene acceso a todos los expedientes del caso.
«Nathan comprende lo importante que es este caso para muchos angelinos y, como fiscal de distrito, le dará absolutamente la atención que merece y garantizará que se ejerza justicia y equidad», dijo Pfeifer.
Juez Michael Jesic
El juez programó previamente una conferencia para finales de noviembre y una audiencia de nueva sentencia para el 11 de diciembre.
Gascón le ha pedido que vuelva a condenar a los hermanos a penas de 50 años a cadena perpetua por los asesinatos de sus padres. Hacerlo los haría inmediatamente elegibles para la libertad condicional, pero no para la liberación inmediata por el tiempo cumplido.
Junta de Libertad Condicional de California
Si los hermanos ven reducidas sus sentencias, el estado tendrá seis meses para celebrar audiencias de libertad condicional para ellos. Esas audiencias se llevarán a cabo frente a un comisionado y un subcomisionado, quienes sopesarán una serie de factores y recomendarán mantener a los hermanos encerrados o liberarlos.
Si aprueban la libertad condicional, sus conclusiones pasarían al gobernador para su revisión, y éste tendría 120 días para responder.
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Gobernador Gavin Newsom
Newsom, que ha ido en ambos sentidos en las solicitudes de libertad condicional durante sus años en el cargo, tiene la última palabra.
Si la junta de libertad condicional aprueba la liberación de los hermanos, Newsom tendría varias opciones. Podría estar de acuerdo, allanando el camino para su libertad. Podría anular la junta de libertad condicional. Podría devolver los casos para su posterior revisión, reconsideración o incluso una nueva audiencia de libertad condicional.
Si Newsom veta la decisión de la junta de libertad condicional de liberar a los hermanos, pueden intentar demandarlo, según John Lewin, fiscal adjunto de distrito en Los Ángeles. Los reclusos han visto resultados mixtos en tales casos.
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Sin embargo, si la junta de libertad condicional niega la liberación, Newsom aún podría dejar a los hermanos en libertad.
Su abogado, Mark Geragos, pidió clemencia al gobernador en su nombre a principios de esta semana, y Gascón envió cartas de apoyo separadas, una para cada hermano, instando al gobernador a conmutar sus sentencias y dejarlos salir.
Newsom se negó la semana pasada a comentar sobre las solicitudes de indulto.
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Un portavoz dijo que son confidenciales y no pueden discutirse caso por caso.
Milton Anderson
Comodín, el tío de 90 años de los hermanos Menéndez es hermano de su madre y, a diferencia de la mayoría de sus familiares, se opone vehementemente a su liberación.
El abogado de Andersen ya ha pedido al juez que rechace las afirmaciones de que existen nuevas pruebas que podrían reforzar la afirmación de los hermanos de que su padre era un abusador de menores.
«Milton Andersen sigue creyendo que las acusaciones de abuso sexual fueron inventadas y eran falsas, y cree que el jurado emitió el veredicto correcto y que también se cometió la sentencia correcta», dijo su abogada Kathleen Cady a Fox News Digital. la semana pasada. «Una de las preocupaciones para él, y en realidad debería ser para todos, fue en el juicio, los hermanos Menéndez trataron de conseguir dos testigos específicos para que vinieran y mintieran por ellos. Y esos testigos testificaron y dijeron: ‘Sí. Nos preguntaron’ mentir por ellos'».
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Por otra parte, los hermanos tienen una petición de hábeas que se está abriendo paso en el sistema judicial y que podría conducir a sentencias reducidas o incluso a la libertad sin los procesos de nueva sentencia o clemencia.