Una coalición de grupos defensores con sede en Miami organizó una protesta frente al Centro de Convenciones de Miami Beach en el segundo día público de Art Basel, pidiendo a los asistentes boicotear la feria hasta que la ciudad de Miami y el condado de Miami Dade se deshagan de inversiones a gran escala en Israel.
Cristina Rivera, artista y tecnóloga, dijo ARTnoticias que los organizadores están utilizando Art Basel, una de las mayores atracciones turísticas de Miami, como plataforma para amplificar las preocupaciones sobre la guerra de Israel en Gaza. El artista dijo que sus defensores están en desacuerdo con la inversión de Miami Beach en bonos de Israel, que la ciudad se duplicó a 20 millones de dólares el año pasadoenmarcando la protesta como una forma de oponerse a las políticas que asocian con la violencia actual en Medio Oriente.
Cuatro grupos de defensa organizaron la protesta del sábado, incluido el capítulo de Justicia para Palestina del sur de Florida y un capítulo local de Voz Judía por la Paz (JVP).
Hayley Margolis, activista de JVP, dijo ARTnoticias que espera que la manifestación desafíe la complacencia del público en torno a la matanza en Gaza. La acción fue concebida como parte de la actual campaña “Romper los Bonos” de la organización, que empuja a las comunidades y municipios a desinvertir en bonos de Israel. (Condado de Palm Beach Tiene más de $700 millones invertidos en bonos de Israel, a abril. Condado de Miami-Dade tiene $76 millones invertido, a octubre de 2023.)
Entre 30 y 50 manifestantes participaron en la acción y algunos activistas desplegaron una pancarta de 50 pies que decía “Dejemos vivir a Palestina”. Esa pancarta, diseñada por Rivera, estuvo expuesta en una protesta similar durante la edición del año pasado de Art Basel Miami Beach. La pancarta fue fabricada por 13 artistas queer con la ayuda del diseñador Chromat, con sede en Miami, y estaba destinada a cubrir el frente del centro de convenciones y ser visible desde vistas aéreas de la ciudad.
El mensaje principal, dijo Margolis, es que “los negocios no deberían continuar como de costumbre en una feria tan importante como Art Basel”.
Los organizadores enfatizaron que no están planeando arrestos en la manifestación, con un equipo legal y observadores ubicados para evitar conflictos. La iniciativa surge después de semanas de planificación por parte de los miembros de la coalición con sede en Miami.
A las 2 de la tarde, la protesta ya contaba con una importante presencia policial; se informó que alrededor de 10 agentes habían sido asignados para vigilar el área y restringir la reunión de los manifestantes en áreas específicas del centro de convenciones. A las 3 de la tarde, los activistas fueron reubicados en un “espacio designado para la libertad de expresión” frente a la entrada principal de la feria después de que la policía amenazara con arrestarlos.
A pesar de las precauciones, las protestas pasadas a menudo resultaron en incidentes; En la protesta de Art Basel del año pasado, dos participantes fueron arrestados. Rivera dijo que los participantes habían sido arrestados mientras cruzaban la calle y agregó que uno de ellos fue atacado por usar hijab. (ARTnoticias No pude confirmar esos detalles.)
La protesta de este año también incluyó una petición que abogaba por que los asistentes boicotearan Art Basel Miami Beach hasta que la ciudad de Miami y el condado de Miami Dade se deshicieran de sus bonos con Israel. Publicado hoy, el documento, que es circulando en línea a través de la plataforma Change.org tenía 57 firmantes a las 5 de la tarde.
La feria de este año es la 22ª edición. En 2021, se estimó que Art Basel Miami Beach y Miami Art Week generarán entre 400 y 500 millones de dólares en ingresos anuales.
