Dos estudiantes LGBTQ+ de la Universidad Tsinghua de Beijing han presentado una demanda administrativa contra el Ministerio de Educación de China tras haber sido hostigados y amenazados por las autoridades por su sexualidad.
En mayo de 2022, Huang y Li compraron 10 banderas del arcoíris en el sitio de subastas Taobao y las dejaron en una pequeña mesa en un supermercado del campus, con una nota que decía: «Por favor, tome una #PRIDE».
La pareja, que pidió ser identificada con seudónimos por temor a más represalias, ya había pensado mucho en lo que sabían que era una acción de alto riesgo.
Consideraron publicar sobre las banderas en las redes sociales, pero sabían que las autoridades podrían rastrearlos, ya que se vieron obligados a usar sus nombres reales para registrarse en una cuenta.
Entonces recordaron un cartel antifascista que había aparecido misteriosamente en la pared del supermercado del campus, y que la falta de cámaras de vigilancia en la zona había hecho que los estudiantes que lo pusieron allí nunca fueran encontrados.
No fue hasta que ya habían colocado las banderas que se dieron cuenta de que ahora se habían instalado cámaras en el área, dejándolos «aterrorizados» por lo que sucedería a continuación.
Pero Huang se dijo a sí misma que 10 banderas del arcoíris no iban a tener un impacto masivo en la vida de la universidad.
En dos horas, estaban recibiendo llamadas de funcionarios escolares que querían hablar con ellos sobre las banderas y advertirles que el incidente podría afectar sus posibilidades de graduarse y amenazarlos con una posible expulsión.
Se negaron a reunirse con los funcionarios, quienes luego fueron y los encontraron en sus respectivos dormitorios, acusándolos de «distribuir material de propaganda prohibido».
Para el 30 de junio, recibieron una notificación de castigo y presentaron una defensa por escrito a la oficina de asuntos estudiantiles de acuerdo con los procedimientos escolares. La escuela respondió en julio con una acción disciplinaria en forma de una «advertencia severa», que permanecería en su archivo oficial y afectaría sus posibilidades de obtener becas, estudios adicionales o trabajos para el gobierno.
‘Sabía que estaba haciendo lo correcto’
Huang y Li estaban furiosos y prometieron contraatacar.
«Estaba en un estado de ira todos los días», dijo Li. «Pero sabía que estaba haciendo lo correcto, así que no me sentí asustado».
«Sentí más como si estuviera adquiriendo una buena práctica en cómo defender mi propia dignidad y la de mi compañero, y en no retroceder».
Hicieron público el incidente el 18 de julio, publicando en WeChat que estaban siendo castigados por el incidente de la bandera del arcoíris, en una publicación que obtuvo más de 100,000 visitas y que luego fue eliminada por los censores del gobierno.
A finales de mes, habían presentado una denuncia oficial ante la universidad, que confirmó la medida disciplinaria original.
Entonces fueron más allá y presentaron una queja ante la comisión de educación municipal de Beijing, argumentando que habían dejado las banderas para que la gente las recogiera, en lugar de distribuirlas, y que las banderas del arcoíris no son ilegales en China.
Pero la respuesta del gobierno fue la misma que la de la universidad.
Li, hija de una familia de clase media, se vio muy afectada por su experiencia de encierro en la ciudad central de Wuhan en la primavera de 2020, en los primeros días de la pandemia de COVID-19.
«Sabía que mucha gente en mi [residential] comunidad había muerto, y me afectó saber que mis vecinos se estaban muriendo”, dijo. “Desde entonces, no me he hecho ilusiones sobre el sistema actual en absoluto”.
Las advertencias formales emitidas a Huang y Li expiraron después de seis meses, pero eso no fue lo suficientemente bueno para los dos amigos, que querían disipar la noción de que está mal enarbolar una bandera del arcoíris.
«Es una cuestión de nuestra reputación», dijo Huang. «Al castigarnos, la escuela hizo que mucha gente sintiera que hicimos algo vergonzoso».
«También queremos hacer algo de incidencia pública sobre este asunto y comenzar un debate público sobre las minorías sexuales en las universidades», dijo.
Así que Huang y Li llevaron su demanda hasta lo más alto, presentaron una demanda administrativa ante el Ministerio de Educación y pidieron a sus funcionarios que revisaran su caso.
«Tenemos que llevar el proceso legal hasta el final, para que esto termine en los archivos legales, en los medios y en los archivos en línea», dijo Li. «Creo que la historia finalmente nos juzgará con justicia».
«Para mí, esta es una declaración política, y tengo que aceptarla hasta el final, o no podría vivir conmigo misma», dijo.
Pero ambos activistas aún temían posibles represalias de las autoridades.
Huang escribió a su familia declarándose lesbiana y detallando todas sus acciones y el razonamiento detrás de ellas desde mayo de 2022, con miras a enviarlo si la policía venía a buscarla.
Presentaron su caso ante el Tribunal Popular Intermedio No. 1 de Beijing el 20 de febrero y aún no han recibido una respuesta.
Puntos de vista de los partidos sobre los activistas LGBTQ+
El gobernante Partido Comunista Chino actualmente considera que los activistas por los derechos LGBTQ+ están influenciados por «fuerzas extranjeras hostiles» que buscan socavar su gobierno, y las figuras públicas abiertamente homosexuales están desapareciendo gradualmente de los principales medios de comunicación, cine y televisión bajo la atenta mirada de los censores del gobierno.
Huang y Li, que se conocieron en un club de lectura queer y izaron las banderas para conmemorar el Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia, la Lesbofobia y la Transfobia el 17 de mayo, se dieron cuenta de su propia sexualidad poco a poco, a pesar de haber sido criadas en medio de la propaganda del gobierno de que había algo malo o vergonzoso al respecto.
Huang solía tener puntos de vista similares, recordando que una vez desaprobó a una amiga que besó a otra mujer. «Entonces yo también me volví gay», dijo entre risas. «Fue mientras miraba el programa de televisión Dragon Gate Guards, que tenía una actriz particularmente hermosa, que me di cuenta de que me gustan las chicas».
Li recuerda haber sido queer desde una edad temprana, pero no tener un nombre para ello. Escuchó por primera vez las letras «LGBT» en una clase de inglés, dadas como vocabulario por un maestro extranjero, y recuerda darse cuenta de que sus atracciones «tenían un nombre».
Cuando Huang le preguntó por qué se había unido al club de lectura queer, pudo responder con confianza: «Porque soy queer».
A pesar de la valentía de Huang y Li, los activistas LGBTQ+ siguen siendo el blanco de las autoridades, tanto por su activismo relacionado con sus propios derechos como en represiones más amplias contra la oposición política.
Autoridades en China Guo Yi, activista feminista y LGBTQ+ retenida y exalumna de Tsinghua durante meses después de que pegó carteles que repetían los eslóganes de protesta colgados en un paso elevado de Beijing en octubre por Peng Lifa, conocido como el manifestante «Bridge Man», informó un grupo de derechos humanos.
Los activistas LGBTQ+ también estaban entre docenas de jóvenes chinos –muchas de ellas mujeres– detenidas por participar en las protestas del «libro blanco» de noviembre, que surgieron de la frustración por las restricciones de cero-COVID, las restricciones a la libertad de expresión y en solidaridad con las víctimas uigures de un incendio fatal de cierre en un edificio de apartamentos en la capital regional de Xinjiang, Urumqi.
Y en septiembre pasado, las autoridades de la provincia oriental de Shandong enviaron un equipo de investigación a una universidad de artes para investigar el suicidio muerte de Gao Yanuna estrella de la danza en ascenso que también era gay, en medio de acusaciones de que fue intimidado por la facultad.
Y aunque algunas ciudades chinas han tenido una escena gay floreciente, aunque no oficial, durante muchos años, las marchas del orgullo han sido suprimidas bajo el líder del Partido Comunista, Xi Jinping, y algunas instituciones chinas aún se involucran en la práctica abusiva y obsoleta de la «terapia de conversión».
Clima cambiante para la cultura LGBTQ+
En 2021, la plataforma de redes sociales WeChat eliminó decenas de cuentas pertenecientes a grupos LGBTQ+ en universidades, en lo que los activistas dijeron que era evidencia de un «cambio climático» para LGBTQ+, o «camarada», cultura.
«Para 2018, 2019, muchas asociaciones universitarias LGBTQ+ estaban siendo atacadas por la Liga Juvenil del Partido Comunista de las escuelas y los comités del Partido Comunista para entrevistas y otros tipos de presión», dijo el activista Wu Feiming. “Comenzaron a ser monitoreados de cerca”.
«Para 2019, 2020, muchas asociaciones universitarias se cancelaron, se trasladaron a la clandestinidad o permanecieron inactivas», dijo Wu.
En Fudan, la Sociedad Zhihe, que una vez organizó Los monólogos de la vaginase ha visto obligada a cortar lazos con la universidad, mientras que muchos grupos han cambiado sus nombres para evitar el acoso constante.
Uno de sus miembros, Li Boran, dijo que si bien todavía hay mucha tolerancia social, la tolerancia oficial está desapareciendo rápidamente.
«Ha habido cada vez más voces tolerantes emergiendo en la sociedad en el [past] 10 años», dijo Li. «Estoy fuera de la mayoría de mis compañeros de clase».
“Pero con la presión política aumentando constantemente, no sé si eso puede continuar”.
El activista Peng Yanhui dijo que no era optimista sobre el resultado de la demanda de Li y Huang.
«Tal vez si hubiera sido hace unos años, podrías presentar una demanda como esa, pero ahora no estoy tan seguro», dijo Peng. «Antes de 2018, los casos relacionados con los derechos LGBTQ+ podrían al menos obtener algún tipo de justicia procesal y provocar un debate público».
«Pero sigue siendo muy alentador», agregó. «Al menos las escuelas pueden no moverse tan rápido para emitir castigos cuando se enfrenten a incidentes similares en el futuro».
Basado en un informe colaborativo de Mandarin Service de RFA y The Reporter, una revista de investigación con sede en Taiwán. Los nombres de los entrevistados han sido cambiados a pedido de ellos.
Traducido por Luisetta Mudie.
