Actividades al aire libre y cáncer de piel: lo que necesita saber

El ejercicio se ha asociado con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de mama, colon y próstata. Pero el cáncer de piel es una preocupación persistente para quienes pasan tiempo al aire libre.

Las personas que corren, esquían, practican surf, nadan, juegan tenis, andan en bicicleta o juegan al golf pueden tener un mayor riesgo de cáncer de piel debido a una exposición mayor y más prolongada a la radiación ultravioleta del sol. Estos rayos también pueden intensificarse cuando se reflejan en altitudes más altas desde la nieve y desde el agua. El sudor y el agua también pueden hacer que los protectores solares se desprendan y sean menos efectivos.

A medida que los días se alargan y los rayos del sol se vuelven más fuertes y directos, tenga en cuenta que las actividades al aire libre pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de piel. Esto es lo que necesita saber:

Los hechos sobre el cáncer de piel

El cáncer de piel es el cáncer más común en los Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel antes de los 70 años.

Los tres tipos principales de cáncer de piel son el carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma. Los carcinomas de células basales y de células escamosas son los más comunes. Un carcinoma de células basales se ve como una pequeña protuberancia rosada o roja en la piel o un parche plano y escamoso. Las células cancerosas escamosas generalmente se desarrollan en las partes del cuerpo expuestas con frecuencia al sol, como la cara, el cuello, las orejas, los labios y el cuello. Se ven como una mancha, un bulto o una llaga escamosa, rojiza o rosada que no sana.

El melanoma es el tercer cáncer de piel más común, es más agresivo y puede diseminarse a otros órganos. Comienza en las células llamadas melanocitos que producen melanina, el pigmento que le da color a la piel, el cabello y los ojos. El melanoma suele aparecer como un lunar de forma irregular o una mancha pigmentada en la piel.

Pero aquí están las buenas noticias: los cánceres de piel, incluso el melanoma, tienen una tasa de curación muy alta cuando se detectan y tratan a tiempo. Cuando se detecta temprano, la tasa de supervivencia de cinco años para el melanoma localizado es del 99 %, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Protección de la piel para actividades al aire libre

La dermatóloga de Columbia, Alexandra Coromilas, MD, recomienda mantenerse alerta, especialmente si pasa mucho tiempo bajo el sol.

«Conozca las pecas, los bultos y las protuberancias de su piel, y aprenda a reconocer los signos preocupantes, como cualquier cambio en los bordes, el diámetro o el color de sus lunares, o un nuevo crecimiento que se ve distinto o que no se está curando correctamente», dice. . «Si ve algún cambio preocupante, haga una cita para un control de la piel, donde haremos un examen completo de la piel».

Aunque no existen pautas estrictas para las pruebas de detección del cáncer de piel, algunas personas tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de piel. «Si tiene antecedentes familiares de cáncer de piel, pasa mucho tiempo bajo el sol, tiene la piel clara, tiene antecedentes de quemaduras solares o uso de camas de bronceado, o toma medicamentos que inhiben su sistema inmunológico, entonces debería considerar la examinado», dice Coromilas.

Durante un examen de la piel, un dermatólogo de Columbia verificará lo siguiente:

• Lunares de forma desigual
• Cambios en el tamaño, la forma o el color de los lunares existentes
• Nuevos lunares o crecimientos
• Lunares que sangran o pican
• Una mancha o llaga que no cicatriza
• Un lunar que se ve diferente a los demás

Coromilas también aconseja: «Cuando se trata de prevención, trate de evitar la luz solar directa entre las 10 am y las 4 pm, use ropa protectora contra los rayos UV como mangas largas y sombreros, y sepa cómo usar y aplicar el protector solar correctamente».

La mejor manera de aplicar protector solar:

• Aplicar generosa y uniformemente en todas las áreas expuestas de la piel seca.
• Use un protector solar resistente al agua si planea estar en el agua o tiende a sudar mucho.
• Aplique protector solar al menos 15 minutos antes de salir al sol.
• Vuelva a aplicar protector solar cada dos o tres horas.
• Utilice un producto con protección UV de amplio espectro (UVA y UVB). Se recomienda SPF 30 o superior.
• Considere seleccionar un protector solar mineral con óxido de zinc como ingrediente activo principal.

Y recuerda, el protector solar también puede retardar los efectos y la apariencia del envejecimiento, así que úsalo para la salud de tu piel y también para tu tocador.

«Hay pasos simples que reducen el riesgo de contraer cáncer de piel. La protección y la prevención son muy útiles», dice Coromilas.