Un experto en seguridad vial ha revelado una falla importante en los estándares de seguridad de los vehículos a raíz de uno de los accidentes de tráfico más mortíferos en décadas.
Diez personas murieron cuando un autobús que transportaba invitados a la boda volcó mientras pasaba por una rotonda en Hunter Valley, Nueva Gales del Sur, el domingo por la noche.
Después de una pérdida de vidas sin sentido, la nación está buscando respuestas sobre qué causó la tragedia y cómo, como comunidad, podemos asegurarnos de que nunca vuelva a ocurrir.
Los investigadores de choques aún están tratando de averiguar qué causó que el autobús chocara contra su costado y rodara contra una barandilla, matando a diez personas y enviando a otras 25 al hospital, incluidas algunas con heridas graves.
Todavía no se sabe cuántos pasajeros, si es que alguno, llevaban puestos los cinturones de seguridad durante el accidente, pero ya están aumentando los pedidos de una aplicación más estricta de las leyes sobre cinturones de seguridad.
La directora del Centro de Investigación de Seguridad Vial de la Universidad de Australia Occidental, Teresa Senserrick, dijo a los radioescuchas de 2GB que, si bien los cinturones de seguridad son efectivos en la mayoría de los accidentes, es posible que no hayan sido particularmente efectivos en el accidente del domingo.
“Uno de los escenarios de choque que aún no hemos definido en términos de todas las nuevas características de diseño de nuestros vehículos y la forma en que diseñamos nuestras carreteras son los choques con vuelcos”, dijo el martes.
“Por el momento, en realidad no existe un estándar de choque de techo para automóviles y puede ser muy desafiante tratar de proteger a las personas con un simple cinturón de seguridad de regazo y hombro si un vehículo se vuelca varias veces.
El diseño estándar de los cinturones de seguridad en los vehículos que circulan por las carreteras australianas incluye una banda de seguridad para el regazo y una correa diagonal para el cinturón que está diseñada para ajustarse cuando el automóvil frena repentinamente o se enfrenta a un impacto.
«Realmente puede depender del choque y la dirección del impacto y la fuerza que se haya producido, por lo que en la mayoría de los choques te brindarán protección, pero si un vehículo volcó varias veces, es posible que no sea óptimo», dijo el Dr. Senserrick.
El accidente de Hunter Valley ha hecho que muchos se pregunten si la regulación del cinturón de seguridad del estado todavía está a la altura.
En NSW, los conductores son responsables de asegurarse de que cada pasajero se siente en su propio asiento y use cinturones de seguridad correctamente asegurados y ajustados.
Sin embargo, la Sra. Senserrick dijo que los conductores no deben ser los únicos responsables de cada individuo a bordo de su vehículo.
“Realmente no podemos esperar que los conductores sean policías y no necesariamente tienen una relación personal con los que están en su autobús”, dijo.
“El conductor puede pedirle a la gente que sepa que los cinturones de seguridad están ahí, cuando los autobuses están equipados con ellos.
“Pero en realidad se convierte en una responsabilidad individual”.
La Sra. Senserrick aprovechó la oportunidad para recordar a los usuarios de la carretera que abrocharse el cinturón de seguridad no se trata solo de mantenerlos seguros, sino que también puede evitar que lesionen a otros pasajeros durante un accidente.
“Realmente les pedimos a todos que consideren su seguridad individual, pero también si viajan con otros y son los únicos que no usan el cinturón de seguridad, también pueden causar daño a otros”, dijo.
