Para muchos golfistas competitivos, los elementos clave de su juego pueden ser la velocidad de giro de una pelota de golf, el ángulo de lanzamiento de los tiros o las yardas en los drives.
Para los ocupados miembros del equipo de golf masculino de Palm Desert High School, el elemento más importante de todos podría ser la gestión del tiempo.
“Es un poco más difícil mantenerse al día con la escuela, pero se me da bastante bien administrar mi tiempo, programar mis eventos de golf y mantenerme al día con mis calificaciones”, dijo Landon Breisch, estudiante de tercer año de Palm Desert High School y miembro del equipo. talentoso equipo de golf. “Me afecta un poco, pero logro seguir el ritmo”.
Breisch, junto con su hermano gemelo Caden, acababan de terminar de jugar en un torneo clasificatorio local del US Open en el Andalusia Country Club de La Quinta el martes. El evento de 18 hoyos fue el quinto día consecutivo de golf competitivo, que incluyó un torneo de secundaria en Rancho Mirage, un evento juvenil de dos días en San Diego y otro evento de un día de secundaria en Victorville.
También en el campo de Andalucía estaba su compañero de equipo de Palm Desert, Max Margolis, que no había jugado en San Diego pero sí jugó un evento de dos días de la Copa Toyota del PGA Tour del Sur de California en Murrieta. Él y Landon Breisch se habían enterado el día anterior de que su prueba de cálculo de ubicación avanzada programada para el próximo lunes había sido reprogramada, lo que les permitiría jugar para los Aztecs en un torneo por equipos de la Sección Sur de la CIF en Murrieta.
¿Cómo es posible que jóvenes de 17 años como los hermanos Briesch, Margolis y sus compañeros de equipo mantengan en el aire tantos torneos de secundaria, torneos externos y exigencias escolares sin que nada se desmorone?
“Cuando juegas a este deporte, aprendes a una edad temprana que se necesitan sacrificios”, dijo Margolis. “Pero la escuela y lo académico siempre siguen siendo su primera prioridad. Mis padres siempre me han enseñado lo académico uno y el golf dos”.
En este día, el torneo es un evento clasificatorio de la Asociación de Golf de los Estados Unidos para el Abierto de Estados Unidos. El día anterior fue un torneo preliminar individual CIF-SS, con seis aztecas avanzando desde el campo al campeonato individual el jueves en Temecula. Los fines de semana son generalmente para eventos juveniles organizados por la SCPGA u otras organizaciones. A finales de esta semana, Margolis y Landon Breisch volarán a Pensilvania para competir en el Campeonato Four-Ball de la USGA, campeonato nacional al que se clasificaron en octubre pasado.
Pero todo sucede en medio de un momento vital del año escolar, en el que los exámenes y otras exigencias escolares comparten tiempo con el golf para los jugadores. El entrenador en jefe de Palm Desert, Curt Breitfuss, cree que a los golfistas se les debería permitir jugar al aire libre lejos de los eventos de la escuela secundaria, reconociendo que los eventos de la escuela secundaria pueden no tener prioridad sobre el resto de los horarios de los jugadores.
«Toda mi filosofía es que el golf en la escuela secundaria es un complemento de todo lo que persiguen en lugar de ser la máxima prioridad», dijo Breitfuss. “Quiero que sea una alta prioridad, pero también quiero que sientan la experiencia, porque están haciendo cosas únicas. Con las calificaciones para USGA Four-Ball, te enfrentarás a muchos jugadores universitarios. Todo eso ayuda a su confianza”.
Caden Breisch admite que hay días en los que llegar al primer tee no parece una buena idea.
«Así es como me sentí (para el clasificatorio del Abierto)», dijo Caden. «Estaba muy cansado. Ayer tuvimos nuestra CIF-Sección Sur. He jugado golf cinco días seguidos. Tuve un torneo durante el fin de semana, luego (el Evento CIF), este (clasificatorio abierto). Y el jueves tuvimos la Liga Desert Empire (campeonato individual), por lo que han sido uno tras otro.
«Pero creo que no es demasiado», añadió Caden. «No sé. Disfruto del golf”.
La apretada agenda habla del calibre del jugador que son Margolis, los hermanos Breisch y otros en el equipo de Palm Desert. Los Aztecas son uno de los mejores equipos de California y son considerados contendientes por el título estatal CIF. Incluso para ingresar a los eventos de clasificación de la USGA, los golfistas han cumplido con altos estándares de juego, incluido un índice de hándicap de 0,4 para la clasificación del Abierto, lo que significa que los golfistas tienden a jugar al par o por debajo de él en la mayoría de las rondas.
Hay momentos en que los torneos académicos u otros chocan con los eventos de la escuela secundaria. El lunes habría sido un ejemplo de ello si Landon Breisch y Margolis no hubieran podido reprogramar su examen de Cálculo AP. Sus lugares en el equipo de seis hombres de Palm Desert que jugaba en Murrieta habrían sido ocupados por otros dos aztecas, algo con lo que Breitfuss dijo que podía vivir.
«A medida que progresan fuera del golf de la escuela secundaria, estoy totalmente a favor de eso», dijo Breitfuss. “Sabes, hacemos malabarismos con el horario. Pero tenemos tanta profundidad que realmente no perdemos mucho si alguien no puede lograrlo. Ésa es otra gran diferencia en nuestro grupo”.
El final del tercer año es un momento importante para los estudiantes de secundaria, especialmente aquellos que quizás buscan becas deportivas. Margolis ya se ha comprometido con UC Santa Clara, pero Landon y Caden Breisch están indecisos sobre sus universidades.
“Seguro que quiero ir a algún lugar de California”, dijo Landon. “Me gustaría ir a una de las escuelas de San Diego, USD o SDSU. Aunque voy a esperar un poco más”.
“He estado hablando con las escuelas. Envié un gran correo electrónico a muchos”, dijo Caden. «Voy a ver cómo va este año antes de tomar una decisión».
El padre de Margolis, Michael, no está seguro de que lo que su hijo y otros estudiantes de secundaria están haciendo no sea demasiado.
“Simplemente siento que no hay descanso. Es demasiado. Y luego tienen los exámenes AP”, dijo Margolis mayor. “Solo para darte un ejemplo, él llegó a casa el domingo por la noche a las 9, trabajó hasta las 12 para estudiar. Y luego me levanté a las 4 para ir a jugar golf en la escuela secundaria. Creo que es demasiado personalmente. No sé qué piensa Max, pero es demasiado. Algo va a ceder en algún momento”.
Michael Margolis era un talentoso jugador de fútbol en Inglaterra cuando tenía la edad de su hijo, por lo que comprende algunas de las tensiones que enfrentan los golfistas jóvenes.
“Empezó a jugar golf cuando tenía 5 años. Siempre traté de gestionar los torneos y el calendario de modo que no hubiera demasiada presión, pero sí suficiente”, dijo el mayor de los Margolis. “Tiene que disfrutarlo. Eso es lo más importante, que cuando sale a jugar al golf le encanta. Eso es todo lo que es. Y creo que cuando se exagera y demasiado, demasiado, es cuando los niños pueden dejar de amar el juego”.
Michael Margolis le dijo a su hijo que no jugara en un próximo torneo externo porque entraba en conflicto con el profesional junior de la escuela secundaria, y el joven Margolis estuvo de acuerdo.
“Son cosas así en las que hay que tener cuidado, todavía tienen que ser niños. Esa es mi opinión”, afirmó. “Han tenido que crecer rápido para ser buenos golfistas. Tienes que ser un adolescente bastante maduro, así que sólo quiero que disfruten de la vida. Eso es lo más importante, disfrutar la vida”.
El joven Margolis dice que desenamorarse del juego no es una preocupación.
“A mí me encanta mucho este deporte y, para practicarlo, sé que necesito dedicar tiempo a lo académico y aun así obtener sobresalientes y tener un buen desempeño en la escuela”, dijo Margolis. «Con el tiempo, he aprendido que hay que gestionar bien el tiempo y hacer las cosas».
Para Breitfuss, que ve a algunos de sus jugadores perderse torneos con los aztecas de vez en cuando por otros compromisos, disfruta del éxito de sus jugadores fuera de la escuela.
“Es divertido ver el éxito que están teniendo. Es fantástico ver lo bien que les va en la escuela”, dijo Breitfuss. “Estos muchachos son realmente fantásticos. Es realmente un gran grupo de niños. Todos estos niños están motivados, hacen ejercicio juntos y hacen muchas cosas solo para impulsarse.
«Tienen un gran compromiso, dedicación y madurez individuales», añadió Breitfuss. «Se están tomando esto muy en serio».
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: Los golfistas de élite de la escuela secundaria equilibran la escuela, los eventos al aire libre y el reloj
