Los fanáticos se presentaron en el Abierto de Australia el viernes con ropa y carteles que cuestionaban el paradero de la estrella del tenis chino Peng Shuai. Un grupo de personas en las gradas tenía una pancarta que decía: «¿Dónde está Peng Shuai?» y usaba camisetas que tenían una foto de Peng en el frente que decía «Se busca».
Los funcionarios del evento confiscaron los artículos, pero no antes de que se compartiesen en línea fotos y videos de las camisetas y la pancarta. Sin embargo, a partir del martes, los organizadores del torneo cambiaron las reglas y dijeron que se permitirán las camisetas, según el director del torneo del Abierto de Australia, Craig Tiley.
Tiley le dijo a Associated Press que los fanáticos ahora pueden usar las camisetas, a la espera de que no se reúnan en grandes grupos. Tiley dijo que la seguridad de los demás en el torneo está detrás del razonamiento para evitar que grandes grupos de personas usen la ropa.
«Si quieren hacer eso, está bien [but] si alguien viene al sitio con la intención expresa de interrumpir la comodidad y seguridad de nuestros fanáticos, no es bienvenido”, dijo.
La seguridad inicialmente dijo que tenían que confiscar la ropa porque «se supone que no debes traer ninguna declaración política» al lugar. La persona que tomó el video luego preguntó si «Free Peng Shuai» era político según Tennis Australia, a lo que el guardia de seguridad respondió sacudiendo la cabeza y diciendo «sí».
Después de que se publicaron los videos, muchos se molestaron en el Abierto de Australia por su política. La leyenda del tenis Martina Navratilova dijo que obligar a los fanáticos a quitarse las camisetas fue «simplemente patético».
Peng desapareció después de que una publicación en su página de redes sociales el 2 de noviembre afirmara que el exlíder del Partido Comunista Chino, Zhang Gaoli, la agredió sexualmente. Las publicaciones fueron eliminadas rápidamente por el gobierno chino y desde entonces ella ha vuelto al público y dijo que nunca hizo tales afirmaciones.
El miembro del Comité Olímpico Internacional (COI), Dick Pound, después de una videollamada con el presidente del COI, Thomas Bach, dijo que el grupo decidió por unanimidad que Peng estaba «bien», a pesar de la preocupación de otros por su falta de apariciones públicas.
Aún así, muchos han pedido pruebas «verificables» de que ella está bien para garantizar su seguridad.
