La ABC ha sido acusada de parcialidad en su cobertura de la crisis de Alice Springs después de que la emisora nacional transmitiera afirmaciones fuertemente cuestionadas de «racismo» y «supremacía blanca» durante una reunión comunitaria de alto perfil.
La reunión de Save Alice Springs se llevó a cabo el lunes por la noche, con la asistencia de más de 3000 lugareños para mostrar su apoyo a un impulso por el cambio.
La reunión fue organizada por el empresario local Garth Thompson y terminó después de unos 20 minutos.
Las imágenes de ABC del interior de la reunión mostraron a Thompson siendo insultado y abucheado después de pedir a los residentes que llamaran a la policía para un control de bienestar si veían “un grupo de niños, quienesquiera que sean, durante el horario escolar”.
“Necesitamos brindar bienestar a estos niños, se lo merecen”, dijo en respuesta al abuso.
Sin embargo, la corresponsal de Asuntos Indígenas de ABC, Carly Williams, entrevistó a varios asistentes fuera de la reunión, y una mujer la describió como una “fiesta total de supremacistas blancos” con un ambiente “aterrador”.
“Alice Springs es muy racista, lo sentimos todos los días”, dijo una mujer indígena a ABC, y otra instó a la comunidad a sentarse y hablar con los indígenas, pero insistió en que una gran reunión pública no era la respuesta.
Otro hombre también amenazó con violencia contra los indígenas en un aerosol repugnante, usando lenguaje racista mientras hablaba con ABC.
“Los pequeños hijos de puta van a empezar a ser golpeados, si no sale algo de eso”, dijo el hombre.
“Van a empezar a ser azotados. Y no volverán [because] los llevaremos al matorral y los dejaremos allí”.
En declaraciones a news.com.au después del evento, el Sr. Thompson, un residente de toda la vida, negó rotundamente que hubiera algún elemento racista en la reunión en sí, insistiendo en que fue una reunión positiva centrada en el cambio que en realidad fue apoyada por muchos ancianos indígenas.
Afirmó que algunos indígenas habían intentado silenciar a los que protestaban en defensa de la reunión y que algunos se habían unido a un grupo comunitario dedicado a impulsar el cambio en la ciudad.
El alcalde de Alice Springs, Matt Paterson, dijo que ABC era una «patada en los dientes para los residentes que han aguantado esto durante demasiado tiempo».
“Está agregando ansiedad innecesaria cuando todos estamos tratando de unirnos para abordar el problema y aquí tienes al ABC encendiendo la mecha para tener una guerra racial”, dijo.
El Sr. Thompson le dijo a news.com.au que estaba «atónito» por la información del evento de ABC, que afirma que fue «sesgada», y dijo que la gran mayoría de los más de 3000 asistentes estaban allí por razones positivas.
“Que la ABC tenga un informe de su corresponsal de Asuntos Indígenas como ese es asombroso: podrían haber aportado tanto impulso positivo y apoyo a la cultura aborigen aquí en la ciudad, pero obviamente no están preocupados por eso, están más interesados en haciendo que parezca un problema cuando no lo es”, dijo.
“La arrogancia y el lenguaje y los insultos y todo lo demás provino de este grupo muy pequeño, que fueron los que informó ABC. Simplemente no era necesario en la habitación, por eso llamé [the end] a la reunión.
“Nunca iba a ser una sesión de micrófono abierto, no se trataba de dejar que todos expresaran su opinión, era mostrar en números el apoyo que tenemos y la necesidad de ver un cambio.
“Tuvimos una plantilla increíble y un grupo increíble de personas que trabajarán juntas para avanzar y hacer que el gobierno rinda cuentas. [for failing to support the community].”
Thompson dijo que no había “nada negativo o agresivo” en la reunión y dijo que quería ver a la ABC “llamada por su publicidad engañosa”.
“Es simplemente ridículo: su corresponsal de Asuntos Indígenas podría haber comprado una historia tan positiva sobre la inclusión de toda la comunidad uniéndose”, dijo.
“El alcalde también está asombrado por cómo informaron al respecto. Él también estuvo en la reunión y también apoya el hecho de que no hubo nada negativo en absoluto. Era inclusivo para todos.
“Es algo triste que nuestra ciudad se muestre de esta manera, pero es motivo de preocupación… necesitamos salvar a Alice Springs”.
El presentador de 2GB, Ben Fordham, también criticó la cobertura televisiva de ABC de la reunión, alegando que la mujer que hizo las acusaciones de «supremacía blanca» se había ido temprano de la reunión y que no había pruebas de que se hubieran hecho comentarios racistas dentro del evento.
“De las miles de personas que asistieron a la reunión, solo escuchamos de una persona en ese informe: una mujer que se había ido temprano”, dijo.
“No escuchamos de los aterrorizados lugareños o de las mamás y los papás preocupados; solo escuchamos denuncias de racismo de una mujer que se fue. [of the meeting] – alguien que no representó todo el estado de ánimo en la habitación.
“Y no se dieron ejemplos de la llamada ‘supremacía blanca’: sin citas, sin imágenes, sin audio.
“No escuchamos de ninguno de los lugareños preocupados, no reprodujeron ninguno de los comentarios desde el interior de la sala; no estoy seguro de si [she] estaba dentro, eso no estaba claro en su historia’”.
Fordham también apuntó al programa de radio AM de ABC, afirmando que su cobertura era «incluso peor» que el informe televisado.
“Su cobertura de la reunión fue imprudente y despiadadamente unilateral”, dijo Fordham.
“Ignoraron los problemas… Y simplemente se convirtió en una pelea entre blancos y negros. Y SI se hicieron comentarios racistas… ¿cuáles fueron? ¿Y dónde está la prueba?
El alcalde de Alice Springs, Matt Paterson, también se unió al coro de críticas y les dijo a los periodistas que la versión de los hechos de ABC «no podría estar más lejos de la verdad».
“Es una patada en los dientes para los residentes que han aguantado esto durante demasiado tiempo”, dijo.
“Está agregando ansiedad innecesaria cuando todos estamos tratando de unirnos para abordar el problema y aquí tienes al ABC encendiendo la mecha para tener una guerra racial”.
Sin embargo, un portavoz de ABC le dijo a news.com.au en un comunicado que la emisora nacional se atenía a sus informes a pesar de las crecientes críticas dirigidas contra ella.
“Los informes de larga duración de ABC sobre los problemas que enfrenta Alice Springs han incluido una variedad de perspectivas y continuarán sondeando las opiniones y experiencias de las personas a medida que continúe la cobertura”, se lee en el comunicado.
“Muchos puntos de vista y opiniones fuertes y contradictorios se expresan dentro de la comunidad, incluidos algunos puntos de vista enfrentados, y la cobertura de noticias refleja eso y no lo rehuye”.
