Cuando Barry Bonds y Roger Clemens comenzaron a aparecer en la boleta del Salón de la Fama, la Asociación de Escritores de Béisbol. de América pidió una aclaración. El Salón de la Fama en la lista “integridad, deportividad, carácter” entre sus seis criterios para los votantes. Después de la era de los esteroides, ¿cómo quería el Salón que los votantes de BBWAA interpretaran esos criterios?
La junta directiva del Hall se encogió de hombros. Eso condujo a una década de debates inicialmente interesantes pero finalmente tediosos sobre si los chicos del cartel de la era de los esteroides deberían ser votados para el Salón de la Fama.
La BBWAA no realizó las elecciones para el Salón de la Fama, pero sí realiza las elecciones para el jugador más valioso. Estas son las primeras palabras del boleta de MVP: “No existe una definición clara de lo que significa Más Valioso. Depende del votante individual decidir”.
Hay una perturbación en la fuerza, y su nombre es Shohei Ohtani.
En el Victoria 2-1 de Angelinos sobre los Marineros de Seattle presumiblemente encaminados a los playoffs el sábado, Ohtani anotó una carrera, impulsó una carrera y no permitió carreras. Esto es lo más cerca que puedes estar de ganar un juego por ti mismo. Eso parece bastante valioso.
Ohtani puede hacer esto en cualquier inicio dado. Nadie más puede
Ohtani tiene 28 años. Puede seguir así.
Ese es realmente el trasfondo de Ohtani vs. aarón juez debate: si Ohtani gana este año, podría ganar todos los años. ¿Es eso justo?
Quizás el surgimiento de una superestrella bidireccional debería impulsar a la BBWAA a definir «valioso» y explorar si hay una salida a lo que comienza a convertirse en otro debate tedioso, intensificado porque Judge juega para los Yankees de Nueva York.
Si el distinguido juez estuviera a punto de conectar su jonrón número 60 para los Astros de Houston, un equipo con un mejor récord que los Yankees, no estaría generando la atención que genera jugar en el mercado de medios más grande de la liga. No estaríamos sujetos al sesgo de la Costa Este que produce líneas tan absurdas como este: “Casi nadie que no esté actualmente empleado por los Angeles o que vive en el condado de Orange, California, en realidad cree que alguien que no sea Judge podría ser el MVP”.
¿Juez lidera en WAR? Justo, pero no decisivo. Mike Trout lideró WAR hace una década y Miguel Cabrera ganó el MVP. Volveremos a eso en un momento.
Judge podría establecer el récord «real» de jonrones en una sola temporada, ¿con 62? Bud Selig se retorció y metió las manos en los bolsillos cuando Bonds establece récords de jonrones, pero Selig no despojó a Bonds de ellos. Rob Manfredo no desnudó a los Astros de la pieza de metal contaminada que ganaron en 2017. El béisbol no aplica castigos retroactivos, y Judge debe ser celebrado por sus propios méritos considerables. El verdadero récord de jonrones en una sola temporada es 73.
Judge llevó a los Yankees hacia la dominación? Los Yankees han perdido 10 juegos de su liderazgo divisional en dos meses, con los Dodgers superándolos por el mejor récord en las mayores. Los Yankees ni siquiera tienen el mejor récord de Nueva York. Eso no es culpa de Judge, al igual que la miserable temporada de los Angelinos no es culpa de Ohtani. Desde el receso del Juego de Estrellas, los Angelinos (25-30) tienen un mejor récord que los Yankees (24-30).
¿Juez podría ganar la Triple Corona? Diez jugadores lo han hecho.
¿Juez podría batear 62 jonrones? Tres jugadores lo han hecho.
Ohtani está a punto de conectar 30 jonrones y ponchar a 200 bateadores en la misma temporada. Nadie ha hecho eso. Ya suma 30 jonrones y 10 victorias en una misma temporada. Nadie había hecho eso tampoco.
Judge ya ganó el premio Hank Aaron, que se entrega anualmente al mejor bateador de cada liga. Judge lidera las mayores en jonrones, carreras anotadas, carreras impulsadas, porcentaje de embase, porcentaje de slugging y OPS. Nadie está a 20 jonrones de él.
Ohtani se ubica entre los cinco primeros de la liga en jonrones, triples, porcentaje de slugging y OPS y, como lanzador, en promedio de carreras limpias, ponches y victorias.
Judge ha tenido 631 apariciones en el plato. Ohtani ha tenido 604 y se ha enfrentado a 593 bateadores, es decir, 1,197 impactos como lanzador o bateador. Nadie se acerca, y Ohtani ha brindado una actuación de élite en ambos lados del balón. Dada la excelencia que ambos han producido, podría decirse que eso podría hacer que Ohtani sea el doble de valioso.
Major League Baseball ya ha reconocido que Judge y Ohtani no pueden clasificarse de manera similar. Ohtani no figura como lanzador/bateador designado, sino como «TWP»: jugador de dos vías, lo que le da a los Angelinos el margen de maniobra adecuado en las reglas y los límites de la lista.
¿Debería la BBWAA considerar otra clasificación para Ohtani, o un premio de «jugador unidireccional» para Judge?
Eso presupone que la BBWAA desea definir «valioso». Jack O’Connell, el secretario-tesorero de la BBWAA desde hace mucho tiempo, dijo que no podía recordar ninguna propuesta formal para hacerlo. Si la BBWAA puede otorgar el MVP a los lanzadores, incluso a los lanzadores de relevo, y a los jugadores de los equipos en último lugar, O’Connell dijo que se puede confiar en los escritores para determinar si Ohtani o Judge son más valiosos.
“Eso es lo que hace que el premio sea tan diferente”, dijo O’Connell, “la opinión del votante individual sobre lo que es valioso”.
Volvamos a 2012, cuando Trout tenía un WAR superior y Cabrera ganó el MVP. El pensamiento más común: Cabrera se alzó con el MVP cuando ganó la Triple Corona. La realidad, al menos desde aquí: Cabrera bateó .395 con 11 jonrones y un OPS de 1.071 ese septiembre, elevando a sus Tigres de Detroit a un campeonato de división que viene desde atrás.
Juez este septiembre: .491, con ocho jonrones y un OPS de 1.604. Si sigue así durante un par de semanas más, y evita que los Yankees colapsen por completo, eso podría sellar el trato de MVP para él. Pero la sugerencia de que solo hay un candidato digno es una fanfarronería que les falta el respeto a ambos.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
