Es virtualmente imperdonable perder el peso en una pelea de campeonato mundial. Charles Oliveira perdió peso el viernes por media libra. Eso normalmente le ganaría un merecido asado del presidente de UFC, Dana White, particularmente porque es un delincuente en múltiples ocasiones.
Sin embargo, Oliveira se ganó un poco de alivio por lo que hizo durante los 202 segundos que estuvo en el octágono con Justin Gaethje el sábado en el evento principal de UFC 274 en el Footprint Center en Phoenix, Arizona.
Dio un espectáculo memorable, derribando a Gaethje y siendo derribado en un frenético combate de tres minutos y 22 segundos que terminó con sus brazos exprimiendo la vida de Gaethje en el primer asalto con un estrangulamiento trasero desnudo.
Oliveira fue despojado del título cuando comenzó la pelea, pero se ganó el derecho a ser el contendiente número uno en su próxima pelea por el título ahora vacante.
Gaethje es conocido como «The Highlight», pero Oliveira está haciendo lo suficiente para compartir ese apodo con él, ya que no solo obtiene una victoria impresionante tras otra, sino que lo hace con un estilo asombroso.
Gaethje salió agresivamente como de costumbre, solo para ser golpeado en la barbilla y tambaleado por una mano derecha de Oliveira segundos después de la pelea. Si Gaethje pensó que sería capaz de aplastar a Oliveira como un toro embistiendo a un matador sin armas, se dio cuenta en los primeros 15 segundos de la pelea que ese no sería el caso.
“Es un tipo que empuja hacia adelante y yo siempre empujo hacia adelante”, dijo Oliveira. «Yo sabía que esto iba a suceder. Soy como un tanque de guerra. Sigo avanzando. Sabía que me iban a pegar y sabía que lo iba a pegar a él. Como dije un par de veces, ‘¿Quién lo quiere más?’ Todo se reducía a quién lo quería más”.
Oliveira no es solo el mayor especialista en sumisiones en la historia de UFC. Es un artista marcial mixto completo, aunque todavía en evolución, y sus golpes son ahora tanto un arma como sus sumisiones.
Aunque solo anotó una caída oficial, Gaethje derribó a Oliveira dos veces en el primer minuto de la pelea.
Hace años, eso podría haber sido suficiente para acabar con Oliveira. Pero esta versión de Oliveira está emitiendo una vibra distinta de Anderson Silva en su mejor momento. El ex campeón de peso mediano era un finalizador peligroso que podía ganar peleas de varias maneras. Del mismo modo, Oliveira no solo tiene el mejor juego de sumisión en UFC, sino que su golpe se ha convertido en un peligro en sí mismo. Ha sido bendecido con tantas armas como un luchador de MMA podría soñar tener.
Sus aventuras en la balanza han sido discutidas hasta la saciedad a estas alturas. Se pesó en una báscula no oficial el jueves, tuiteó que alcanzó las 155 libras, dijo que no comió ni bebió nada después de eso, pero cuando pesó oficialmente el viernes, pesaba media libra más.
Él y muchos de sus seguidores intentaron señalar un problema con la báscula. Pero si Oliveira estaba en peso el jueves por la noche, como afirmó, ¿por qué fue el último peleador en pesar, en lugar del primero? Si realmente tuviera peso, podría haberse pesado primero y rehidratarse mucho antes. Gaethje se pesó temprano y tuiteó una foto que mostraba que ya había engordado 10 libras antes de que Oliveira pesara.
El UFC saca una báscula no oficial para que los peleadores verifiquen su peso antes del pesaje, lo que ocurre en una báscula calibrada. White dijo que ahí es donde comenzaron los problemas de peso.
“Tenemos este problema en el que los muchachos salen y comienzan a revisar la báscula la noche anterior”, dijo White. “Todos los europeos y chicos de otras partes del mundo hacen kilos, así que todos empiezan a jugar con la báscula para ver los kilos. ¿Pero quién sabe? Hay tantas piezas móviles en esta bestia de máquina que manejamos todas las semanas, pero tenemos que tener un guardia de seguridad allí donde está ahora la báscula”.
Sin embargo, resultó que no importaba.
El UFC anunció el viernes que sería despojado del título cuando sonara la campana el sábado, pero que si ganaba, sería el contendiente número uno para luchar por el cinturón vacante.
Al final del día, la media libra adicional fue costosa: lo multaron con el 30 por ciento de su bolsa y no se quedará con el cinturón si es un empate la próxima vez, como lo haría un campeón, pero todavía está en gran posición.
Oliveira ahora ha ganado 11 peleas seguidas durante cuatro años y ha terminado todas menos una. En sus últimas tres peleas, noqueó a Michael Chandler en la segunda, sometió a Dustin Poirier en la tercera y sometió a Gaethje en la primera.
Debe estar acercándose al campeón de peso welter Kamaru Usman en la mítica carrera libra por libra.
También se sintió un poco satisfecho después de obligar a Gaethje a rendirse en su segunda pelea consecutiva por el título. Gaethje se sometió a Khabib Nurmagomedov en UFC 254.
Antes de la pelea, tratando de exagerar las ventas del PPV, se burló de Oliveira.
“Creo que en el fondo, él conoce la salida, y eso es renunciar cada vez que lo golpean demasiado fuerte”, dijo Gaethje en el día de los medios. “En el fondo, una vez que sucedió una vez, volverá a suceder. Y yo soy el tipo perfecto para mostrárselo”.
Oliveira no fue el que renunció y no muestra signos de desaceleración.
Ya sea que pelee contra Islam Makhachev, Michael Chandler o Conor McGregor a continuación, puedes contar con dos cosas: será una de las mejores peleas que jamás hayas visto y Oliveira hará algo para sorprenderte y asombrarte.
Este tipo que una vez perdió cuatro combates en un lapso de seis peleas se transformó en un luchador casi perfecto. Ha ganado 11 seguidos, la mayoría de ellos espectacularmente, y solo está mejorando.
Pasó por mucho antes de esta pelea, pero también entregó mucho.
Se ha establecido sin duda en este momento como uno de los mejores pesos ligeros de la historia. Y todavía está en un asalto ascendente.
Quién sabe hasta dónde llegará este emocionante viaje, pero cuenta conmigo para el resto.
Es muy divertido de ver.
