Como uno de los competidores más feroces del ATP Tour, la inconsistencia no es algo que normalmente asocies con Alex de Minaur.
Pero a medida que la temporada del ATP Tour avanza hacia el tercer cuarto y hace un balance de su desempeño en 2023, el velocista australiano se enfoca en eliminar algunas de las decepcionantes derrotas de las primeras rondas, particularmente en los grandes escenarios, que le han impedido convertir una buena temporada en una excelente.
En el No. 17 del mundo, está a solo dos lugares de su Ranking ATP Pepperstone, el más alto de su carrera. Su récord de 22-14 en el año es sólido. Reclamó el título más grande de su carrera en febrero en el ATP 500 en Acapulco y fue competitivo en una derrota por 6-4, 6-4 ante Carlos Alcaraz en la final de la Reina poco antes de que el español ganara Wimbledon.
Pero después de llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia (p. ante Djokovic) en enero, De Minaur ha tenido un récord de 4-7 en los niveles de Grand Slam y ATP Masters 1000.
“Ha sido una temporada bastante alta y baja. He tenido muy buenos resultados y otros no tan buenos, que me gustaría borrar”, dijo De Minaur a ATPTour.com en Atlanta. «Pero aún así, ahora estoy en un lugar bastante bueno con la segunda parte del año por delante y espero poder hacer un buen uso de donde estoy y tener algunos buenos resultados y seguir empujando más y más alto y con suerte llegar a un nuevo récord profesional».
La consistencia no ha sido un problema para el australiano en el Abierto de Atlanta, un evento que ganó dos veces en tres apariciones, y donde está listo para defender su título esta semana. Esta semana, De Minaur está jugando su primer torneo desde que fue eliminado en la segunda ronda de Wimbledon, regresando a Atlanta, donde está en una racha de ocho victorias consecutivas después de sus títulos en 2022 y 2019.
“Me siento bien aquí”, dijo De Miñaur. “Es un torneo muy cómodo, muy fácil para los jugadores. El hotel está básicamente en el lugar y tienes buena comida cerca. Definitivamente hace que sea más fácil jugar un buen tenis cuando te sientes cómodo”.
Después de haber pasado la primera parte de su carrera fuera de la contienda por grandes títulos de la talla de Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer, De Minaur considera que los próximos años son potencialmente el período más productivo de su carrera, a pesar del surgimiento de la nueva triple amenaza de Alcaraz, Jannik Sinner y Holger Rune, quienes pueden embarcarse en un período compartido de dominio propio.
“Estamos llegando a una etapa en el tenis en la que todo se está abriendo mucho, así que eso es bastante emocionante. Mirándome personalmente, me gustaría estar entre las personas que se abren camino hacia el siguiente nivel”, dijo De Miñaur.
“Así que ese es el plan para mí. Solo sigue trabajando en mí mismo. Sigue tratando de avanzar y ser el tipo que termina profundizando en los grandes torneos en las grandes semanas”.
Sus dos títulos de Atlanta son evidencia de que el nativo de Sydney no ha tenido problemas para hacer la transición de la temporada de césped a las canchas duras de EE. UU. Y esta vez no le preocupa el cambio.
“Probablemente no sea el cambio más difícil del mundo. Creo que hay otros cambios a lo largo del año a los que hay que adaptarse un poco más. Después de Wimbledon, me gusta tomarme un poco de tiempo libre, reiniciar un poco, tanto física como mentalmente. Y luego, normalmente, tengo una pequeña semana agradable de preparación, buena preparación, buen entrenamiento, y luego estoy listo para comenzar.
“No hay nada específico que yo haga. En última instancia, me resulta muy natural jugar en canchas duras. Probablemente lo más importante es solo el movimiento, comienzas a confiar en ti mismo nuevamente y comienzas a comprometerte con el movimiento para el trabajo y deslizarte por la cancha.
“Regresar como el campeón defensor, en todo caso, solo crea un objetivo en tu espalda. He tenido la suerte de hacerlo un par de veces. Así que ahora, estoy un poco acostumbrado y es solo otra semana. Cada vez que comienzas un nuevo torneo, comienzas desde cero y sabes que debes dejar que gane el mejor. Así que espero poder ponerme en la contienda esta semana, y veremos qué sucede”.
El partido inaugural de De Minaur será contra su compatriota australiano Thanasi Kokkinakis, quien disfrutó de una victoria en tres sets sobre Gael Monfils el lunes por la noche.
