El miembro del Salón de la Fama Gianni Clerici, un célebre periodista italiano cuyos 500 años de tenis es ampliamente considerado como el libro definitivo sobre los orígenes del deporte durante el primer siglo de competencia, falleció el lunes. Clerici fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2006 en reconocimiento a sus inmensas contribuciones al tenis como periodista, historiador y locutor. Tenía 91 años y vivía en Bellagio, Italia cuando falleció.
Además de su trabajo como escritor, Clerici fue un coleccionista de arte perspicaz, que acumuló una colección personal cuidadosamente curada de arte inspirado en el tenis desde el siglo XVII hasta el siglo XXI. La exquisita colección que incluye pinturas, esculturas, artes decorativas y más, de la cual el Salón Internacional de la Fama del Tenis adquirió recientemente más de 30 piezas. Estas piezas ahora se exhiben en el Museo del Salón de la Fama del Tenis Internacional, donde los entusiastas del tenis pueden disfrutar explorando el deporte a través del ojo único de un experto en tenis y un coleccionista de arte reflexivo.
Escritor y locutor prolífico, Clerici contribuyó a una amplia gama de publicaciones durante más de seis décadas y fue una figura popular en la televisión. Conocido por su inmenso estilo y personalidad distintiva, Clerici deleitó a las audiencias en el aire y mantuvo a los lectores completamente inmersos con sus reportajes imaginativos y sus excelentes habilidades para contar historias.
“Gianni fue un gran escritor que fue robado por el deporte del tenis en cierto sentido porque era un artista que podía escribir sobre cualquier cosa”, dijo su antiguo colega italiano Ubaldo Scanagatta. “Su colorida descripción de los jugadores fue única. Gianni escribiría historias que miles de personas a las que no les importaba mucho el tenis amarían porque era un pintor impreso”.
Su contribución como periodista comenzó en 1951. Reportó para un periódico nacional llamado Il Gorno, con sede en Milán durante 25 años. Luego se unió al destacado periódico La Repubblica en Roma, para quien escribió durante más de treinta años. Los informes diarios de Clerici nunca estuvieron tan llenos de estadísticas como muchos de sus compañeros escritores. Más bien, Clerici fue un extraordinario intérprete de la escena del tenis. A menudo confiaba en sus propias impresiones sobre las de los jugadores, y esa independencia era una característica central de su trabajo.
De alguna manera, Clerici encontró tiempo para explorar todos los foros disponibles para él como comunicador, incluidas revistas y muchos libros. Su esclarecedora biografía del ícono francés Suzanne Lenglen, Divina, fue una de las obras más importantes de Clerici, elogiada por los literatos por la riqueza de sus ideas y la claridad que aportó a una campeona singularmente convincente que transformó el mundo del tenis femenino.
La investigación de Clerici siempre fue exhaustiva, sobre todo en 500 años de tenis (500 Anni di Tennis), que fue aclamada como una obra maestra por muchos otros críticos eruditos del juego. Clerici llevó a sus lectores al siglo XIV y los llevó a la década de 1970 en su amplio resumen histórico sobre la evolución del tenis. En el libro, Clerici pudo descubrir la aparición de las primeras raquetas y pelotas y otros desarrollos fascinantes.
Mientras tanto, Clerici fue autor de muchos otros libros sobre el juego, incluidos dos sobre instrucciones. A pesar de su profunda dedicación al periodismo de tenis, Clerici también se estableció como un dramaturgo distinguido y fue honrado en esa capacidad por la «Mejor Obra de 1987» en Italia llamada Ottavino e Cleopatra. También escribió varias otras obras de teatro, varias novelas e incluso algo de poesía.
Giovanni Emilio “Gianni” Clerici nació el 24 de julio de 1930 en Como, Italia, donde vivió gran parte de su vida. Cuando era niño, desarrolló una afinidad por el tenis y fue un exitoso jugador junior. Capturó dos títulos nacionales de dobles juveniles en 1947 y 1948, además de llegar a la final de individuales en 1950.
Con poco más de veinte años, Clerici compitió en individuales masculinos en Wimbledon, llegando al cuadro principal en 1953 y apareciendo en dobles en esos mismos céspedes británicos un año después.
Por muy bien que haya jugado, Clerici nació para ser parte de su amado deporte de una manera diferente. Clerici fue una fuerza creativa magistral, un artífice de las palabras supremo cuando sostenía un micrófono o controlaba un teclado y, en última instancia, un artista diferente a cualquier otro en el mundo periodístico del tenis.
– Historia cortesía del Salón de la Fama del Tenis Internacional y miembro del Salón de la Fama Steve Flink
Nota del editor: La FIT (Federación Italiana de Tenis) ha anunciado que la sala de prensa del Foro Itálico llevará el nombre de Clerici.
