Un insecto que rocía ácido está en aumento en este estado del norte, invadiendo entornos naturales sensibles y amenazando a las especies nativas.
Una especie invasora de hormiga rociadora de ácido se está extendiendo por toda Australia, lo que genera preocupación de que podría acabar con las pequeñas especies nativas y hacer que las casas sean imposibles de vender.
Las infestaciones de hormigas locas amarillas han ido en aumento durante las últimas dos décadas, especialmente en Queensland, donde fueron descubiertas por primera vez en Gold Coast el lunes.
Las hormigas locas amarillas rocían ácido a sus presas para cegarlas y matarlas. Una vez muertas, las hormigas se enjambrarán y se alimentarán de sus presas, que pueden ser lagartijas, ranas, pequeños mamíferos, crías de tortugas y polluelos de aves.
Las infestaciones en Townsville se encuentran a unos pocos kilómetros y cada vez más cerca de un punto crítico de especies nativas amenazadas en Mt Elliot en el Parque Nacional Bowling Green Bay.
“Las infestaciones de Townsville están fuera de control y están sembrando nuevas infestaciones como la que ahora amenaza a las islas Whitsunday”, escribió el director de conservación del Consejo de Especies Invasoras, James Trezise, en un comunicado el mes pasado.
Las hormigas han comenzado a amenazar el área de trópicos húmedos, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que incluye la selva tropical de Daintree, así como la isla de Navidad y la región de Arnhem Land, donde la biodiversidad es particularmente sensible.
Las hormigas locas amarillas no representan un gran riesgo para la salud humana y se consideran más molestas en áreas al aire libre.
Queensland declaró la especie de hormiga inerradicable en 2012 y abandonó sus programas de erradicación.
El gobierno estatal comprometió casi 25 millones de dólares durante las elecciones federales a un programa de hostigamiento dirigido por la Autoridad de Gestión de Trópicos Húmedos en Cairns.
Sin embargo, el cebo es un ejercicio difícil y costoso y se necesita hacer más para detener la propagación de hormigas.
