Presidente de la NAACP, Derrick Johnson
Cortesía: NAACP
A fines de mayo, circuló la noticia de que la administración de Biden se inclinaba hacia un plan de condonación de préstamos estudiantiles de $10,000 por prestatario.
Los funcionarios de la NAACP estaban furiosos.
El presidente y director ejecutivo de la asociación, Derrick Johnson, dijo en un comunicado poco después de la noticia que $10,000 «en cancelación sería una bofetada».
La rápida condena de la organización de derechos civiles más antigua del país no fue inusual: ha convertido la crisis de la deuda estudiantil en uno de sus principales problemas en los últimos tiempos e insiste en que el presidente Joe Biden no cumplirá su promesa de reducir la brecha de riqueza racial si no alivia una cantidad mayor del saldo de la deuda educativa pendiente de $ 1.7 billones del país. (La familia negra típica en los EE. UU. tenía un valor neto de $23,000 en 2019, en comparación con $184,000 para la familia blanca promedio).
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CNBC habló recientemente con Johnson, de 53 años, quien dirige la organización desde hace cinco años, sobre por qué la NAACP no deja de hablar sobre la cancelación de la deuda estudiantil. (Nota del editor: la entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad).
Annie Nova: ¿Por qué la NAACP está tan enfocada en la condonación de préstamos estudiantiles como una forma de reducir la brecha de riqueza racial?
Derrick Johnson: El impulsor de riqueza número uno en este país es la propiedad de vivienda, pero no puede calificar para una vivienda si su relación deuda-ingreso es demasiado alta, y la deuda número uno para los afroamericanos en este momento son los préstamos estudiantiles. Como resultado, no hay caminos para cerrar la brecha de riqueza racial sin abordar primero la crisis de los préstamos estudiantiles de manera sustancial.
AN: ¿Por qué los estadounidenses negros están desproporcionadamente agobiados por la deuda estudiantil?
DJ: Ha habido un fuerte aumento en los últimos 20 años de afroamericanos que asisten a la universidad, y esto es exactamente al mismo tiempo que muchas instituciones de educación superior comenzaron a aumentar su matrícula. Los estados comenzaron a reducir los impuestos ya aumentar los costos escolares. Eso se suma a las muchas instituciones depredadoras que surgieron.
AN: ¿Por qué cree que $ 10,000 en perdón no es suficiente?
DJ: Es arrojar un cubo de hielo sobre un incendio forestal. Todos los datos muestran que el nivel promedio de deuda de los afroamericanos supera con creces los $10,000. La cancelación debe ser un mínimo de $50,000.
AN: ¿Cómo podría afectar la condonación de préstamos estudiantiles la participación de los votantes negros en las elecciones intermedias de noviembre?
DJ: Toda nuestra investigación muestra que una de las cosas más importantes que energiza a los votantes afroamericanos es la crisis de la deuda estudiantil. Y estos son votantes consistentes: maestros, administradores escolares, personas que trabajan en el sector público. La pregunta es: ¿Qué vas a hacer por estos votantes leales que se presentaron en números récord en 2020 para darles el tipo de inspiración para volver a estar en esos altos niveles?
AN: ¿Qué predices que sucederá si no hay acción aquí?
DJ: Tiene hogares donde tiene abuelos, hijos y nietos, todos cargados con deudas estudiantiles. Es un problema generacional, y solo se está acelerando. Esto no es diferente a la crisis hipotecaria de 2008. La única diferencia entonces es que las personas podrían declararse en bancarrota y marcharse de la casa y quedar indemnes. Con los préstamos estudiantiles, no hay casi nada que puedas hacer para aliviarte.
AN: ¿Tenía préstamos estudiantiles?
DJ: Absolutamente. Soy de primera generación, de pregrado y de la facultad de derecho. No tenía otras opciones: No había ningún miembro de la familia que pudiera escribir el cheque. No había ningún préstamo con garantía hipotecaria para apalancar.
