El día más largo en el golf finalmente está sobre nosotros, ya que la clasificación seccional para el US Open 2022 está programada para el lunes. Participarán aficionados, golfistas universitarios destacados, un ex jugador de la NFL y pilares del PGA Tour, todos con la misma esperanza de reclamar su lugar en el campo para el tercer campeonato importante del año.
Si bien este evento ocurre todos los años y a menudo se producen historias fantásticas, este verano es diferente ya que el US Open viaja a The Country Club en Brookline, en las afueras de Boston. Más de 100 años después de la histórica victoria de Francis Ouimet en el US Open, el residente de Massachusetts de 20 años se convirtió en el primer aficionado en ganar el campeonato nacional al derrotar a Harry Vardon y Ted Ray, dos de los mejores jugadores en las filas profesionales, en un desempate de 18 hoyos después de que los tres estuvieran empatados después del tiempo reglamentario.
Es difícil imaginar que algo similar ocurra hoy en día, pero el juego de golf nunca ha sido tan profundo. Si uno va a seguir los pasos de Ouimet, primero debe avanzar desde uno de los nueve sitios de clasificación ubicados desde Florida hasta California, incluido un lugar en el norte de Canadá.
A continuación se muestran algunos de los jugadores notables que participan de cada sitio de clasificación.
Club de golf RattleSnake Point — Milton, Ontario
- Pan CT: El medallista de bronce olímpico buscará jugar su sexto US Open. Su mejor resultado hasta la fecha fue un empate en el puesto 45 en Merion en 2013. Pasó el corte en el Torneo Memorial a pesar de anotar un 10 en la Ronda 1, marcando su séptimo día de pago consecutivo en el PGA Tour.
El Club Olímpico – San Francisco
- Maverick McNealy: El No. 81 del mundo solo ha participado en el US Open dos veces y no pudo pasar el corte en ninguno de los casos. Ha disfrutado de una sólida temporada 2021-22 con un segundo lugar en el Campeonato Fortinet y un top 10 en el Genesis Invitational, ambos en su estado natal de California.
El club en Admirals Cove – Júpiter, Florida
- Alex Fitzpatrick: El hermano menor de Matt Fitzpatrick, Alex es un jugador destacado en Wake Forest. Si bien Matt será el tema de conversación en The Country Club debido a su victoria en el US Amateur de 2013, no olvidemos que fue Alex quien fue su caddie esa semana memorable. Posee mucho juego ya que ocupó el sexto lugar en el PGA Tour University Rankings.
- Ricky Cazador de aves: El jugador de 33 años no ha jugado en un US Open desde 2020, pero llega a este clasificatorio habiendo logrado el corte en cuatro salidas consecutivas en el PGA Tour. Una de esas aperturas incluyó un empate en el puesto 23 en el Campeonato de la PGA, donde impresionó desde el tee hasta el green.
- Mateo Wolff: Es difícil creer que aquí es donde estamos con el subcampeón de 2020, pero Wolff ha jugado con moderación en los últimos dos años. Venía de una larga pausa antes del campeonato del año pasado en Torrey Pines y sorprendió a muchos mientras competía durante el fin de semana y finalmente terminó empatado en el puesto 15.
Club de golf Ansley — Roswell, Georgia
- Smylie Kaufmann: Fue visto por última vez en el Campeonato de la PGA con un micrófono en la mano, ya que los clubes lo han traicionado en los últimos años. Se perdió el corte en el Abierto de Puerto Rico en marzo y fuera de su Masters 2016 no logró pasar el corte en ningún campeonato importante. A pesar de esto, sería bueno ver a Kaufman de vuelta en un escenario importante como jugador en lugar de locutor.
Club de campo Woodmont – Rockville, Maryland
- Harry Higgs: La resaca posterior al Masters ha sido brutal para Higgs, ya que se ha perdido cinco de los seis cortes después de terminar T14 en Augusta National. Todavía tiene que jugar en el campeonato nacional y su juego reciente sugiere que su debut tendrá que esperar otro año.
Century Country Club, Old Oaks Country Club – Compra, Nueva York
- Haotong-li: El líder de 36 hoyos del Campeonato PGA 2020 ha encontrado algo de forma en el DP World Tour en los últimos meses. Terminó en sexto lugar en el ISPS Handa Championship y espera jugar en el US Open por primera vez en tres años.
- Brandon Mathews: La estrategia de bomba y gubia ha tenido éxito en el US Open y Matthews podría emplearla fácilmente, ya que podría decirse que es el jugador más longevo del mundo. Espero que capture algo de magia y califique, ya que sería un espectáculo digno de contemplar en un lugar más corto como The Country Club.
Kinsale Golf and Fitness Club, Wedgewood Golf and Country Club – Columbus, Ohio
- Pierceson Coody y Cole Hammer: Miembros del equipo del Campeonato Nacional de la NCAA 2022 de la Universidad de Texas, buscarán seguir los pasos de Beau Hossler y Jordan Spieth como Longhorns para hacer algo de ruido en el US Open.
- Davis Riley: Es un delito que Riley tenga que calificar. El producto de Alabama no ha terminado fuera del top 20 en ninguna tabla de clasificación en casi dos meses y es una seria amenaza para capturar los honores de Novato del Año. Si se abre paso con éxito, sería su tercera aparición en el US Open.
- Padraig Harrington: El capitán europeo de la Ryder Cup de Whistling Straits, Harrington ha jugado bien en el Champions Tour con dos segundos puestos en mayo. Puede que tenga 50 años, pero todavía tiene juego para competir con los mejores del mundo, como lo demuestra su empate en el cuarto lugar en el Campeonato PGA 2021.
Club de campo de Springfield — Springfield, Ohio
- Danny Woodhead: ¿Crees en milagros? Desde entonces, el ex corredor de la NFL se ha convertido en un palo en el golf y si puede jugar su camino en nuestro campeonato nacional, no estoy seguro de que haya una mejor historia en el mundo de los deportes durante todo el año. De los 871 jugadores que participan en la clasificación seccional, él puede ser el que todos los fanáticos del golf están alentando.
- Sahith Theegala: Dos veces participante en el US Open, incluido el año pasado en Torrey Pines, Theegala ha participado desde entonces en el PGA Tour. Terminó fuerte en el Torneo Memorial y dada su propensión a ir muy bajo, no sería sorprendente verlo avanzar.
Pronghorn Resort — Bend, Oregón
- Joe Highsmith: Destacado en el altamente condecorado Campeonato Nacional Pepperdine Waves de la NCAA 2021, Highsmith obtuvo honores de medallista en el clasificatorio de Oregón el año pasado. Si lo vuelve a hacer, asegurará su lugar detrás de Joel Dahmen como el mejor golfista del Noroeste en lucir un sombrero de pescador.
