SEÚL, Corea del Sur (AP) — Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur lanzaron ocho misiles balísticos al mar el lunes en una demostración de fuerza similar a la exhibición de misiles de Corea del Norte el día anterior que extendió una racha provocativa en demostraciones de armas.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que el ejercicio de fuego real de los aliados involucró ocho misiles del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército disparados contra las aguas del este de Corea del Sur durante 10 minutos. Dijo que el simulacro tenía como objetivo demostrar la capacidad de responder con rapidez y precisión a los ataques de Corea del Norte.
El ejército surcoreano detectó el domingo que Corea del Norte disparó ocho misiles de corto alcance durante 35 minutos desde al menos cuatro lugares diferentes, incluidas las áreas costeras del oeste y el este y dos áreas del interior al norte y cerca de la capital, Pyongyang, en lo que parecía ser un récord de un solo día para los lanzamientos balísticos del país.
Fue la 18ª ronda de pruebas de misiles de Corea del Norte solo en 2022, una racha que incluyó los primeros lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales del país en casi cinco años. Funcionarios surcoreanos y estadounidenses también dicen que Corea del Norte se está preparando para realizar su primera prueba nuclear desde septiembre de 2017, mientras el líder Kim Jong Un impulsa una política arriesgada destinada a consolidar el estatus del Norte como potencia nuclear y negociar concesiones económicas y de seguridad desde una posición de fuerza.
Las fuerzas de EE. UU. y Corea del Sur realizaron un simulacro similar con fuego real luego de los lanzamientos balísticos anteriores de Corea del Norte el 25 de mayo, que según el ejército de Corea del Sur involucraba un misil balístico intercontinental volado en una trayectoria de mediano alcance y dos armas de corto alcance. Esas pruebas se produjeron cuando Biden concluyó su viaje a Corea del Sur y Japón, donde reafirmó el compromiso de Estados Unidos de defender a ambos aliados.
Los medios estatales de Corea del Norte aún no han comentado sobre los lanzamientos del domingo. Se produjeron después de que el portaaviones estadounidense Ronald Reagan concluyera el sábado un simulacro naval de tres días con Corea del Sur en el Mar de Filipinas, aparentemente su primer simulacro conjunto que involucra a un portaaviones desde noviembre de 2017, a medida que los países avanzan para mejorar sus ejercicios de defensa en la cara. de las amenazas de Corea del Norte.
Corea del Norte ha condenado durante mucho tiempo los ejercicios militares combinados de los aliados como ensayos de invasión y, a menudo, ha respondido con sus propios simulacros de misiles, incluidos lanzamientos de corto alcance en 2016 y 2017 que simularon ataques nucleares en puertos de Corea del Sur e instalaciones militares estadounidenses en Japón.
Horas después de los lanzamientos de Corea del Norte, Japón y Estados Unidos realizaron un ejercicio conjunto de misiles balísticos con el objetivo de mostrar su «capacidad de respuesta rápida» y su «fuerte determinación» para contrarrestar las amenazas, dijo el Ministerio de Defensa de Japón.
Estados Unidos ha prometido impulsar sanciones internacionales adicionales si Corea del Norte realiza una prueba nuclear, pero las perspectivas de nuevas medidas punitivas significativas son escasas con los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU divididos.
Rusia y China vetaron una resolución patrocinada por Estados Unidos que habría impuesto sanciones adicionales a Corea del Norte por sus últimas pruebas balísticas el 25 de mayo, insistiendo en que Washington debería concentrarse en reactivar las negociaciones con Pyongyang.
Esas conversaciones se han estancado desde 2019 debido a los desacuerdos en el intercambio de la liberación de sanciones paralizantes lideradas por Estados Unidos por los pasos de desarme del Norte.
A pesar de enfrentar duros desafíos en casa, incluida una economía en decadencia y un brote de COVID-19, Kim no ha mostrado voluntad de entregar por completo un arsenal que considera su mayor garantía de supervivencia.
Su gobierno ha rechazado hasta ahora las ofertas de la administración Biden para conversaciones abiertas y claramente tiene la intención de convertir las negociaciones de desnuclearización inactivas en un proceso mutuo de reducción de armas, dicen los expertos.
