Naoya Inoue y Nonito Donaire produjeron un clásico de boxeo de peso gallo frío como la piedra cuando pelearon en Japón en 2019, y la pareja promete que habrá más en la esperada secuela del martes.
El «Monster» Inoue de Japón y el «Filipino Flash» Donaire se enfrentarán nuevamente en Saitama para una pelea de unificación que ve los títulos mundiales invictos de la AMB y la FIB de Inoue y el cinturón del CMB de Donaire en juego.
Inoue obtuvo una victoria unánime por puntos cuando los dos se enfrentaron en el mismo lugar en noviembre de 2019, en una pelea que fue votada pelea del año por la Asociación de Escritores de Boxeo de América.
Inoue se recuperó de una cuenca ocular fracturada y visión doble desde el principio para derribar al veterano filipino Donaire en el undécimo asalto y se fue con el trofeo de la Super Serie Mundial de Boxeo.
Era la primera vez que el feroz golpe de Inoue se ponía a prueba seriamente en su carrera, y desde entonces ha ido viento en popa.
Está invicto en todos sus 22 combates, ganando 19 por nocaut, y es considerado como uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo.
Donaire, de 39 años, se recuperó de la derrota para convertirse en el campeón mundial de mayor edad con 118 libras (53,52 kg) cuando venció a Nordine Oubaali por el título de peso gallo del CMB en mayo del año pasado.
Donaire, quien ganó nueve cinturones de título mundial en cuatro divisiones de peso en una carrera profesional de 21 años, dijo a los periodistas esta semana que su primera pelea contra Inoue «se sintió como un despertar».
«Desde la última pelea contra Inoue, he cambiado todo para volverme más fuerte: mi dieta, mi entrenamiento, mi forma de pensar, todo», dijo Donaire, quien defendió su título al noquear a su compatriota filipino Reymart Gaballo en diciembre.
«Ahora tengo un fuerte deseo de ganar».
– ‘Drama en Saitama’ –
Donaire dice que su «propósito» es unificar los cuatro cinturones principales de peso gallo, con Inoue y el campeón interino británico de la OMB, Paul Butler, interponiéndose en su camino.
Inoue tiene el mismo objetivo y pretende lograrlo antes de que termine el año.
La pelea más reciente de Inoue, de 29 años, fue un nocaut en el octavo asalto ante el no anunciado Thai Aran Dipaen en Tokio en diciembre.
Está decidido a hacer que la pelea del martes contra Donaire sea más unilateral que su último encuentro, y les dice a los periodistas que «se terminará sin que él me toque».
«Creo que Donaire podría retirarse si pierde», dijo Inoue a los periodistas.
«La gente dice que Donaire aún puede hacer el negocio, pero no será ese tipo de pelea».
Inoue descartó el lema «Drama en Saitama» de la pelea y dijo que «esta vez no habrá ningún drama».
Pero Donaire demostró en diciembre que todavía tiene pegada, noqueando a Gaballo en el cuarto asalto con un atronador golpe al cuerpo para llevar su récord a 42-6 con 28 KOs.
Donaire es ahora el rostro del boxeo filipino, después de pasar años a la sombra del recientemente retirado Manny Pacquiao, y está disfrutando de un resurgimiento al final de su carrera.
Una figura simpática y popular fuera del cuadrilátero, obsequió a los reporteros japoneses con una improvisada imitación de su personaje de anime favorito de «Dragon Ball» a principios de esta semana.
Dijo que la pelea será «muy divertida» y se negó a tener pensamientos negativos mientras se preparaba para luchar contra el hombre apodado «Monstruo».
«Soy el indiscutible, eso entra en mi cabeza, eso entra en mi meditación», dijo Donaire.
«En los próximos días, eso es todo lo que diré. Soy el mejor, soy el campeón, soy el indiscutible».
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