A las 7:11 pm de un viernes por la noche en Florida, el zapato se encontró con el cuero y Mike Hollis comenzó su segunda carrera profesional en el fútbol americano.
Un hombre de 50 años en el campo de fútbol, vestido con un uniforme que no es el de rayas blancas y negras que usan los árbitros. Créelo.
Entonces, ¿cómo se sintieron los Jacksonville Jaguars originales después del debut en el fútbol No. 2?
«Muy cansado», como dijo Hollis, pero un ganador.
«No me di cuenta de cuántas patadas tendría que dar», dijo. «Hubo muchas patadas».
Dos décadas después de dejar la NFL, el ex pateador de Pro Bowl regresó al deporte con la tiburones de jacksonvilleconvirtiéndose en el jugador de mayor edad en los cinco años de historia de la National Arena League.
De vuelta al juego: El pateador original de los Jaguars, Mike Hollis, entrena para el regreso de los Sharks en la National Arena League
El mariscal de campo Arvell Nelson se aseguró de que tanto Hollis como los Sharks terminaran el juego como ganadores, corriendo alrededor del final para el touchdown de 1 yarda ganador del juego cuando el tiempo expiraba para derrotar a los San Antonio Gunslingers 72-67 en el VyStar Veterans Memorial Arena.
Nelson anotó 10 touchdowns, ocho pases, dos por tierra, para liderar a los Sharks (3-4) en una montaña rusa de 139 puntos en una noche de fútbol americano en el campo bajo techo.
Algunas conclusiones de una noche récord:
Bienvenido, novato
Es raro el día en que un novato (como recién llegado al juego bajo techo, Hollis técnicamente ingresó al concurso con el estatus de novato) se alinea junto a jugadores de la mitad de su edad. Tiburones como el receptor abierto Nyqwan Murray, quien anotó cinco touchdowns el viernes, aún no habían nacido cuando Hollis hizo su debut en la NFL contra los Houston Oilers el 3 de septiembre de 1995.
El primer jugador en patear para los Jaguars en una competencia de temporada regular, Hollis convirtió 175 goles de campo durante los años de gloria del equipo de la NFL de 1995 a 2001, incluidas las visitas al Campeonato de la AFC en las temporadas de 1996 y 1999 y un viaje al Pro Bowl después de 1997. Campaña.
Pero las lesiones, particularmente los problemas de espalda, interrumpieron su carrera poco tiempo después. Antes del viernes, no había jugado un partido competitivo ni probado la sensación de ganar en una competencia desde el 29 de diciembre de 2002 para los Buffalo Bills contra los Cincinnati Bengals.
Después de construir una carrera como instructor de patadas, el veterano residente de Jacksonville dio su primer paso hacia un regreso al campo practicando con los Sharks en la primavera. Pero el trabajo de patear originalmente fue para Brandon Behr, seguido por Cody Barber durante la mayor parte del último mes.
El miércoles, los Sharks agregaron a Hollis a la lista activa, dándole la oportunidad de un segundo capítulo de fútbol.
«Tuve que hacer algunas cosas mentales, porque te atrapa estar demasiado ansioso», dijo. «Tienes que calmarte y no hacer nada diferente. Eso es lo más importante que aprendí jugando en la NFL hace años».
En el momento en que inició el viernes, Hollis se unió a la lista de los jugadores más viejos registrados en la historia del fútbol profesional. El récord del jugador de mayor edad en alinearse en un juego de la NFL pertenece al miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional George Blanda, quien tenía 48 años cuando pateó para los Oakland Raiders. El exdelantero de fútbol Manfred Burgsmueller, que jugó para la selección nacional de Alemania Occidental en la década de 1970, era aún mayor (52 años) cuando cerró su carrera como pateador de la NFL Europa en 2002.
Noche ocupada para Mike Hollis
En una noche en la que ninguna defensa pudo frenar el marcador, Hollis pasó casi tanto tiempo en el campo como en la banda.
Hollis convirtió seis de los puntos extra que pateó, aunque un intercambio inestable y un bloqueo de Dontae Angus de San Antonio descarrilaron otros dos intentos. Otro punto extra fue desviado pero aún así despejó la barra.
Condujo tres de sus patadas de salida fuera de los límites en el campo de la arena mucho más estrecho y se fue de 4-0 en patadas cortas, tres recuperadas directamente por San Antonio y una tocada demasiado pronto por los Sharks.
Pero Hollis incluso terminó con una estadística que quizás no esperaba: una entrada sobre el regresador de Gunslingers Kali Rashaad, unos 20 años más joven y una cantidad indefinida más rápida en la carrera de 40 yardas. Enfrentado a Rashaad conduciendo directamente por la línea lateral en un regreso del segundo cuarto, Hollis lo empujó hacia el acolchado circundante para frenar la jugada.
No está mal para un hombre de 50 años, aunque no estaba del todo en el plan de juego.
«Ojalá pudiera evitar los placajes por completo», dijo riéndose después del juego.
Arvell Nelson gana la batalla de ida y vuelta
Esas patadas desviadas anteriores podrían haber mantenido a Hollis y la unidad de patadas al margen para la jugada decisiva del juego.
Después de que Nelson y el mariscal de campo de los Gunslingers, Robert Kent (14 de 23, 175 yardas, 7 TD) emparejaran touchdown por touchdown durante la mayor parte de la noche, San Antonio (0-5) mantuvo una ventaja de 67-66 en los momentos finales. Nelson disparó un pase al receptor abierto Miles Kelly, quien cayó en los Gunslingers 1 con cinco segundos por jugar.
Pero en lugar de darle a Hollis la oportunidad de ganar su debut con un gol de campo, el entrenador de Jacksonville, Siaha Burley, mantuvo la ofensiva en el campo, una apuesta que valió la pena. Después de que Nelson (22 de 30, 276 yardas, 8 TD) lanzó un pase incompleto a Devin Wilson, dejando dos segundos y una jugada por jugar, el mariscal de campo siguió a sus bloqueadores por el extremo izquierdo para lanzarse a la zona de anotación.
Clayton Freeman cubre los deportes de la escuela secundaria y más para el Florida Times-Union. Sígalo en Twitter en @CFreemanJAX.
Este artículo apareció originalmente en Florida Times-Union: Mike Hollis, ex pateador de los Jaguars, juega en la National Arena League a los 50 años
