Sadio Mane anotó un hat-trick cuando Senegal venció a Benin 3-1 el sábado en el primer partido de su defensa del título de la Copa Africana de Naciones, e insinuó que no estará en Liverpool la próxima temporada.
Hablando con los medios antes del choque del Grupo L, Mane dijo: «Haré lo que ellos (los senegaleses) quieran.
«Como todos los demás, estoy en las redes sociales y veo los comentarios. ¿No es que entre el 60 y el 70 por ciento de los senegaleses quieren que me vaya del Liverpool?»
Mane, que forma una sociedad de ataque mortal con el dos veces futbolista africano del año Mohamed Salah de Egipto, se ha relacionado con los gigantes alemanes Bayern Munich.
Había dicho que revelaría sus planes futuros después de que el Liverpool perdiera ante el Real Madrid en la final de la Liga de Campeones el fin de semana pasado, pero no lo hizo.
«Ya veremos pronto», dijo en la conferencia de prensa en Senegal. «No se apresuren porque esto lo veremos juntos».
El actual Futbolista Africano del Año, de 30 años, convirtió un penalti en el minuto 12 en el estadio nacional de Diamniadio, cerca de Dakar.
Mane volvió a marcar a los 23 minutos, irrumpió en el área y anotó en el segundo intento después de que el portero Saturnin Allagbe bloqueó su disparo inicial.
Benin vio expulsado a Sessi D’Almeida a principios de la segunda mitad del clasificatorio de 2023 y Mane completó su ‘hat-trick’ en la hora de penalti antes de que Junior Olaitan redujera los retrasos.
El próximo paso para Senegal es un viaje a Ruanda el martes, y es difícil imaginar otro resultado que no sea otra victoria para los Teranga Lions.
Ruanda empató 1-1 a domicilio ante Mozambique y comparten el segundo puesto por detrás de Senegal y por delante de Benín, que fueron guiados por el interino Moussa Latoundji tras la marcha del técnico francés Michel Dussuyer.
– Debut soñado –
Eric Chelle, cuya experiencia como entrenador se ha limitado a los clubes de las ligas inferiores francesas, hizo un debut de ensueño como entrenador de Malí, que derrotó a Congo Brazzaville por 4-0 en Bamako.
Mohamed Camara puso a los malienses por delante con solo un minuto en el reloj y estaban cuatro goles por delante en el descanso cuando El Bilal Toure anotó dos veces y Kalifa Coulibaly uno.
Malí encabeza el Grupo G por diferencia de goles con Gambia, que superó a Sudán del Sur 1-0 gracias a un gol de Ablie Jallow al final de la primera mitad.
Gambia debutó en la Copa de Naciones de este año y venció a los equipos mejor clasificados, Túnez y Guinea, y venció a Malí antes de ceder ante el anfitrión Camerún en los cuartos de final.
El entrenador de Argelia, Djamel Belmadi, hizo cambios radicales en el equipo después de que los entonces campeones defensores hicieran una impresionante eliminación en la primera ronda de la Copa de Naciones, y luego perdiera un desempate de la Copa del Mundo de 2022 contra Camerún.
Entre los despedidos estaba el delantero del West Ham United Said Benrahma, mientras que el extremo del Manchester City Riyad Mahrez, capitán de los Desert Foxes, se perdió debido a una lesión no revelada.
A pesar de la llegada de sangre joven, fue una veterana, la defensa central Aissa Mandi, quien preparó una victoria por 2-0 en el Grupo F sobre Uganda en Argel.
Islam Slimani cabeceó un lanzamiento de falta pegado en el larguero y el rebote pegó en el hombro del defensa del Villarreal y cayó en la red a los 28 minutos.
El empuje de un gol de cabeza de George Mwaigomole en el primer minuto no fue suficiente para producir una victoria para Tanzania en el mismo grupo con Níger empatando a través de Daniel Sosah para forzar un empate 1-1.
En otros partidos, Mauritania goleó 3-0 a Sudán, Namibia y Burundi empataron 1-1 y el partido entre la República Democrática del Congo y Gabón comenzó con cuatro horas de retraso.
Un avión que transportaba a la delegación gabonesa de París a Kinshasa tuvo problemas y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Barcelona.
El domingo, Egipto, inspirado por Salah, recibe a Guinea, mientras que los clasificados para la Copa Mundial de Qatar, Ghana y Túnez, están fuera de casa ante la República Centroafricana y Botswana, respectivamente.
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