Cuando los Jacksonville Jaguars salgan al campo esta temporada regular, el equipo se verá significativamente diferente al de 2021 y años anteriores. Una de las mayores diferencias en el lado defensivo será que el equipo no contará con el apoyador de larga data Myles Jack.
El equipo liberó a Jack la semana de la agencia libre, y parece que la razón puede haber sido por razones de tope salarial. La decisión se tomó un día después de que acordaron los términos con el apoyador interior. Foyesade Oluokunquien firmó un contrato de tres años por valor de $ 46,5 millones con $ 28 millones garantizados.
Jack había estado con los Jags desde 2016 y era uno de los jugadores con más antigüedad en el equipo. No hace falta decir que su partida fue agridulce para algunos fanáticos, pero le permitió a Jack buscar un cambio de escenario después de soportar muchos cambios de entrenador y disfunción en Jacksonville.
Jack no tardó mucho en encontrar un nuevo hogar, ya que terminó firmando con los Pittsburgh Steelers el 16 de marzo. El movimiento tuvo mucho sentido ya que el entrenador Mike Tomlin ha expresado un gran respeto por la defensa de los Jags en el pasado ya que ha luchado contra ellos varias veces.
En cuanto a Jack, pudo pasar de una organización que había estado en terreno inestable durante gran parte de su mandato allí, a una organización que la mayoría diría que es de clase mundial desde la perspectiva de los jugadores. Una gran razón para eso es la cultura que ha establecido la organización, algo que Jack notó inmediatamente después de pasar seis temporadas regulares en Jacksonville.
“Es el hombre de la cultura y eso es lo que la gente siempre dice, pero viniendo de donde vengo y viniendo aquí, ves por qué este equipo tiene éxito”, dijo Jack cuando se le preguntó qué le llamó la atención sobre los Steelers. “La misión es clara, no hay secretos. Si hay un problema, se soluciona en ese mismo momento. Y siento que esa es la única forma de ganar, si todos son responsables. Así que lo he disfrutado, ha sido genial”.
[H/T to Trib Live for quotes.]
Uno podría entender las declaraciones de Jack, especialmente después de lo que presenció la temporada pasada a las órdenes de Urban Meyer. A pesar de varios incidentes que comenzaron casi inmediatamente después de su mandato, no fue hasta diciembre que los Jags decidieron despedir a Meyer cuando el daño ya estaba hecho.
Al mirar hacia atrás en su carrera, hubo un breve tiempo en el que Jack pudo presenciar el éxito de los Jags, y eso fue en 2017 cuando derrotaron a Pittsburgh dos veces en el Heinz Field. Y aunque dice que ha tenido cuidado de no mencionarlo con sus nuevos compañeros de equipo, sí recuerda lo impresionantes que fueron las multitudes en ambos enfrentamientos.
“Ese fue un año divertido, seguro”, dijo Jack. “Pero lo más importante que recuerdo (sobre Pittsburgh) es la multitud, porque no tuvimos demasiadas multitudes como esa en Jacksonville. Entonces, solo ver a las (Terrible) Towels volverse locas… la energía y la atmósfera, salir antes del juego, escuchar a la multitud enloquecer, la energía. Porque, por lo general, en Jacksonville no teníamos demasiados juegos que estuvieran tan llenos como ese”.
En defensa de la base de fanáticos de los Jags, no se les dio mucho para llenar las gradas aparte de 2017. Con suerte, eso y la cultura cambiarán pronto en Duval, lo que creará una cultura que los jugadores y fanáticos disfrutarán.
De cara al futuro, las cosas podrían ser positivas tanto para los Jags como para Jack. El equipo consiguió un nuevo entrenador en jefe en Doug Pederson, quien ganó un Super Bowl y podría sacar lo mejor de Trevor Lawrence.
En cuanto a Jack, es posible que haya visto la última temporada perdedora de su carrera, ya que Tomlin nunca ha tenido una temporada por debajo de .500. Y aunque los fanáticos de los Jags tienen una gran rivalidad con los Steelers, sería comprensible ver a algunos de ellos apoyar el éxito individual del No. 51 en negro y dorado.
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