Los Boston Celtics desgastan a los oponentes con la defensa. Es difícil generar una mirada limpia contra ellos en la media cancha, ya que casi no juegan con nadie que pueda llamarse un eslabón débil. Sus grandes son ágiles y atléticos, y sus jugadores perimetrales son largos y fuertes. El plan de juego de Boston, en términos generales, siempre consiste en mantener a sus oponentes fuera de su zona de confort. En el transcurso de un juego, en el transcurso de una serie, la energía que los oponentes tienen para expandir la ofensiva se acumula.
«Creo que el estrés mental y la tensión que ponemos en algunos equipos con nuestra defensa ha funcionado y nos ha llevado a través de los playoffs en ocasiones», dijo el entrenador de los Celtics, Ime Udoka, después de una sucia victoria en el Juego 5 en las finales de conferencia. «Viste en la serie de Brooklyn, los muchachos comenzaron a desgastarse. Juego 7 [of the second round]parecía [Giannis] Antetokounmpo redujo un poco la velocidad. Pero el simple hecho de tener todos esos cuerpos para continuar arrojándolos a las personas los desgasta física y mentalmente».
Los Golden State Warriors desgastan a los oponentes con la ofensiva. No paran de moverse, y no te dejan relajarte. Cada segundo que estás defendiendo a Golden State, estás a un pequeño error de entregar un triple abierto a Stephen Curry o Klay Thompson. Eso es enormemente estresante, y el sistema del entrenador Steve Kerr está diseñado para explotar ese estrés. Si comete un pequeño error en el nombre de ralentizar a un Splash Brother, otro Warrior tiene una bandeja.
«Tenemos un juego o un estilo de juego que desgasta a la gente», dijo el lunes el grandote de Golden State, Kevon Looney. «La primera mitad, todos están concentrados, la defensa está concentrada en el plan de juego. Pero tenemos muchachos como Steph, Klay y Jordan. [Poole] que no paran de moverse y Draymond [Green], que va a impulsar el ritmo durante todo el juego. Y para cuando llega el tercer cuarto, sacamos las primeras pérdidas de balón que solemos tener y nos acomodamos y bloqueamos y la pelota comienza a moverse y la multitud se pone detrás de nosotros y Steph se convierte en otra persona en el tercero.
«Lo hemos estado haciendo durante años», continuó. «Creo que es solo nuestro estilo de juego. No sé si Steph se lleva el crédito por ser uno de los mejores atletas en forma de la NBA. Corre por toda la cancha, creo que comienza a romper a los defensores». ‘ lo hará en ese tercer cuarto con su movimiento y nuestro paso».
Cuando estos dos equipos se enfrenten en las Finales de la NBA, a partir del jueves, verás todas las batallas estratégicas estándar: cada decisión de enfrentamiento, cobertura y rotación revelará algo sobre el plan de ataque de cada equipo. Sin embargo, debajo de todo eso, ambos equipos intentarán ganar la guerra agotando la energía del oponente.
La filosofía de Boston: nada fácil
Todo lo que hacen los Celtics a la defensiva comienza con su capacidad para aguantar el uno contra uno. Cambiaron las pantallas de pelota con más frecuencia que cualquier otro equipo esta temporada, provocando a los oponentes en el baloncesto de aislamiento y tiros disputados al final del reloj. Todos en la rotación de playoffs, incluso Payton Pritchard, quien a menudo es atacado porque es pequeño, juegan defensa perimetral física, y Udoka confía en que todos se mantengan al frente del balón.
Después de que los Celtics ganaran 3-0 en la primera ronda, el gran hombre de los Brooklyn Nets, Blake Griffin, sacudió la cabeza en el podio mientras describía lo que los hace geniales a la defensiva: «Reducen la cancha y luego también llegan a todos los demás». Boston está lleno de defensores de ayuda largos y activos que pueden eliminar los carriles de conducción, saltar a los carriles de pase y aún cerrar a los tiradores. Marcus Smart ganó el premio al Jugador Defensivo del Año tanto por su juego y comunicación sin balón como por lo que hace en el punto de ataque. Robert Williams III siempre está deambulando, acechando y borrando posibles ventajas.
En su barrida de primera ronda, los Celtics no permitieron que Kevin Durant o Kyrie Irving jugaran en el espacio o tomaran ritmo. Los limitaron a 1 de 17 tiros en la segunda mitad del Juego 2 y, en el siguiente juego, obligaron a Brooklyn a jugar contra Durant y Griffin junto a tres escoltas pequeños. Esto ayudó al espaciamiento de los Nets, pero finalmente los condenó defensivamente.
Los Celtics perdieron el primer partido contra los Milwaukee Bucks, pero encontraron su fórmula en el Juego 2: limitar los puntos de transición, limitar los puntos de segunda oportunidad, empoderar a Grant Williams y Al Horford para defender a Giannis Antetokounmpo uno a uno y quedarse en casa con los tiradores. A partir de ahí, no fue exactamente fácil para Boston: un rally del último cuarto se quedó corto en el Juego 3, y tropezó en el tramo del Juego 5, pero controló el Juego 6 y sofocó la ofensiva de los Bucks en el Juego 7.
Los Celtics cambiaron su cobertura de pick-and-roll y sus enfrentamientos a medida que avanzaban las finales de la conferencia, pero esa fórmula siguió siendo la misma: siempre que no permitieran escapadas fáciles, podrían aplastar a la ofensiva de Miami hasta el lodo. El mejor juego del Heat fue el primer partido y, cuando Boston ganaba 98-85 con 3:35 restantes en el Juego 7, parecía que iba a terminar la serie tan cómodamente como lo hizo la anterior.
¿Qué hacemos con lo que pasó después? Uh, volvamos a eso.
La filosofía de Golden State: Decisiones, decisiones, decisiones
La ofensiva de los Warriors gira en torno a Curry, quien el lunes se refirió a su combinación de habilidades con y sin balón como su «superpoder». Sin embargo, se basó en la creencia fundamental de Kerr: para que un equipo sea más que la suma de sus partes, cada jugador debe ser una amenaza en todo momento.
El ideal platónico de una posesión de Golden State comienza con una acción intencionada que apunta a una debilidad, por ejemplo, una pantalla precisa que involucra a un defensor mediocre, y continúa con una serie de improvisaciones. Los Warriors han establecido jugadas, pero en su mayoría juegan a partir de conceptos, lo que les permite, en su mejor momento, encontrar un flujo que hace que todo parezca fácil. Defender esto es agotador.
«La meta principal,» Curry le dijo a ESPN en 2017«es simplemente hacer que la defensa tome tantas decisiones como sea posible para que se equivoquen en algún momento con todo ese movimiento de la pelota y el movimiento del cuerpo y todo eso».
En sus dos primeros juegos de los playoffs, Golden State perdía por un punto al final del primer cuarto y ganaba por 22 al final del tercero. Los Nuggets se ajustaron sacrificando la ofensiva por la defensiva, recortando los minutos de Bryn Forbes en el Juego 4, su única victoria, y jugando con Aaron Gordon 40 minutos en el Juego 5. Los Warriors estaban en desventaja en ese último juego después de tres cuartos, luego terminaron la serie. .
Contra los Memphis Grizzlies, Golden State cayó por dos dígitos en el primer cuarto del Juego 1 y cayó 8-1 y 9-2 en los siguientes dos juegos. Los Warriors ganaron 142-112, no es un error tipográfico, en el Juego 3, luego, jugando contra un equipo de Memphis que no tenía a Ja Morant, borraron un déficit de 12 puntos en el último cuarto para ganar el Juego 4. No ganaron un primer cuarto hasta Juego 6, y luego enviaron a los Grizzlies a casa con una racha de 21-3 en el cuarto.
En el Juego 2 contra los Dallas Mavericks, los Warriors tuvieron una racha de 30-10 en la segunda mitad para ganar un juego en el que su oponente hizo 21 triples. Comenzaron lento en el Juego 3, luego lograron una racha de 10-0 para tomar la ventaja antes del medio tiempo y la ampliaron a dos dígitos en el tercero. Dallas dominó el Juego 4 hasta que las reservas de Golden State tuvieron una racha de 32-11 en el último cuarto, lo que hizo que ambos entrenadores pusieran de nuevo a los titulares. Cuando los Warriors construyeron una ventaja de 25 puntos en el Juego 5, los Mavs estaban acabados.
algo tiene que dar
En la temporada regular, los Celtics (+11,8) y los Warriors (+10,5) fueron los dos mejores equipos en el tercer cuarto de la liga, sobre la base del diferencial de puntos por posesión. Ambos fueron élite en el cuarto también, si solo miras los números de Boston después de su colapso en el Madison Square Garden el 6 de enero, el juego que Tatum llamó el punto más bajo de su temporada. Los Celtics no eran un equipo particularmente equilibrado desde el principio, pero durante unos cinco meses han demostrado que esos problemas quedaron atrás, de manera más convincente en los dos últimos juegos de la serie de los Bucks.
Sin embargo, lo último que vimos hacer a Boston fue casi perder una ventaja de 13 puntos en los minutos finales del Juego 7. Con un lugar en las Finales de la NBA en juego, el Heat tuvo una racha de 11-0 y Jimmy Butler falló una transición. 3 que le hubiera dado a Miami la ventaja. Esta remontada no hubiera sido posible sin que los Celtics aceleraran su ofensiva, entregaran el balón y administraran mal el reloj.
En defensa de los Celtics, Miami necesitaba a Kyle Lowry para hacer un duro 2 sobre Tatum y Max Strus para lograr una volcada y un loco 3. No es como si el Heat hubiera resuelto de alguna manera la defensa de Boston, que los mantuvo en 75.9 puntos. por cada 100 jugadas de media cancha en el Juego 7. En cierto sentido, los últimos minutos reforzaron algo positivo: la defensa de los Celtics es lo suficientemente sofocante como para cruzar la línea de meta, siempre y cuando no saboteen sus posibilidades de título con una mala decisión. -Fabricación y pérdidas de balón en vivo.
Las preguntas más importantes de las Finales son qué sucede cuando Golden State tiene el balón. ¿Pueden los Warriors verse como los Warriors contra una defensa tan fuerte? ¿Puede Boston bloquear e interrumpir a un oponente que está tan comprometido con el movimiento de la pelota y el movimiento del cuerpo, liderado por un MVP de múltiples tiempos que es peligroso desde todas partes, con o sin la pelota? Ninguno de los dos lados ha visto un desafío como este en estos playoffs.
Curry está acostumbrado al tratamiento de golpes, agarrar y sostener, pero es más molesto cuando Smart es el que lo hace (y luego comete faltas en desplantes y pantallas ilegales). Si Smart está en Curry y Tatum está en Green, entonces los Celtics simplemente pueden cambiar el pick-and-roll de Curry-Green. Derrick White esencialmente borró las cosas sin balón de Strus en las finales de conferencia, y seguramente tendrá la oportunidad de perseguir a Curry alrededor de las pantallas.
«Lo que hacen bien es lanzar el balón, pero creo que los equipos pueden tener una sobredosis de eso a veces y son muchas de las pequeñas cosas las que los ponen en marcha», dijo Udoka el martes. «Cortes de canasta, se desliza hacia la canasta. Estás tan preocupado por sus tiros de 3 puntos que obtienen muchas otras cosas».
¿Está Smart lo suficientemente sano como para mantenerse como el principal defensor de Curry durante toda una serie? ¿Está Robert Williams III lo suficientemente sano como para vagar y recuperarse como lo hace normalmente? ¿Será esta la primera vez que Horford y Grant Williams, tan estelares durante los playoffs, no son lo suficientemente móviles en el perímetro? ¿Será esta la primera vez que Green y Looney no puedan compensar su falta de tiro con habilidad y astucia? ¿Cuántos cambios va a hacer Boston?
Curry jugó solo 14 minutos en la victoria de los Celtics por 110-88 en San Francisco en marzo. Sin embargo, cuando se fue con una lesión en el pie, quedaban unos cuatro minutos en la primera mitad y Golden State había anotado solo 25 puntos.
«Creo que ese juego fue un muy buen indicador de lo bueno que es Boston a la defensiva», dijo Kerr el martes. «Y eso fue justo en el punto álgido de su recuperación después del año nuevo, cuando se pusieron en marcha y comenzaron a jugar una defensa fantástica. Lo sentimos esa noche».
todo esta conectado
Sin embargo, no se puede separar limpiamente todo lo anterior de lo que sucede al otro lado de la cancha. Si Golden State necesita la creación de juego de Poole, entonces necesita que sobreviva cuando Boston lo ataca en el otro extremo. Si necesita el tiro de Nemanja Bjelica, lo mismo. Los Celtics no tuvieron problemas contra la zona en las finales de conferencia, pero Miami la usó principalmente para encubrir a los débiles defensores individuales, mientras que Golden State la usará para desafiar a los tiradores dudosos y hacer pensar a Boston. Independientemente de la cobertura, si los Warriors, que forzaron más pérdidas de balón que todos los equipos menos uno en la temporada regular, pueden acelerar a los Celtics, hacer paradas y salir en transición, entonces no necesariamente necesitarán todas las cosas bonitas para funcionar. en la media cancha. Estarán mejor equipados para hacerlo si Gary Payton II y Andre Iguodala están disponibles.
Las pérdidas de balón también son el talón de Aquiles de Golden State, y han vuelto loco a Kerr desde el día que llegó. «Hemos ganado campeonatos siendo un equipo de alta rotación, pero no puede ser obsceno», dijo durante la serie de Memphis. Hasta cierto punto, es un subproducto aceptable de jugar con el pase, jugar con ritmo y jugar con agresividad, pero cuando los Warriors lanzan el balón descuidadamente, están jugando con fuego.
De cara a las Finales, tanto Boston como Golden State enfatizarán la importancia de hacer la jugada simple, ganar el juego de posesión y evitar contraataques. Sin embargo, ambos equipos saben que los equipos cansados tienden a perder el balón. Quieren cansarse mutuamente y ganar el juego largo. Pase lo que pase en el Juego 1 el jueves, trate de no leer demasiado.
