Habiendo llegado a los cuartos de final en Roland Garros por perder solo un set, Marin Cilic encontró una manera diferente de ganar contra Andrey Rublev en París el miércoles por la tarde.
El croata buscó profundo para sellar una victoria por 5-7, 6-3, 6-4, 3-6, 7-6 (10-2) y llegar a las semifinales en el Grand Slam de tierra batida por primera vez. El jugador de 33 años es solo el quinto jugador activo en llegar a las semifinales de los cuatro Grand Slams, junto con Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray.
La emocionante victoria de Cilic lo eleva al No. 17 en el Pepperstone ATP Live Rankings, seis lugares más arriba que donde comenzó el torneo. El croata, ex No. 3 del mundo, estuvo clasificado por última vez en el Top 20 en agosto de 2019.
Aunque Cilic vio escapar una oportunidad de punto de partido cuando Rublev sacaba en 4-5, 30/40 en el quinto set, el sembrado número 20 recuperó la compostura para reclamar el desempate del set final 10/2 con un estilo espectacular mientras caminaba. a la corte para golpear una serie de ganadores abrasadores.
“Se trata de ser yo”, dijo Cilic cuando se le preguntó sobre su enfoque agresivo del desempate en su entrevista en la cancha. “Jugué ese tipo de tenis todo el partido, y especialmente el quinto set fue una batalla increíble. Andrey jugó increíblemente bien y fue una actuación increíble de juego limpio en la cancha.
«Mucho corazón, y uno tenía que bajar. Hoy fue mi día, pero Andrey también jugó un partido increíble».
A pesar de ceder un apretado primer set ante uno de los mejores golpeadores de pelota en el ATP Tour, fue Cilic quien golpeó con fuerza cuando maniobró a Rublev alrededor de Court Philippe Chatrier con gran efecto. El croata disparó 88 tiros ganadores, incluidos 33 aces, en el camino hacia una victoria de cuatro horas y 10 minutos.
“Andrey juega un juego difícil”, dijo Cilic. “Sirve grande, golpea grande. No tienes muchas oportunidades y tienes que mantener tu nivel y lo hice. Desafortunadamente, perdí ese cuarto set. Sentí que tal vez estaba cerca de obtener el quiebre, pero Andrey jugó muy bien y cuando juegas tanto tiempo, siempre habrá altibajos durante el partido”.
La victoria respalda la impresionante victoria de Cilic en cuartos de final sobre el No. 2 del mundo, Daniil Medvedev. El rival del croata en cuartos de final será el ganador de los cuartos de final de la sesión nocturna del miércoles entre Casper Ruud y Holger Rune.
Rublev hizo una carrera temprana en la cancha Philippe Chatrier, logrando tres puntos de quiebre en el séptimo juego y dos en el noveno. Cilic no le dio al séptimo sembrado la oportunidad de convertir, ya que constantemente encontró grandes servicios en momentos clave, pero Rublev continuó golpeando agresivamente con su devolución y la presión se notó. Rublev rompió para 6-5 y no cometió ningún error detrás del servicio para ganar su primer set en cinco apariciones en cuartos de final de Grand Slam.
A pesar del contratiempo inicial, el servicio de Cilic continuó disparando y un quiebre temprano fue suficiente para que la croata ganara el segundo set. El sembrado número 20 frecuentemente encontró ángulos agudos con sus golpes de fondo para mantener a Rublev en movimiento, y Cilic aseguró otro quiebre solitario crucial para 4-3 en el tercero después de apuntar al segundo servicio de Rublev.
Aunque con frecuencia tuvo problemas para encontrar su mejor nivel de fluidez, el sereno Rublev se quedó con Cilic y aprovechó su oportunidad para romper en el octavo juego del cuarto set y forzar un decisivo. Un quinto set apretado vio pocas oportunidades hasta que Cilic falló un golpe de derecha en la red en el punto de partido en 5-4, pero el croata no cometió ningún error en el desempate.
Cilic llegó a Roland Garros con un récord de 4-4 en la temporada europea sobre tierra batida, pero el campeón del US Open de 2014 se destacó en París, derrotando a Attila Balazs, Marton Fucsovics, Gilles Simon, Medvedev y Rublev para llegar a los cuartos de final. .
