El LIV Golf Invitational Series tiene un campo (o la mayor parte de uno) y comenzará la próxima semana en el Centurion Club de Londres con su evento inaugural. Se espera que siete golfistas más lo sigan cuando comience la liga de golf más rica de la historia. Incluidos en ese campo están Dustin Johnson, Talor Gooch, Louis Oosthuizen, Kevin Na y Hudson Swafford. Todos son miembros del PGA Tour, y el PGA Tour les negó a todos las solicitudes para participar en la liga.
El PGA Tour emitió una breve declaración que carecía de mucha especificidad el miércoles sobre la decisión de estos golfistas de jugar en el Centurion Club y presumiblemente participar en la liga LIV Golf en el futuro. El comisionado Jay Monahan se ha mostrado decidido sobre el mantenimiento de su liga como la mejor gira del mundo y está entusiasmado con su futuro.
«Como se comunicó a nuestra membresía el 10 de mayo, los miembros del PGA Tour no han sido autorizados a participar en el evento de Londres de la Saudi Golf League, según las regulaciones del PGA Tour», se lee en el comunicado. «Los miembros que violen las reglas del torneo están sujetos a medidas disciplinarias».
No está claro cuál podría ser esta acción disciplinaria, pero se presume que se aplicaría una suspensión o una posible prohibición a cualquiera que decida seguir jugando en el evento de Londres. Los jugadores comprometidos deberán apostar todo independientemente de lo que decida el PGA Tour porque sus patrocinadores los dejarán por unirse a una liga respaldada por el gobierno de Arabia Saudita.
Poco después de que se revelara que Johnson se dirigía al evento LIV Golf, el patrocinador de mucho tiempo, RBC, decidió cortar lazos con él. Doblemente vergonzoso para todos los involucrados es que el RBC Canadian Open, un evento en el que normalmente toca DJ, tendrá lugar la semana del primer evento LIV Golf en Londres.
«RBC es un socio orgulloso del PGA Tour. Nuestra asociación está anclada en dos torneos de golf de clase mundial: el RBC Heritage y el RBC Canadian Open. El PGA Tour ha sido claro acerca de sus intenciones de acuerdo con las regulaciones del torneo en caso de que golfista elige jugar en un torneo fuera del Tour, incluida la serie LIV Golf Invitational», dijo el RBC el martes. «Recientemente nos enteramos de que Dustin Johnson tomó la decisión de jugar el primer partido de la serie LIV Golf Invitational. DJ ha sido un miembro valioso del equipo RBC desde 2019. Si bien estamos extremadamente decepcionados con su decisión, le deseamos lo mejor».
El RBC proporcionó una declaración más definitiva el miércoles, cortando oficialmente los lazos con Johnson y Graeme McDowell.
«Como resultado de las decisiones tomadas por los golfistas profesionales Dustin Johnson y Graeme McDowell de jugar el primer partido de la LIV Golf Invitational Series, RBC rescinde su acuerdo de patrocinio con ambos jugadores», dijo la compañía en un comunicado. «Les deseamos lo mejor en sus proyectos futuros».
El miembro del PGA Tour, Rory McIlroy, corrió tanto para el PGA Tour como para el Canadian Open, donde defenderá su corona de 2019 (no se jugó ningún torneo en 2020 o 2021) la próxima semana.
«Yo diría indiferente [to the LIV Golf field] es probablemente la forma en que lo describiría», dijo McIlroy. «Creo que hay un par de sorpresas allí. ciertamente no creo [the PGA Tour] debería soltar el martillo [to prevent players from going in the future]. Mira, están en todo su derecho de hacer cumplir las normas y reglamentos que se han establecido. Terminará siendo una discusión sobre cuáles son esas reglas y regulaciones.
«Mira, tengo algunos amigos muy cercanos que están jugando en este evento en Londres, y ciertamente no me gustaría interponerme en su camino para que hagan lo que creen que es correcto para ellos», continuó. «No es algo que haría personalmente, pero ciertamente entiendo por qué algunos de los muchachos se fueron, y es algo que todos vamos a vigilar y ver qué sucede en las próximas semanas». No creo que el campo sea algo para saltar de un lado a otro. Mire el campo esta semana. Mire el campo la próxima semana en Canadá. Son torneos de golf adecuados».
